For nylig i Mellemamerika var arkæologer heldige nok med at finde et gammelt gravsted, der optrådte i den tid, hvor civilisationerne skiftede. På det tidspunkt var en æra med tilbagegang allerede begyndt i Olmec-staterne i det sydlige Mexico, og maya-civilisationen blomstrede i Guatemala. Den fundne grav tjener som et slags symbol på kontinuiteten i de to store kulturer.
I den sydvestlige del af Guatemala på det arkæologiske sted Tak'alik Ab'aj, 180 kilometer syd for hovedstaden, blev en af de mest ældgamle graver fundet for Maya-lederen. Det hører til den mulige stiftende far til denne civilisation, der levede i det 18. århundrede f. Kr., der blev kaldt K'utz Chman. Sandsynligvis, han var ypperstepræst under overgangen fra Olmec-civilisationen til den gamle Maya. Arkæologerne fandt ikke menneskelige rester i begravelsen - de sandsynligvis blev opløst i støv. Men mange jadeperler, et jadevedhæng i form af en figur med hovedet af en amerikansk hals, keramiske dukker og lereskær blev genvundet fra jorden.
Begravelsen blev opdaget i den guatemalanske afdeling i Retalhuleu i juni 2012 ifølge den britiske avis Daily Mail, men først under undersøgelsen viste det sig, at dette er graven til Kutz Chman. Denne konklusion blev truffet på baggrund af inskriptionerne fundet på jade-figur, den rige udsmykning af graven og radiocarbon-datering. Ifølge arkæologen Miguel Orrego, hvis ord er citeret af webstedet bbc.co.uk, viste radiokarbonanalyse af jorden, at begravelsen stammer fra 700 til 400 f. Kr. Arkæologen kalder den, der er begravet her, "en stor leder", der fungerede som en forbindelse mellem Olmec og mayakulturerne.
Nogle historikere antyder, at på initiativ af Kutz Chman (på det mayaiske sprog betyder hans navn "bedstefar gribb"), pyramider, der blev karakteristiske for den mayaiske civilisation, så optrådte i dette indiske folks land (i stedet for mere gamle firkantede strukturer) samt stenbaserede relieffer med billeder af kongefamilien … "Bedstefargrib", eller bedstefargrib, er faktisk den amerikanske sorte catarta eller Uruubu (Coragyps atratus), en fugl af den amerikanske gribfamilie, der lever i det varme tempererede og tropiske klima i Nord- og Sydamerika og lever som dets modstykke fra det gamle Lys (grib Neophron percnopterus), ære. Gribbens grib symboliserede den politiske og økonomiske magt, som de ældste i klanen besad i mayakulturen.
Olmecs, der skabte den lyseste civilisation i førkolumbiansk Amerika og påvirkede en række andre høje kulturer i den nye verden, forsvinder ved det 5. århundrede f. Kr. Ifølge en række forskere er Olmec-kulturen, der blomstrede i 1200- 400s f. Kr., kendetegnet ved overvægt af arkitektoniske strukturer lavet af ler og jord, en højtudviklet teknik til udskæring af sten (især basalt), rundreliefskulptur, billeder af gigantiske hoveder i hjelme og guder i form af en jaguarmand, en sofistikeret teknik til behandling af jade og jadeit (stenens almindelige navn er jade), hule lerfigurer af "babyer" med en hvid overflade, keramik af arkaiske former (sfæriske gryder uden en hals, drikkeskåle og meget mere) med karakteristiske ornamenter. Et af de to vigtigste tegn på civilisation, skrivning,optrådte blandt Olmecs senest i det 1. århundrede f. Kr.
Blandt mayaerne fra skovregionerne i det nordlige Guatemala er der kendt hieroglyfiske inskriptioner - en række piktogrammer bestående af datoer og hieroglyfer - fra omtrent samme tid, dvs. fra det 1. århundrede f. Kr. Under udgravninger i Monte Albán, den befæstede hovedstad i Zapotecs i Valles Centrales de Oaxaca, har arkæologer fundet tidligere skrivemønstre, der ligner både Olmec og Mayan. Deres nøjagtige datering er ikke fastlagt, men tilsyneladende optrådte de senest i det 6.-5. århundrede f. Kr. Bosættelsen Takalik-Abakh er det første store monument for den mayaiske civilisation med mange træk ved Olmec-indflydelsen.
Copan (Soran) var en af de største maya-byer i Honduras. Syntes i de første århundreder f. Kr., i løbet af sin storhedstid i 7-8 århundrede e. Kr., blev det centrum for en uafhængig politisk union af mayaerne, der dækkede territoriet i det sydøstlige Guatemala og det nordøstlige Honduras. Lokalbefolkningen gav navnet "bro" til Nahuatl meget senere. I den midterste pre-klassiske periode (ca. 899-400 f. Kr.) bosatte mayaerne sig på et stadig større territorium, og handel mellem byer udviklede sig aktivt.
Salgsfremmende video:
Ved kysten af Mexicogolfen vises de første bosættelser og templer omkring 500 f. Kr. Det er muligt, at de første store maya-byer på det moderne Guatemalas territorium - såsom El Mirador med den største kendte mayapyramide (72 meter) og Nakbé - også dukkede op på dette tidspunkt. Spor af bosættelser i området omkring fæstningsbyen Tikal går tilbage til forskere fra det 7. århundrede f. Kr. I denne periode voksede maya-civilisationen og fik styrke.