Tænderne fra repræsentanter for dyreverdenen har forskellige former og størrelser. Og i den gamle krokodillignende væsen fra Antarktis var de også placeret på et ikke-standardiseret sted: over hele ganen
På billedet: Dette billede viser tydeligt tænderne placeret langs hele den øvre del af det forhistoriske dyrs snude (foto af Christian Sidor).
Kryostega collinsoni boede på det gamle superkontinent Pangea for mellem 360 og 200 millioner år siden. Det hører til de mørk-spondyl - primitive amfibier, forfædrene til moderne frøer og salamandere.
Det adskiller sig fra andre repræsentanter i placeringen af tænderne: ikke kun langs kanten af mundhulen, men også på ganen (tre rækker i alt).
En lille baggrund: resterne af skelet af en gammel skabning (nemlig kæben) blev fundet i Antarktis allerede i 1996 af William Hammer fra American College of Augustana (Augustana College).
Frogodiles - omtrent det, de kalder temospondyler. Illustrationen viser også det sted, hvor Kryostega collinsoni-fossilet blev fundet i Antarktis (illustration af Christian Sidor).
Som ofte er tilfældet, var det ikke han selv, der omhyggeligt studerede og beregnet fundet, men hans kollega Christian Sidor fra University of Washington i Seattle (University of Washington i Seattle).
Salgsfremmende video:
Så efter næseborens størrelse var han i stand til groft at bestemme størrelsen på dyrets hoved: det viste sig at være næsten en meter langt, 60 centimeter bredt. Hele kroppen kunne nå 4,5 meter. Således viser det sig, at dette dyr er det største, der er kendt for mennesker, og levede på Antarktis territorium i Trias.
K. collinsoni blev antaget at have levet i vand, da det havde strukturer, der kunne føle ændringer i vandtryk omkring kroppen, svarende til dem, der findes i fisk og amfibier.
”Denne væsens tænder er ligefrem gigantiske. Vi antager, at det var et rovdyr og kunne jage store byttedyr,”siger Saydor.
Faktum er, at i andre mørke-spondylae paleontologer fandt tænder i ganen, men tidligere blev kun små eksemplarer af dem fundet (meget mindre end den aktuelle størrelse, op til 3-4 centimeter). Tænderne på den nyopdagede væsen arbejdede sandsynligvis som hænder og holdt det fangede bytte.
De blodtørstige detaljer slutter ikke der. Saidor tilføjer, at det var usandsynligt, at K. collinsoni tyggede på offeret. Mest sandsynligt slukede hun det hele, eller rev det først i stykker og derefter sluk det.
Detaljer i artiklen fra forfatterne til opdagelsen, der er offentliggjort i Journal of Vertebrate Paleontology.