For omkring to milliarder år siden, da livet på Jorden kun eksisterede i form af de enkleste former, fandt der en almindelig begivenhed sted for den tid. En enorm meteorit styrtede ned på vores planet.
Dette fald var af stor betydning, fordi det som følge heraf blev det største hidtil ukendte krater dannet på Jorden. Det ligger på det moderne Sydafrikas territorium (syd for det afrikanske kontinent). De kalder ham Vredefort.
Vredeforts diameter er ca. 250-300 kilometer. Ud over dets unikke størrelse betragtes det som et af de ældste kratere dannet af et meteoritfald. Det antages, at denne meteorit var enorm - mere end 10 kilometer i diameter.
I midten er der et konvekst område kaldet kraterens kuppel. Derfor kaldes det komplekse, enkle kratre har ikke en sådan kuppel.
Det er også interessant, at kratere som Vredefort praktisk talt ikke findes på Jorden, men de er en typisk form for lettelse på andre objekter i solsystemet - for eksempel har Valhalla-krateret, der ligger på en af Jupiters måner, en meget lighed med det.
En interessant kendsgerning: for omkring hundrede år siden var det på dette område, at de første rester af Australopithecus, den påståede menneskelige stamfar, blev opdaget.
Salgsfremmende video:
I 2005 blev det erklæret UNESCOs verdensarvsliste. Videnskabsmænd mener, at kollisionen med en meteorit, som et resultat af hvilket krateret blev dannet, havde en stor indflydelse på hele historien om udviklingen af vores planet. Dette blev også gjort, fordi det takket være Vredeforts tilstedeværelse blev muligt at studere jordens geologiske historie.
Nu ligger byen med samme navn i krateret. Det er lille - omkring 15 tusind indbyggere.
