I henhold til kanoniske regler er det kun kirken, der kan hæve en person til en hellig rang. Og alligevel blev nogle mennesker (blandt dem der for øvrig er fiktive karakterer) erklæret hellige af de troende selv. Som regel blev de "populært kanoniseret" til mirakuløse helbredelser, heroiske handlinger eller mirakler. Der er kun et problem - disse hellige er endnu ikke anerkendt af kirken, og det er usandsynligt, at det af en eller anden grund nogensinde vil ske.
1. Jesus Malverde, skytshelgen for narkotikahandlere
Jesus Malverde blev født i 1870 og oprindeligt led et urimeligt liv og arbejdede som jernbanearbejder. Men en dag ændrede alt sig, og Valverde besluttede, at han havde fået nok. Som et resultat blev han noget som en lokal Robin Hood - en bandit, der stjal fra de rige og gav en del af tyvegodset til de fattige. Selvom der ikke er bevis for, at han nogensinde har solgt narkotika, har han i dag en stor følge blandt narkotikahandlere, fanger og fattige fordrevne i USA. Derudover mener narkotikahandlere, at Malverde er i stand til at beskytte dem mod politiet og ofte besøger hans helligdom, som blev opført på graven af en bandit i mexicansk Culacan.
De bringer gaver til helgenen til gengæld for hans velsignelse, hjælp og beskyttelse. Og efter vellykkede operationer vender de tilbage til denne helligdom og donerer penge. Mexicanske migranter, der rejser til USA, beder også til Malverde og tilbyder ham gaver i håb om, at helgenen vil hjælpe dem med succes med at krydse grænsen ind i USA. Helligens plakater og ting, der engang tilhørte Malverde, er blevet synonyme med kriminalitet og narkotika, selv i USA. Hvis du ser en plakat med Jesus Malverde derhjemme, kan du bestemt sige, at kriminelle bor her.
Politiets afdelinger i Houston kontrollerer ofte parkeringspladser for hellige klistermærker på biler. Domstole i Californien, Kansas, Nebraska og Texas accepterer også Malverde-amuletter som bevis i sager om hvidvaskning af penge og narkotikahandel.
Salgsfremmende video:
2. Juan Soldado, skytshelgen for mexicanske migranter
Juan Castillo Morales, med tilnavnet Juan Soldado efter hans død, er skytshelgen for migranter, der krydser grænsen mellem Mexico og De Forenede Stater. Da Juan tjente i den mexicanske hær den 14. februar 1938, blev han arresteret i grænsebyen Tijuana for angiveligt voldtægt og drab på en otte år gammel pige. Hans kone vidnede mod ham, og sandsynligvis tilkendte soldaten endda forbrydelsen (skønt han ikke synes at have et valg).
Brotligheden ved forbrydelsen forargede byfolkene, at en mængde samlet sig uden for retsbygningen for at lynch Soldado. Juan blev hurtigt prøvet og dømt til døden gennem ley de fugas ("forsøg på flugtlov"). Groft sagt fik Juan muligheden for at løbe til grænsen, mens han forsøgte at skyde ham. Den unge mand lykkedes ikke at flygte fra skydeholdet, men kort efter hans henrettelse viste det sig rapporter om, at blod begyndte at strømme ud af Juan's grav, og hans spøgelse begyndte at vises for folk, der hævdede hans uskyld. Ikke overraskende begyndte folk at spekulere om Juan's uskyld og det faktum, at han simpelthen blev til syndebukk.
Den rigtige voldtægter og morder var angiveligt en mexicansk general. Kort efter begyndte nogle mennesker at bede ved Juan's grav og hævdede, at "helgen" udfører mirakler. I dag stopper nybyggere, der krydser grænsen mellem USA og Mexico, ved Juan Soldados grav og beder om en vellykket rejse.
3. Sankt Ginfort, skytshelgen for børn
I det 13. århundrede Frankrig gik en adelsmand på jagt og efterlod sin hund, en Greyhound ved navn Guinfort, for at vogte vuggen på sin lille søn derhjemme. Da manden vendte tilbage, var krybben på hovedet, babyen var væk, og Ginforths mund var blodig. Ridderen, der troede, at Ginforth havde dræbt sin søn, dræbte hunden i vrede. Derefter vendte han vuggen om og fandt sin søn under den, der var levende og godt på gulvet, og ved siden af ham en slange. Så indså manden, hvad der var sket. Slangen kravlede ind i børnehaven og angreb babyen, og Ginfort dræbte hende og beskyttede babyen.
Som et resultat begravede adelsmanden Ginforth i brønden, fyldte ham med sten og byggede et fristed på toppen af brønden. Snart begyndte folk at bringe deres børn til denne helligdom og bede om deres helbred og beskyttelse. Omkring denne tid blev Ginforth betragtet som børns skytshelgen. Den katolske kirke kunne tydeligvis ikke lide den kult, der udviklede sig omkring hunden.
I 1262 blev helligdommen ødelagt, og hundens rester blev affødt og brændt. Folk blev forbudt endda at optræde nær templet. Hvis nogen blev fanget i nærheden, blev hans ejendom konfiskeret og solgt. Folk fortsatte dog med at tilbede Ginfort indtil 1930'erne.
4. Miguel Angel Gaitan
Miguel Angel Gaitan er et 11 måneder gammelt barn, der døde af meningitis i Villa Union, Argentina i 1966. Næsten ingen vidste om hans død indtil 1973, hvor en kraftig nedbør vaskede jorden så meget, at babyens kiste optrådte udenfor. Kirkegårdens viceværten opdagede, at spædbarnets krop blev bedøvet bevaret, hvorefter de lokale besluttede at bygge en ny krypt til kisten.
Hver gang kollapsede væggene imidlertid sammen næste dag efter konstruktionen. Hver morgen blev kistens låg på mystisk vis åbent, selvom det blev presset ned om natten med tunge sten.
De overtroiske beboere besluttede, at den døde baby ikke ønskede at blive indesluttet igen, "foretrækkede at forblive på offentlig visning", så det uigennemsigtige kistelåg blev erstattet med et glas. Besøgende medbringer ofte penge, legetøj, blomster og beklædning, når de besøger Gaitan-helligdommen for at bede om velsignelser, helbredelse og succes. Og for dem, der er "specielt heldige", åbner moren til babyen Argentina Gaitan kisten, så de kan røre ved hovedet på den "lille helgen". Nogle mexicanske romersk-katolske præster håber, at den katolske kirke en dag officielt vil anerkende Gaitan som en helgen.
5. Evgeny Rodionov
Yevgeny Rodionov, 19, var en af fire russiske soldater henrettet af tjetjenske oprørere den 23. maj 1996. De blev beslaglagt på et kontrolpunkt, tilbageholdt i 100 dage og tortureret hårdt. Før militærerne blev henrettet, tilbød militanterne Rodionov mulighed for at konvertere til islam i bytte for hans liv, men han nægtede.
Rodionov blev anerkendt som en martyr, en folkehelt og en uofficiel helgen efter nyheden om hans drab. Hans mor betalte pistolmanden, der dræbte Rodionov 4.000 dollars for at tage hende til sin søns grav. Hun opsigtede Yevgenys krop og fandt, at han stadig havde et kors på. Rodionovs portræt er populært i Rusland. Han er ofte afbildet iført en kåbe, som en middelalderlig ridder eller i militær påklædning, med et kors på brystet eller med en rifle i hænderne. Veteraner hylder hans grav og beder om beskyttelse, mens "almindelige" mennesker ofte efterlader notater i graven, der beder om hjælp.
6. Jose Tomas de Sousa Martins
Jose Tomás de Sousa Martins var en portugisisk læge og farmaceut, der er kendt for at arbejde med de fattige i Portugals Lissabon. Han var bedst kendt for sin behandling af mennesker med tuberkulose, indtil han en dag begik selvmord efter at have indgået sygdommen selv i 1897.
Efter hans død blev der dannet en sekulær kult, hvor mennesker tilskrev mirakuløse helbredelser til Jose. Statuen, der blev rejst til ære i 1904, er blevet en de facto-helligdom. Besøgende kommer til hende for at bede og bede Jose om at helbrede dem for deres sygdomme. Mennesker, der er blevet helbredt, vender tilbage til at forlade blomster og marmortabletter ved foden af hans statue.
7. Teresa Urrea Saint-Cabora
Teresa Urrea er også kendt som Lille Saint Kabora. Det antages, at hun fik mystiske magiske helbredende kræfter efter at hun kom ud af koma i en alder af 16. Den første person, hun kurerede, var en ung cowboy, der blev lammet, efter at han blev sparket i hovedet af en hest. Hun rørte ved drengen, og han kunne gå igen. Historierne om Teresas utrolige evner spredte sig snart over hele Mexico, og folk begyndte at komme til ranchen i hopetid for at komme sig efter deres lidelser.
Da Teresa var 19 år gammel, blev hendes navn slaget til flere lokale mexicanske stammer, der gjorde oprør mod diktatoren Porfirio Diaz. De råbte "Længe leve Saint Teresa, lille Saint Kabora", før de stormede i kamp. Mens andre opfordrede til, at hende skulle være et symbol på oprøret eller endda føre det, nægtede Urrea at gøre det, fordi hun var imod al vold, hvilket ikke forhindrede Diaz i at beskylde hende for at indlede oprøret og udvise hende fra Mexico i 1892. Teresa rejste til Nogales, Amerika, hvor hun fortsatte med at behandle mexicanere, der var ved at krydse grænsen for at møde hende. Hun døde 14 år senere.
8. Gauchito Gil
Gauchito Gil blev født i 1830'erne under navnet Antonio Mamerto Gil Nunez i en argentinsk Mercedes. På det tidspunkt var der to store politiske partier i staten: rød og blå, som det var helt normalt for dem at arrangere kampe med hinanden. En anden kamp brød ud i 1850, og Gil blev kaldt til at kæmpe for de røde. Han nægtede og sagde, at man ikke skulle tage våben mod sine egne brødre. Kommandoen delte helt klart ikke hans mening, så Gauchito blev kaldt en ørken og dømt til døden.
Oberst Velazquez forsøgte at redde Gils liv, men til dette havde han brug for underskrifterne fra 20 adelige mennesker. Han formåede at indsamle dem, og oprøreren blev benådt. Desværre var Khil allerede blevet hængt den 8. januar 1878, før nyheden om benådning nåede bøddel. Det påstås, at Gil før hans død fortalte bødlen, at han ville blive benådet og advaret denne mand om, at hvis henrettelsen finder sted, ville hans søn blive syg, og manden skulle komme til Gils grav for at bede om tilgivelse. Alt dette skete, og efter at bødlen bad om tilgivelse ved graven blev hans søn helbredet, og en ny legende blev født. Nyheden spredte sig hurtigt, og mange mennesker begyndte at besøge Gils grav for at helbrede deres lidelser.
Ejeren af marken, hvor graven var placeret, var snart træt af tilstrømningen af besøgende, hvorefter han flyttede graven til et andet sted. Derefter blev han syg og lovede at bygge en helligdom for Gil, hvis han blev helbredet. I dag ligger dette fristed i Mercedes, og årligt den 8. januar fejres årsdagen for Gil død.
9. Hellige Sarah, som sigøjneres protesinde
Gypsies samles hvert år på Sainte-Marie-de-la-Mer i Frankrig for at ære Saint Sarah, også kaldet Sara-la-Cali ("Sarah Black").
Det menes, at Saint Sarah er en tjener af en af de tre Maria, der er nævnt i Det Nye Testamente. En teori er, at hun fulgte de tre maries, efter at romerne blev drevet ud af Palæstina. De blev sat på en båd uden årer eller sejl og sendt ud i havet, indtil båden landede i nærheden af det, der nu er kendt som Sainte-Marie-de-la-Mer (Saint Mary of the Sea). Denne historie er omstridt, fordi Sarah ikke blev nævnt i evangelierne.
Den anden teori er, at Sarah var en sigøner, der boede i Camargue, da Marys kom til ham og var den første person, der konverterede til kristendommen. Sigøjnerne optrådte imidlertid ikke i Frankrig før i det 15. århundrede, så denne teori diskuteres også. Under alle omstændigheder ærede sigøjænderne Saint Sarah og betragter hende som deres protesinde. Hendes statue opbevares i en krypt ved den lokale kirke, hvor besøgende kommer for at røre statuen, kysse den og efterlade gaver.
10. Santa Muerte eller hellig død
Santa Muerte betragtes som en helgen (eller guddom), der personificerer døden i Mexico. Hun bliver tilbedt af narkotikahandlere og kriminelle, selvom helgenen også betragtes som LGBT-samfundets formynder, migranter, enlige mødre, gadebørn, straffedømte, stofmisbrugere og arbejdsløse. Det antages, at hun er reinkarnationen af Mictlansihuatl, den aztekiske gudinde, der kontrollerede de dødes årlige festival. Templet i Santa Muerte i Guadalajara er fyldt med skeletter iført kappe.
Besøgende og fans donerer ofte cigaretter, blomster og penge til skeletter i bytte for deres ønsker. I dag har Santa Muerte-religionen omkring 12 millioner tilhængere verden over og er den hurtigst voksende religion i Sydamerika. Dette tiltrækkede den katolske kirkes opmærksomhed, som kritiserede den som en hedensk tilbedelse.