Videnskabsfolk har opdaget mineraler, der kun dannes i nærværelse af flydende vand, i en af de måne-meteoritter, hvilket antyder, at det eksisterede tidligere på overfladen af jordens satellit. Deres fund blev offentliggjort i tidsskriftet Science Advances.
”For første gang var vi i stand til at bevise, at ægte is engang var til stede i denne månesag. Som regel indeholder moganitter selv lidt vand, som de dannes, når det fordamper. Noget lignende skete på overfladen af månen. På dets dybder måtte det meste af vandet forblive i form af iskrystaller, beskyttet mod solens lys,”sagde Masahiro Kayama fra Tohoku University (Japan).
Det antages, at Månen blev dannet som et resultat af kollisionen af Theia, et protoplanetært legeme, med jordens "embryo". Kollisionen førte til udstødning af sagen om Theia og proto-Jorden i rummet, hvorfra Månen blev "støbt". Denne katastrofe blev betragtet som årsagen til, at dens tarme og overflade praktisk taget er blottet for vand. Denne hypotese blev udfordret i februar 2012, da videnskabsmænd opdagede en uventet høj koncentration af vand i måneformede klipper.
Der er to store kontroverser - hvor dette vand kom fra, og hvor det gemmer sig. Nogle astronomer antager, at kometer var den vigtigste kilde til vand, mens andre tilskriver denne rolle asteroider, og der er sæt bevis til fordel for begge teorier.
Kayama og hans kolleger har måske fundet ud af, hvor de fleste af månens vandreserver er skjult ved at studere strukturen af meteoritten NWA 2727, der blev fundet i Marokko i juni 2005. Forskere mener i dag, at dette lille stykke af måneskorpen blev slået ud af dens overflade for omkring 2,67 milliarder år siden, da Månen kolliderede med en stor asteroide. Hele denne tid drejede det sig om Jorden og Månen og faldt til overfladen af planeten for omkring 16 tusind år siden.
I de senere år har geologer fundet snesevis af sådanne "himmelske sten", som har givet forskere en masse nye oplysninger om, hvordan månen er arrangeret, og hvordan den så ud i den fjerne fortid. NWA 2727 viste sig imidlertid at være en speciel meteorit på grund af et unikt mineral, der aldrig var blevet fundet i prøver fra Apollo eller andre månebjerge.
I dette fragment af månebjerger var der, som bemærket af geologer, store indeslutninger af moganit - et mineral, der opstår, når pytter eller søer tørrer ud, indeholdende en stor mængde alkaliske forbindelser. I ørkenen, hvor NWA 2727 blev fundet, var der ingen andre aflejringer af dette mineral, hvilket antyder, at det stammede på Månen og ikke på Jorden.
Hvordan kunne dette mineral optræde på den "vandløse" satellit på vores planet? Som forskere antyder, blev de øverste lag af Månens klipper dannet af snavs af chondrites og andre primitive asteroider, der faldt på dens overflade i de sidste faser af dannelsen af solsystemet. Foruden silicatklipper og organiske stoffer indeholdt de store mængder vand i form af mikroskopiske iskrystaller.
Salgsfremmende video:
Nogle af dem var på månens overflade, og solstrålene smeltede gradvist dette vand og fik det til at samle sig i film og miniatyrpytter gemt direkte under det øverste lag af jorden. Dette vand fordampedes gradvist, hvilket efterlod Moganites, som derefter blev kastet i rummet med NWA 2727, da en anden asteroide ramte månen.
I så fald indeholder de i dag de øverste lag af månebjælkerne, som beregningerne af Kayama og hans kolleger viser, en gigantisk mængde vand - ca. 6 liter for hver kubikmeter jord. Forskere håber, at efterfølgende missioner for at samle jord fra månen vil hjælpe med at kontrollere, om dette er tilfældet eller ej.
”Denne mængde vand er ganske nok til både fremtidige astronauter og kolonister, der vil leve på månen i fremtiden, til at imødekomme alle deres behov. Vi behøver ikke bære vores drikkevand og brændstofproduktion med os, når vi flyver til Mars. Månen vil give os alt, hvad vi har brug for,”afslutter Kayama.
