Ingen har boet på Ross Island siden 2. verdenskrig. Nu ligner det mest af alt sceneriet for filmen "The Jungle Book".
Men det blev engang kaldt "Østen Paris" - for sin fantastiske arkitektur og et avanceret niveau for socialt liv i disse tider, fuldstændig ukarakteristisk for de tropiske øer i denne region. Ross Island blev betragtet som centrum for den britiske magt på Andamanøerne (i Det Indiske Ocean; en del af Indiens territorium) - i 1850'erne besluttede den koloniale regering i Indien at etablere sit fjerntliggende hovedkvarter her.
Så hvorfor "den engang velstående ø" holdes fanget "af naturen? Hvorfor lod folk junglen forbruge sin storslåede arkitektur? Historien er temmelig skræmmende.
Historien om Ross Island begyndte med den første britiske landing på den. Det skete i begyndelsen af 1790'erne. Fløjløytnant Archibald Blair besluttede, at øen kunne være det perfekte sted for en straffekoloni - noget som den moderne Guantanamo. Det første forsøg på at organisere en bosættelse her endte imidlertid i fiasko - hele befolkningen blev hurtigt slået ned af et malariaudbrud.
Efter undertrykkelsen af den indiske oprør i 1857 og landets overgang under den engelske dronnings direkte jurisdiktion, blev Ross et tilbageholdelsessted for politiske fanger - indianerne kalder det "British Gulag", hvor omkring 15 tusind mennesker blev holdt under helt umenneskelige forhold.
Mens lokalbefolkningen kaldte øen "sort vand" - på grund af de forfærdelige forbrydelser, der skete uden for murene i fængselet, blev Storbritannien i sig selv betragtet som "østens Paris". Enhver flådeofficer ville betragte det som en stor ære at modtage en stilling der og bosætte sig på øen med hele familien.
Salgsfremmende video:
Efterhånden dukkede luksuriøse palæer med frodige balsaler, velplejede haver, en kirke, en swimmingpool, en tennisbane, et trykkeri, et marked, et hospital, et bageri på øen - alt det, der på det tidspunkt var forbundet med begrebet moderne bygning og et behageligt liv. Alle bygninger blev bygget i kolonistil.
For fangerne så livet på øen dog meget anderledes ud. Den første gruppe på 200 straffedømte, der ankom hit, blev tvunget til at rydde en tæt skov for en fremtidig bosættelse.
Disse mennesker måtte overleve uden de mest basale faciliteter og bygge en koloni af sten og træ i kæder og kraver med navn. Derefter gik antallet af fanger til tusinder, som hænste sammen i telte eller hytter med lækkende tag. Da antallet af fanger oversteg 8.000, begyndte en epidemi, hvorefter 3.500 mennesker døde.
Men selv slavernes situation var ikke den værste. Kolonien blev fra tid til anden angrebet af vilde Andaman-stammer, hvoraf mange var kannibaler. De fangede fangerne, der arbejdede i skoven, torturerede og dræbte.
Fanger, der forsøgte at flygte fra øen, stod ofte overfor disse samme stammer og vendte sig tilbage, vel vidende om, at dødsstraf var garanteret dem på øen. På en eller anden måde gav myndighederne ordren om at hænge omkring 80 af disse tilbagevendte på en enkelt dag.
Resultaterne af deres medicinske undersøgelse angiver veltalende betingelserne for tilbageholdelse af fanger. Denne undersøgelse blev udført, når antallet af ufrivillige bosættere oversteg 10.000. Sundheden hos kun 45 af dem viste sig at være tilfredsstillende. Folk blev ofte efterladt uden mad, tøj og husly. Dødsfrekvensen i lejren var omkring 700 mennesker om året.
På samme tid besluttede den britiske regering at bruge disse fanger til at teste nye lægemidler. De begyndte at blive givet til 10 tusinde uheldige mennesker. Bivirkningerne af disse stoffer manifesteredes i svær kvalme, angreb af dysenteri og depression.
Som et resultat begyndte nogle at skade deres kammerater i ulykke - specifikt så de blev beslaglagt og hængt og dermed redde dem fra uudholdelig pine. Myndighederne reagerede med konstant flogging og nedskæring af de allerede magre daglige rationer.
Nu er der næsten intet tilbage af øens bygninger - rødder og grene har viklet dem, spiret gennem og igennem. I 1941 ødelagde et frygteligt jordskælv meget af infrastrukturen og tvang mange til at forlade øen. Hovedkvarteret er flyttet til det nærliggende Port Blair. Og under Anden verdenskrig dukkede japanerne op på øen, og briterne blev hurtigt evakueret - denne gang endelig og for evigt. Selv om den japanske besættelse sluttede i 1945, har ingen andre nogensinde prøvet at slå sig ned her. Nu kommer kun turister til Ross Island.
Japansk bunker:
Svetlana Gogol
