I den næstsidste uge i januar 2016 identificerede amerikanske arkæologer henrettelsesstedet for "Salem-hekserne", og klimatologer erklærede det forgangne år for at være det hotteste på rekorden. Disse to nyheder har mere til fælles, end det ser ud ved første øjekast: Forskere tilskriver i stigende grad den massive heksejagt indflydelse fra klimakatastrofer. "Lenta.ru" forsøgte at finde ud af, hvor tilstrækkelig denne hypotese beskriver begivenhederne, der fandt sted i Europa i XVI-XVII århundreder og nu gentages i nogle lande i Afrika og Asien.
Hvorfor de begyndte at brænde
Selvom udøvere af magi og hekseri, kvinder (såvel som mænd) blev forfulgt i den antikke verden, er heksejagt allerede et fænomen i moderne tid. Den "mørke" middelalder var meget mere tolerant overfor hekser end de relativt oplyste og vellæsede predikanter og herskere fra 1500-tallet. Den officielle tyr mod hekser blev offentliggjort i 1484 af pave Innocent VIII, men brande brændte i fuld styrke først i slutningen af det næste århundrede, og lutherserne og calvinisterne var meget mere grusomme end katolikkerne. Så i den saksiske by Quedlinburg med en befolkning på 12 tusinde mennesker i 1589 på blot en dag blev 133 "hekser" brændt. Det samlede antal ofre for terrorkampagnen, der kun forsvandt i 1700-tallet (da sort magi blev erklæret fiktion, og beskyldningerne om den - baktalelse) når ud til en million mennesker. Desuden var de fleste af beskyldningerne mod kvinder slet ikke ud af hævn eller egeninteresse, men ud fra et oprigtigt ønske om at ødelægge det onde, der truer samfundet.
Men hvorfor startede heksejagt-svinghjulet i slutningen af 1500-tallet? Henvisningerne til middelalderens fanatisme fungerer helt klart ikke. Tværtimod er alle enige om, at det har noget at gøre med den turbulente æra af forandringer, der rystede Europa i begyndelsen af moderne tid. Dette fænomen er af samme rækkefølge som reformationen, religiøse krige, økonomisk krise og så videre. Nogle historikere fortolker heksejagten som en målrettet kamp mod autoritative kvinder - for at bremse dem og opretholde mandlig dominans i et knust samfund. Mindre feministiske orienterede eksperter mener, at forfølgelsen af hekser er et angreb fra høj kultur (uddannet adel, repræsentanter for myndighederne og præster) på folket, som på grund af dets hedenske rødder, ritualer og skikke begyndte at blive opfattet som djævelsk. Endelig har forfølgelse været til gavn for mange:læger kvittede sig med konkurrenter (healere og jordemødre), præster - fra bærere af hedenske ritualer, og masserne fik syndebukker - "de skyldige" i alle problemer.
Retssagen mod Salem-heksen som afbildet af en kunstner fra det 19. århundrede
Salgsfremmende video:
Klima og hekser
Forskere forsøger stadig at finde strengere forklaringer på massepsykosen, der fejede Europa - noget mere håndgribeligt og målbart end personlige motiver. Emily Oster, en økonom ved Brown University, henledte opmærksomheden på, at heksejagten faldt sammen med skarpe klimaændringer på den nordlige halvkugle - Lille istid.
Derefter, efter 400 år med varmt og jævnt vejr, milde vintre i middelalderens klimatiske optimum, faldt den gennemsnitlige årlige temperatur med en eller to grader. Grønland var dækket af gletsjere, sommeren var kort og regnfuld, Seinen, Donau og Themsen blev frosset om vinteren. På kontinentet rasede storme, snestormer, oversvømmelse ødelagde afgrøder. Toppen af den lille istid faldt lige i det 17. århundrede - apogien til heksejagten.
Måske er dette bare en tilfældighed? Oster indsamlede kvantitative data om forsøg med hekse i 11 europæiske regioner (fra Skotland til Schweiz, fra England til Estland og Finland) og om vejrforhold (vinterens sværhedsgrad, afgrødefejl og andre fakta nævnt i lokale kilder). Jeg satte indikatorerne i gennemsnit over årtier (fra 1520 til 1770) og på tværs af lande (med forsøg over hekser som en afhængig variabel) og fjernede effekten af væsentlige begivenheder i europæisk skala (Trediveårs krig og pestepidemier) ved hjælp af dummyvariabler uden at gå på kompromis med den statistiske betydning.
Selvom en lille (0,10-0,15) bestemmelseskoefficient antyder, at udsving i antallet af processer forklares med temperaturskift med kun 8-12 procent. Oster ser dette som et overbevisende resultat i betragtning af den fragmenterede og ru karakter af dataene. Mere detaljerede oplysninger om Genève (årlige temperaturskift) gjorde det muligt at opbygge en graf med en ret overbevisende sammenhæng: katastrofale vejrbegivenheder er en del af skylden for forbrændte og druknede kvinder.
Høstfejl, sult og alderdom
Forfølgelsen af "hekser" stoppede ikke med opfindelsen af jernbaner og tv. I det 21. århundrede - en ny æra med forandringer - vokser antallet af dræbte og lynchede for hekseri konstant stadig: i Ghana, Nigeria, Tanzania, Colombia, Nepal, Papua Ny Guinea. I en undersøgelse fra 2010, der blev udført i 18 lande i Afrika syd for Sahara, indrømmede mere end halvdelen af de adspurgte at tro på sort magi.
Ofrene for den nye heksejagt brændes levende, stenet og halshugget. Bekæmpelsen af hekseri er endda foreskrevet i lovgivningen. Og igen, som i det 17. århundrede, beskyldes ældre kvinder primært for sort magi, mens unge mænd, der får et ry som værner for moral og forsvarere for folket fra ondskabens styrker, indleder sagen.
En hindu fra Bihar, der blev beskyldt for hekseri af sin svoger
Endnu en gang har forskere forsøgt at finde en forbindelse mellem vold og klimatiske katastrofer. Edward Miguel analyserede materiale om 67 landsbyer i Tanzania, et afrikansk land, hvor heksejagt er almindeligt. I tanzaniske landsbyer dræbes omkring en heks hvert femte år, ofte de ældste familiemedlemmer. De dræbes af deres egen art. Miguel fandt ud af, at i år med unormal nedbør (tørke eller oversvømmelser) dræbes hekser dobbelt så ofte. Det er, for tanzanere er de ikke de "syndebukker", som landsbyen beskylder for alle ulykker: det handler om den lovlige eliminering af de mindst produktive familiemedlemmer i en periode med madmangel.
Om enkle forklaringer
Som et resultat etableres en stiv naturlig determinisme i stedet for en kulturel og psykologisk forklaring af heksejagten (kampen mod folketro, ødelæggelse af alternative indflydelsescentre, styrkelse af den offentlige orden). Intet særligt, bare klimatiske kataklysmer og sult fører til senicid - drab på gamle mennesker, som i ekstreme situationer praktiseres af mange folk, der aldrig engang har hørt om hekser.
Dette betyder, at det for at forhindre repressalier er nødvendigt ikke at uddanne folket om deres overtro, men at bekæmpe sult på statsniveau. Det er også vigtigt at støtte ældre. Da alderspension blev indført i en af provinserne i Sydafrika i de tidlige 1990'ere, faldt antallet af lynch mod hekser kraftigt, sagde Miguel.
Men for al dens overtalelsesevne sletter denne forklaring den historiske unikke ved heksejagt - i Europa, i det moderne Asien og Afrika. Alikevel er hekseri, glæde og rædsel foran ham, dets plads i kultur og social orden et helt uafhængigt fænomen. Og endda forbindelsen af hekseri med mere generelle processer kan antage mange forskellige former: for eksempel forklarer de berømte antropologer Jean og John Komaroff den hysteriske heksejagt i Afrika ved hjælp af mekanismen i den kapitalistiske økonomi. Den mystiske berikelse af nogle og andres udarmning får afrikanere til at opleve markedet som sort magi, og for at få succes, henvende sig til ægte sort magi (eller beskylde deres rige naboer for hekseri).
