Hvis du bor med en hund, ved du sandsynligvis, hvornår det er sjovt eller trist, ikke? Selvfølgelig gør du. Selv det videnskabelige samfund indrømmer, at hunde har følelser - selvom forskere ikke direkte kan vide, hvad hunde gennemgår. Mennesker har haft et tæt bånd med hunde i århundreder. I 1764 bemærkede Voltaire:”Det ser ud til, at naturen gav hunden til mennesket til hans beskyttelse og til hans fornøjelse. Af alle dyrene er hun den mest hengivne: hun er den bedste ven, som en person kan have."
Forskning har vist gang på gang den positive indvirkning af en hund i livet. En undersøgelse af 975 hundeejere fandt, at i tider med følelsesmæssig nød er de fleste mennesker mere tilbøjelige til at se til deres hunde end deres mødre, far, brødre, bedste venner eller børn.
En hund er menneskets bedste ven. Er mand en ven til en hund?
Det er ikke overraskende, at hunde bruges mere ofte til behandling end andre dyr. Vores bjælkende venner bliver i stigende grad deltagere i forskellige programmer for mental sundhed - der tilbyder kommunikation, glade foreninger og uselvisk kærlighed.
I Storbritannien har Pets As Therapy (PAT) -programmet over 5.000 aktive hunde, der møder 130.000 mennesker om ugen. De Forenede Stater har også et lignende program, der anerkender seks nationale hundeorganisationer.
Hunde behandler
Salgsfremmende video:
Det menes, at hundeterapi først blev opfundet ved et uheld af Sigmund Freud. Under hans psykoterapisessioner i 1930'erne var Jofi's Chow på hans kontor. Freud bemærkede, at patienter følte sig mere afslappet og mere åben i Jofis nærvær, og han tog dette i betragtning.
Men den officielle start af dyreterapi er normalt forbundet med den anden verdenskrig, da en Yorkshire-terrier ved navn Smokey ledsagede korporal William Lynn til serviceværelser i New Guinea. Hundens tilstedeværelse løftede de sårede soldats ånd.
På trods af alt dette var det først i 1960'erne, at de første dokumenterede tilfælde af hunde, der arbejdede som medicinske assistenter, dukkede op. Den amerikanske psykoterapeut Boris Levinson tog sin hund Jingles med og tilføjede "en ny dimension af børnepsykoterapi." På trods af koloniernes forargelse foreslog Levinson brugen af hunde til terapeutiske formål.
Hvordan hunde føler sig
Selvom hunde bestemt forstår os godt, forstår vi dem ikke altid. Et klassisk eksempel er, når en lille "hændelse" forekommer i huset, og hundeejere synes, at deres kæledyr føler sig skyldige. Men hunden udtrykker således rent underkastelse og ønsker som sådan at sige”ikke slå mig”.
Det er meget vanskeligt for en person at overbevise sig selv om, at hundens hjerne ikke forstår begreberne "godt" og "dårligt" - og uden denne forståelse er det umuligt at føle sig skyldig. En hund, der ser skyldig ud, er simpelthen bange for din reaktion på situationen, udelukkende baseret på tidligere erfaringer.
Nogle af de største vanskeligheder, der fortsætter mellem hunde og deres ejere, stammer fra menneskers manglende evne til at læse deres kæledyrs kropssprog korrekt. Kombiner dette med det faktum, at mennesker tror, at hunde forstår abstrakte begreber og kan resonnere over komplekse logiske kæder, og der er et problem.
Hundhormoner
En anden måde at forstå, hvordan dyr har det, er at se på deres hormonelle miljø. Undersøgelser har vist, at når deres hunde strejkes af deres ejere, stiger deres oxytocin-niveauer. Blandt andre funktioner antages dette hormon at hjælpe dig med at slappe af. Det hjælper med at styrke båndet mellem mor og baby - og mellem kæledyret og dets ejer.
Så selvom vi måske ikke ved nøjagtigt, hvordan en hund føles under fornøjelige aktiviteter, forekommer det rimeligt, at oxytocin fremkalder menneskelignende fornemmelser hos hunde - hvilket antyder, at hunde føler kærlighed og tiltrækning over for deres ejere.
Ligeledes viser hunde, der er under ubehagelige omstændigheder, øgede niveauer af stresshormonet cortisol. En af de situationer, der udløser dette stressrespons, er langvarig ensomhed. Hunde er besætningsinstinkter, der har brug for selskab. En ensom hund er sjældent sjov - og dette bør overvejes af enhver hundeejer, der planlægger deres liv.
Alt tyder på, at hunde og mennesker bliver gjort til at leve og arbejde sammen - og begge sider af ligningen vil være glade. Derfor er det vigtigt at forstå den følelsesmæssige tilstand for hver af dem. Selv hvis hunde og mennesker ikke helt forstår hinanden, synes det åbenlyst, at hver af disse arter ikke kan leve uden den anden, hvilket betyder, at vi skal hjælpe hinanden med at blive lykkeligere og sundere.
Ilya Khel