Ja, du læste det korrekt. Forskere har faktisk dyrket små hjerner, som er cellulære strukturer, der udsender hjernebølger. For at fange den neurale aktivitet blev de placeret i en edderkopplignende robot, der blev sendt ud i rummet. Disse små hjerner er små cellulære strukturer med specialiserede funktioner. De kaldes organeller. Organoider inkluderer ribosomer, kromosomer, mitokondrier og andre bestanddele af celler. I et laboratorium ved University of California gjorde forskere menneskelige hudceller til stamceller og fik derefter organeller til at udvikle sig som hjerneceller i embryoner. Er fremtiden kommet?
Hvorfor dyrkes organeller?
Det hele startede for seks år siden. Det var da forskerne først skabte en hjerneorganoid fra menneskelige hudceller. I dag dyrkes de i laboratorier verden over. Dette giver forskere muligheden for at tage et nyt kig på de tidligste stadier af menneskelig hjerneudvikling.
Organoider, som nu er i rummet, efter alle de manipulationer, der er udført, blev til bolde på størrelse med et nålehoved, der hver indeholder hundretusinder af celler af forskellige typer. Hver producerer til gengæld de samme kemiske og elektriske signaler som cellerne i vores hjerne.
NASA sendte organellerne direkte ombord på den internationale rumstation for at se, hvordan de udvikler sig i tyngdekraften. De blev anbragt i en metalboks sammen med poser med næringsmedium. Eksperter mener, at organeller på dette tidspunkt multiplicerer utroligt hurtigt.
Organoid beholder.
Men det mest interessante er, at forskere formåede at registrere enkle hjernebølger, der stammede fra organeller. Hjernebølger er komplekse mønstre for neurale aktiviteter. De oprettes i den voksne hjerne ved synkrone netværk af neuroner. Specifikke hjernemønstre vises, når vi drømmer eller husker.
Salgsfremmende video:
Forskere registrerede hjernebølgerne i disse små hjerneorganeller og fandt også, at når de modnes, ligner ændringerne i bølgerne dem i de udviklende hjerner hos premature babyer. Tror du, at dette rejser en række vanskelige etiske spørgsmål for forskere?
Hjernetransplantation i en robot
Undersøgelsens hovedforfatter, Dr. Priscilla Muotri og hendes kolleger, tester forskellige måder at stimulere organeller til at udvikle mere komplekse neurale netværk. I et eksperiment placerede de organeller i en lille edderkoppeformet robot. Computeren oversatte organoidens elektriske aktivitet til instruktioner, hvorefter den lille edderkopplignende robot begyndte at bevæge benene.
En robot i et UCLA-laboratorium, der kommunikerede med en organoid gennem en computer.
For at forstå, at han nærmede sig en væg, mens han bevægede sig, brugte roboten sensorer til at bestemme dens placering. Computeren transmitterede disse signaler til organoiden i form af elektriske impulser.
Indtil videre kan forskere endnu ikke sige, om disse eksperimenter vil påvirke den videre udvikling af organeller.
Den menneskelige hjerne hemmeligheder
Som du ved, er hjernen det mest komplekse organ i den menneskelige krop. Forskere undrer sig stadig over mange aspekter af hans arbejde. Og det er derfor, organeller er så attraktive - disse relativt enkle neurale bolde efterligner nogle af egenskaberne ved en fuldgyldig hjerne. En ny undersøgelse offentliggjort torsdag i tidsskriftet Cell antyder imidlertid, at organeller kan være mere komplekse end tidligere antaget.
Resultaterne kan være et tegn på, at forskere nærmer sig evnen til at skabe mindst delvist bevidst liv i laboratoriet. I så fald bliver neurovidenskabsmænd nødt til at møde et seriøst etisk dilemma - fortsat med at eksperimentere kan betyde at skabe og ødelægge et selvbevidst, menneskelignende liv.
Mange forskere er skeptiske over for sådanne antagelser, men forfatteren af undersøgelsen opfordrer sine kolleger til at tænke grundigt over, hvad de måtte skabe, omend utilsigtet. Tror du, at organeller er bevidste?
Lyubov Sokovikova