Forskere fra Frankrig og USA har opdaget, at guineanske bavianer (Papio papio) bruger vokallyde, der ligner menneskelige. Herfra følger det, at de grundlæggende elementer i det talte sprog, der er fælles for højtudviklede primater, opstod for omkring 25 millioner år siden. Den tilsvarende undersøgelse blev offentliggjort i tidsskriftet PLoS ONE, kort rapporteret af Science News.
Mest af alt ligner lydene, der er produceret af Papio papio, optaget af specialister, menneskelige [y], [o], [e], [a] og [y]. Lignigheden mellem lyde i guineanske bavianer og mennesker angiver ifølge videnskabsmænd den almindelige oprindelse af gamle signalsystemer.
Vokaliseringen, som etableret af eksperter, påvirkes ikke af formen på strubehovedet af primater, men af strukturen i deres sprog. Hos guineanske bavianer og mennesker ligner formen og proportioner af musklerne i den uparmerede udvækst af mundbunden på hinanden.
Ifølge et alternativt synspunkt optrådte menneskelig tale for ca. 70-100 tusinde år siden, hvilket er forbundet med udviklingen af strubehovedet. Ny forskning viser, at udover Homo sapiens har mindst Papio papio de nødvendige anatomiske evner til at vokalisere, og den første begyndelse af tale dukkede op for omkring 25 millioner år siden, da bavianer og mennesker delte en fælles forfader.