Chiles bizarre Frankenstein urteagtige dinosaur, svarende til Tyrannosaurus og Velociraptor på samme tid, har vist sig at være en "mistet forbindelse i evolutionen", der forbinder kødædende dinosaurer og deres bipedale bytte, siger forskere i en artikel offentliggjort i Biology Letters.
”Chilizaurus er en af de mest usædvanlige og interessante dinosaurier, der nogensinde er opdaget i videnskabens historie. Hans virkelig Frankenstein sæt af træk giver ham mulighed for at indtage en nøgleposition på evolutionens dinosaurtræ og hjælper os med at forstå, hvordan de største grupper af dinosaurier skilte sig,”siger Paul Barett, paleontolog ved National Museum of Natural History i London, UK. …
For to år siden udgravede britiske og chilenske paleontologer i det sydlige Chile, hvor klipper dannet i den sene juraperiode, for omkring 145-140 millioner år siden, ligger. Som forskerne sagde den gang, studerede de oprindeligt historien om dannelsen af Andesbjerge og forsøgte ikke at lede efter nye arter af gamle dinosaurier.
Under denne ekspedition snublede barn af en af geologerne ved et uheld over resterne af en ekstremt bisarr dinosaur, som forskere selv og pressen hurtigt kaldte "Frankenstein dinosaur." Denne tre meter væsen, kaldet "Chilizaurus", svarede i sin anatomi til den såkaldte Tetanurae - en gruppe overvejende kødædende dinosaurier, der omfattede tyrannosaurer og forfædre til fugle.
På trods af et sådant forhold var den chilenske "Frankenstein-dinosaur", skønt den lignede noget som både tyrannosaurer og velociraptorer, de mest berømte rovdyr "rædselvis", men på samme tid var det en planteeter eller altetende skabning med tænder og kæber, der ikke var tilpasset til jagt på andre giganter i mesozoikum.
Den usædvanlige kost og udseende af disse gamle og angiveligt primitive dinosaurer, hvis kroppe, som Matthew Baron, en kollega af Barrett, er "syet sammen" fra stykker af mange andre gamle krybdyrarter, har fået mange paleontologer til at tvivle på, at de virkelig er. tetanuras.
Britiske forskere har testet, om dette faktisk er tilfældet ved at udarbejde en liste med 450 karakteristiske anatomiske træk ved "Frankenstein-dinosauren" og sammenligne dem med lignende dele af anatomien i andre urteagtige og kødædende dinosaurier, der levede på samme tid eller senere.
Denne analyse førte til uventede resultater - det viste sig, at chilizaurer ikke kun var slægtninge til tetanurerne, men også forfædre til alle såkaldte ornitiske dinosaurier - relativt "avancerede" urteagtige dinosaurier, der gik på to eller fire ben. Disse dinosaurer var relativt beskedne i størrelse sammenlignet med kæmpe sauropoder, men de var i stand til at løbe hurtigt, og havde også et næb og tyndtarme, der hjalp dem med at spise næsten enhver plantemad.
Salgsfremmende video:
De almindelige evolutionære rødder hos rovdyrene i den anden halvdel af mesozoikum og deres bytte, som videnskabsfolk bemærker, tillader at forklare mange ligheder i deres anatomi, herunder tilstedeværelsen af fjer, og eksistensen af usædvanlige arter af urteagtige væsener, såsom theresinosaurer og beipiaosaurer, der mere ligner deres anatomi til tyrannosaurier og andre tetanører end traditionelle ornitiske firben.
Sådanne konklusioner, som paleontologer selv forventer, vil ikke blive positivt opfattet af alle videnskabsfolk, da det tidligere blev antaget, at rovdinosaurier og deres bytte ikke engang er fjerne slægtninge. Baron og Barrett håber, at opdagelsen af nye "mistede links" om evolution, svarende til den chilenske "Frankenstein-dinosaur", vil hjælpe med at overbevise skeptikere om, at en sådan forbindelse eksisterer.
