Global opvarmning tillader træer at vokse hurtigere, men reducerer styrken af nyt træ.
Når planeten varmer, forlænges vækstsæsonen - og i nogle regioner har planter modtaget en hel ekstra uge om året, når de kan fortsætte med at vokse normalt. Imidlertid neutraliserer høje temperaturer og menneskeskabelig forurening denne virkning: de resulterende væv viser sig at være skrøbelige, hvilket gør træerne sprøde og reducerer kvaliteten af det udvindede træ. Dette er konklusionerne nået af Hans Pretzsch og hans kolleger fra det tekniske universitet i München, hvis artikel er offentliggjort i tidsskriftet Forest Ecology and Management.
Faktisk fandt Hans Pretzsch i en af hans tidligere undersøgelser, at på baggrund af markante stigninger i gennemsnitstemperaturer er vækstraten for gran og bøg i Centraleuropa vokset med imponerende 77 procent om året i det forløbne århundrede. Det ville være godt: øget træproduktivitet betyder mere kuldioxid forbundet med atmosfæren og flere ressourcer til rådighed til menneskelig brug. Desværre viser Pretzschs nye arbejde, at dette ikke er tilfældet.
Forfatterne af undersøgelsen var afhængige af overvågningsdata fra 41 skovsteder i det sydlige Tyskland, hvoraf nogle er indsamlet siden 1870. De indsamlede og analyserede også træprøver fra lokale gran (Picea abies), egetræer (Quercus petraea), bøg (Fagus sylvatica) og fyrretræer (Pinus sylvestris). For alle fire arter blev det konstateret, at trætætheden var faldet med 8-12 procent sammenlignet med 1870. En del af denne effekt skyldes selve den accelererede vækst. I større grad kan det imidlertid være forårsaget af virkningen af nitrogenholdige forurenende stoffer, der kommer ud i luften med udstødningen af biler, og i vand og jord i form af landbrugsgødning.
Ifølge forskere er det specifikke kulstofindhold i så svækket træ halvdelen af, hvad det var i slutningen af 1800-tallet, hvilket reducerer effektiviteten af fastgørelse af atmosfærisk kuldioxid. Ikke desto mindre betragter forfatterne processen som en hel positiv: omend i en svækket form, men træer vokser mere aktivt, og skove begynder at sprede sig hurtigere, hvilket i det mindste kan svække den negative indvirkning på den menneskelige biosfære.
Sergey Vasiliev