Spændende nyheder kom igen fra Antarktis - videnskabsfolk har for første gang konstateret, at permafrosten i Antarktis smelter med en hurtigere hastighed, og dette er ikke forbundet med den globale opvarmning, rapporterer RIA-Novosti med henvisning til videnskabelige rapporter.
Forskere ledet af Joseph Levy fra University of Texas i Austin (USA) har indsamlet data om smeltning af en underjordisk gletsjer i Garwood Valley, der ligger i McMurdo Dry Valleys-regionen i Victoria Land i Antarktis.
Forskere fandt, at hastigheden for smeltning af permafrost steg fra 2001 til 2012 og nu er ca. 10 gange gennemsnittet for den aktuelle geologiske æra.
Tidligere blev det antaget, at den underjordiske is fra Antarktis kun er udsat for sæsonudsving. Levy og hans kolleger viste imidlertid, at permafrosten i Garwood Valley smelter, og at der ikke er geologiske spor af sådanne processer i den overskuelige fortid. De fandt, at den 400 meter store gletsjer i denne dal nu mister ca. 5.000 kubikmeter is om året og er krympet med næsten 45.000 kubikmeter siden 2001-2002.
Forskere forbinder ikke issmeltning med opvarmning. I området med de tørre dale fra 1986 til 2000 blev der observeret en afkøling, hvorefter der ikke var nogen temperaturstigning. Forskere tilskriver smeltning af permafrost til ændringer i vejrforhold, der har øget mængden af sollys, der når jorden i området.
Sollys reflekteres godt fra overfladen af gletsjeren, men den mørkere overflade af jorden, under hvilken permafrosten er skjult, absorberer mere solenergi. Et tykt lag af sedimentære klipper beskytter den underjordiske is mod solens varme, mens et tyndt lag tværtimod opvarmes og varmer isen nedenunder.
Smeltning af underjordisk is ændrer landskabet, når jorden sætter sig over den.
Nogle steder på gletsjeren er indfaldet nået 15 meter siden 2001. Når den forventede grad af global opvarmning tilføjes virkningen af sollys, vil issmeltning og svind i landskabet accelerere, forudsiger forskere.
Salgsfremmende video: