Helvede i forskellige religioner og kulturer
Lige almindeligt er forestillingerne om helvede eller skærsild, et sted, hvor de døde udsættes for frygtelig tortur.
• I den hebraiske tradition er de dødes land - Sheol - afbildet som en kæmpe grov eller en bjergomgivet by under jorden, et "glemselsland", en "verdens af tavshed", hvor frigjorte mennesker lever i mørke, i mudder, dækket med larver og glemt af Yahweh. Dette er land med skygger, fordi mennesker har forladt "ånden" eller "livgivende ånde", gennem hvilken Gud giver dem liv. Efter den senere jødiske form for syndernes efterliv var Gehenna - en dyb hule med en flammende ild, hvor syndere udsættes for grusom tortur. Oprindeligt var Gehenna en dal sydøst for Jerusalem, hvor de gamle jøder fra 10. til 7. århundrede. BC e. brændte børn og ofrede dem til den ammonitiske gud Moloch. Billeder af mennesker, der brændes, blev grundlaget for begrebet "helvede" i jødisk og kristen eskatologi.
• Det kristne helvede inkluderer et hierarki af onde djæver, der udsætter syndere for utænkelig tortur med fysisk smerte, kvælning, ildvarme og nedsænkning i ekskrementer. Disse forfærdelige prøver svarer til straffen for de syv dødbringende synder - stolthed, misundelse, vrede, dovenskab, grådighed, ondskab og begjær. Helvede er placeret dybt under jorden, og dens porte er mørke skove, vulkanske kratre eller den gabende mund af Lephiafan. I Åbenbaringsbogen nævnes en brændende svovlsø, hvor der efter døden falder "en feje, en vantro, en depraveret, en morder, en udøver, en troldmand, en idolater og en løgner." I mindre grad nævnes kulde og is som helvede torturinstrumenter.
• I den romersk-katolske tro findes der også begrebet Skærsild - en mellemstat efter døden, hvor det er muligt at sone for mindre synder og genoprette gode forhold til Gud. I nogle former for kristendom skelnes der mellem Skærsilden, som et sted for midlertidig straf og renselse, og Limbo, som et ventested for mennesker som hedninger og umodne babyer. Den kristne lære om paradis, helvede og skærsild har modtaget bemærkelsesværdigt og magtfuldt udtryk i Dantes guddommelige komedie.
• Det muslimske billede af helvede ligner meget billedet af den jødisk-kristne tradition, hvorfra det stammer. Miraj Navn - Beskrivelse af Muhammeds mirakuløse rejse, skildrer det muslimske helvede, Gehenna, som Muhammad så ham under sit besøg med erkeengel Gabriel. Gehennas porte er bevogtet af den tavse engel Malik, der gjorde en undtagelse, da han besøgte Muhammad og brød hans tavshed for at hilse ham.
Gehennas natur er grim og farlig; giftige frugter i form af dæmoner hænger fra helvede spikede træer. Syndere udsættes for frygtelig tortur: de hænges og kvalt, deres tunger er afskåret, de nedsænkes i pus og kogende vand, deres kroppe stegtes over en ild, mens deres hud er genoprettet, og tortur ved ild fortsætter, de udholder mange andre typer pine, afhængigt af deres karakter deres forseelser. Derudover er der i den islamiske tradition en mellemstat for sjæle - barzakh (bogstaveligt talt "barriere"), et sted eller stat, hvor både retfærdige og syndige sjæle venter på opstandelsesdagen.
• Det zoroastriske maleri af helvede, grafisk afbildet i Ard Viraf-bog, ser især chokerende og modbydeligt ud. Helvede ligger langt mod nord i jordens tarm; det er et uhyggeligt, grimt og ildelugtende sted fuld af dæmoner. Her forbliver syndernes sjæle, "løgnens tilhængere" efter døden i sorg og lidelse, indtil mørkets gud, Ahriman, er ødelagt. De dømte plages af dæmoner, onde væsener (hrafstjerner), slanger og skorpioner. De plages af sult og tørst, fodres med affald, piskes med stikkende slanger, gentagne gange revet i stykker og udsættes for adskillige andre blodige og skræmmende torturer.
Salgsfremmende video:
Årsagerne til denne forfærdelige pine inkluderer sodomi, krænkelse af menstruationstabuer, utroskab og desekrering af vand og ild. I henhold til den zoroastriske religion er helvede ikke en evig straf; pine vil vare kun indtil sejren til Ahura Mazhda over Ahriman i det kosmiske slag og den efterfølgende fornyelse af verden (frashegird). I den zoroastriske religion findes der også et mellemområde, der kaldes hamestagan, som er beregnet til dem, der hverken fortjener paradis eller helvede, fordi deres samlede tanker, ord og handlinger er lig med vægten af dårlige. Disse sjæle er i en slags skjærsild - skyggenes bolig, hvor der ikke er glæde eller pine.
• Antik græsk underverden - Tartarus eller Hades var en fangehull fuld af dyst mørke, som Homer beskrev som "Ødelæggelsesreal, hvilket forfærder guderne selv." Underverdenens vigtigste flod var Styx med stinkende sumpvand, gennem hvilket Charon færgen de døde for et par mønter. De døde i det græske efterliv var blodløse kopier, skygger, der måtte genoplives med infusioner af blod, honning, vin og vand, så de kunne tale. Indgangen til Hades blev bevogtet af den enorme trehovedede hund Cerberus.
Græsk mytologi skildrede arketypiske figurer, der oplevede virkelig episk evig lidelse for forseelser mod guderne. De, der personligt fornærmede Zeus, blev fængslet i den bundløse pit af Tartarus, hvor de blev tortureret. Sisyphus, der prøvede at snyde døden, måtte uendeligt rulle en enorm sten op ad bjerget lige i bunden af Tartarus. Tatal, der forsøgte at teste gudernes alvidenskab ved at tjene dem som et måltid, deres søn Pelops, skåret i stykker, blev anbragt op til hans hals i en pool med rent vand under en stor moden flok druer, og han blev altid plaget af sult og tørst, ude af stand til at nå ud til en eller til en anden. Ixion, der forsøgte at forføre Hera, blev korsfæstet på et fyrigt hjul, der kredsede uendeligt omkring Hades. Prometheus er en titan, der stjal ild fra Zeus og gav den til mennesker sammen med viden om håndværk og teknologi,blev bundet til en klippe i Kaukasusbjergene, hvor han med jævne mellemrum blev angrebet af ørnen fra Zeus, som pukkede og fortærede hans lever.
• Gamle skandinaviske efterliv - kaldet Niflheim eller Helheim og beliggende under en af rødderne af World Tree Yggdrasil. De blev styret af den hårde og nådeløse gudinde Hel. Det var en kold, mørk og disig verden af de døde, beliggende nord for Void (Ginnum-gagap), hvor verden blev skabt. Niflheim, også kaldet World of Darkness, var opdelt i flere dele, hvoraf den ene var Nastrond - kårens bredde. Her stod et borg mod nord, fyldt med gift af slanger, hvor mordere, utroskabsfolk og edbrydere blev tortureret, mens dragen Nidhogg drak blodet fra deres kroppe.
I Niflheim var der en kilde, Hvergelmir, hvorfra mange floder flydede. De modige krigere, der faldt i slaget, gik ikke til Niflheim, men til guden Odin, til Valhalla - Hall of the Slain. I verdensmytologien er der billeder af kolde hells. De mødtes i kristendommen og udgør også en del af det tibetanske efterliv. Dante brugte det middelalderlige billede af en kold underverden til den laveste helvede cirkel og skildrede Satan, der sad i midten af jorden i en sø af hans frosne blod.
• Der er adskillige typer og niveauer af helvede i hinduismen og buddhismen. Ligesom de forskellige haver i Eden er de ikke steder, hvor de døde er evigt ophold, men kun overgangsfaser i cyklus af fødsel, død og genfødsel. I buddhismen betragtes adaerne som en skabelse af sindet, fuld af selvbedrag og egocentrisme, og lidelsen der opleves der er mindst lige så varieret, grusom og opfindsom som dem, der er beskrevet i andre traditioner. Udover helvede områder, hvor straf inkluderer fysisk smerte og kvælning, beskriver buddhistisk mytologi varme Hells med vægge af ild, floder af smeltet jern og brændende vulkansk lava. Cold Hells, hvor de dødsdømte lider af iskold og smertefuld frostbit, beskrives ikke mindre farverigt.
Varigheden af passage gennem disse Hells svarer til mængden af dårlig karma, der skal ødelægges. I den berygtede Adu Avichi (bogstaveligt talt "uden plads") udlever syndere frygtelige pine for utallige kalpas (Brahminiske aeoner). Når synderne forlader helvede, degenererer de i dyr, for eksempel hunde eller sjakaler, dækket med koger og skorper. I Buddhist Hells er der dommere, der bestemmer de dødes skæbne. For eksempel dømmer Emma-O - en karakter fra en af de japanske buddhismes varme kløfter ved hjælp af to afskårne hoveder: den røde fortæller ham om de afdødes onde gerninger og den hvide - om alle de gode gerninger. Han dømmer mænds sjæle, mens hans søster dømmer kvinders sjæle. I Hells of Chinese Buddhism er der 4 eller nogle gange 10 dommere.
• Aztekernes efterliv - Miktlan - et land med fuldstændigt mørke, der styres af den forfærdelige Lord of the Dead Miktlantecutli. Hans ansigt er dækket med en maske, der er formet som en menneskelig kranium, hans sorte krøllede hår er prikket med stjerne-lignende øjne, og en menneskelig knogle er trådt ind i hans øre. I den aztekiske tradition blev afdødes skæbne bestemt ikke af hans opførsel, men af hans aktiviteter og hvordan han døde. De af de døde, der ikke blev valgt til et af Paradiset, blev underkastet en række magiske forsøg i Miktlan, hvor de måtte passere gennem ni hells, før de nåede deres endelige hvilested. Disse Hells var ikke steder, hvor syndere faldt for straf, men blev betragtet som nødvendige overgangsfaser i skabelsescyklussen, fordi i den kosmiske proces i den aztekiske tradition,alle skabte ting dykkede uundgåeligt ind i materien og vendte tilbage til lyset og deres skaber.
Grof Stanislav