Oprindeligt den 2. februar 1970 var en normal dag for tjeneste for piloterne fra den 71. Fighter-Interceptor Squadron fra det amerikanske luftvåben, der tjener ved Malmstrom AFB i Montana. Pilot Gary Faust var på en rutinemæssig 2 x 2 luftkampuddannelsesmission, da Convair F-106 Delta Dart-interceptor, der blev piloteret af ham, gik ind i en flad spin i en højde af 12,5 km. Gary forsøgte at genvinde kontrollen over bilen, selv i fortvivlelse åbnede flyets bremsefaldskærm, men til ingen nytte. Jagerflyet faldt ubønhørligt til jorden, og i en højde af ca. 4600 meter kastede piloten ud.
Og det er, hvad der skete næste …
Efter udkastet sænkede tryk fra katapultjet, et kraftigt fald i vægt, et skift i tyngdepunktet og en ændring i luftfartøjets aerodynamiske egenskaber næsen på flyet, hvilket førte til det faktum, at det kom ud af centrifugeret af sig selv og, som om intet var sket, fortsatte flyvningen med lavt tryk. De siger, at en af piloterne, der også fløj på denne mission, endog sendte til Faust, som faldskærmede under en faldskærm via radio: "Hej, du skulle hellere komme tilbage i bilen!"
Men Gary fortsatte af indlysende grunde sin langsomme nedstigning. Resten af deltagerne i manøvrene rapporterede til basen om landingsstedet for den uheldige kollega og fløj væk. Gary Faust truede med at fryse et eller andet sted i den enorme snedækkede Montana på en frostig februardag. Heldigvis blev han hurtigt opdaget og reddet af indianerne i en snescooter.
Men jagerflyet tænkte ikke engang på at stoppe. Ved 175 knob satte han kursen mod de uendelige sletter og gårdmarker. Efter et stykke tid faldt bilen ned med omtrent samme hastighed, og løftede let sin næse perfekt på det snedækkede lucerne felt.
Salgsfremmende video:
Og som om en usynlig kontrollerede det, vendte jagerflyet uventet 20 grader til højre og kom perfekt ind i kløften i stenmuren, der var der. Til sidst stoppede flyet. Bedøvet over "gaven" ringede landmanden til sheriffen og sagde, at militære fly havde været i marken. Da sheriffen ankom, kørte flyets motor stadig.
Cockpit-lanterne var som piloten selv med sædet ikke der. Instrumenterne i cockpiten virkede og blinkede lystigt med lys. Radar scannede området foran flyet. Sheriffen vidste virkelig ikke, hvad de skulle gøre.
Og da flyet pludselig sprang fremad og igen blev klæbet ned i dyb sne, kunne ikke sheriffen tåle det og begyndte at ringe til myndighederne eller den, der ved om fly. Ganske hurtigt blev et opkald med en anmodning om yderligere handling omdirigeret til flybasen, og mens de sorterede det, turde mængden, der var samlet i marken, ikke nærme sig flyet: Hver gang de mønstrede mod og tog skridt til bilen smeltede sneen under flyet nok til at så han springer frem igen.
I sidste ende besluttede en mængde landmænd og retshåndhævende myndigheder ikke at gøre noget, indtil flyet var tom for brændstof, og han var stille. En time og femogfyrre minutter senere skete det. "Cornfield Bomber" - som helten senere fik tilnavnet - afsluttede sin mission.
Da afskærmningskæmpen blev adskilt og leveret til airbasen, viste det sig, at skaden, den modtog, var minimal - huden på den nedre flykrop blev deformeret og let afskalet. Resten af flyet var i perfekt stand.
Det blev snart renoveret og vendte tilbage til tjeneste og fløj i yderligere 14 år, indtil 1986, hvor det blev overført til National Air Force Museum. Der blev han første gang vist i en åben udstilling, og siden 2000 har han været i en af hangarer.
Og her er en anden interessant video af nødlanding af vores fly uden landingsudstyr på jorden: