Efter at have undersøgt de data, der er indsamlet som et resultat af Gaja-satellitmissionen, er astronomer kommet til en fantastisk konklusion: det viser sig, at vores galakse er blevet oversvømmet med fremmede stjerner, der ankom fra det fjerne rum.
I 2013 lancerede Det Europæiske Rumorganisation Gaja-satellitten med det ambitiøse mål at kortlægge alle stjernerne i vores galakse. For nylig besluttede astronomer at vende sig til den indsamlede informationsgruppe for at finde tidligere ukendte armaturer. Men en fantastisk opdagelse ventede på dem: satellitten fandt et godt dusin stjerner, som tilsyneladende blev født uden for Mælkevejen!
Gaja er en unik satellit. Dens opgave er ikke kun at registrere ukendte stjerner til dato, men også at måle afstanden til dem og bestemme i hvilken retning og med hvilken hastighed de bevæger sig. Det ultimative mål for missionen er at skabe et 3D-kort over galaksen, ved hjælp af hvilket det vil være muligt at forudsige en bestemt stjernes opførsel til enhver tid, inklusive fortiden og fjern fremtid.
Et team af forskere fra Leiden-observatoriet i Holland besluttede at bruge denne information til at finde stjerner, der i øjeblikket forlader vores galakse. Dette sker som et resultat af et meget interessant fænomen: undertiden flyder armaturerne for tæt på midten af galaksen, hvor de er fanget af tyngdefeltet. Efter at have fanget en stjerne, kan den "skyde" den - og da stjernen vil bevæge sig fra centrum til grænsen til Mælkevejen, før eller senere vil den gå ud over den. Forskerne var interesseret i stjerner, der bevæger sig i høj hastighed - det er lettere at bestemme en eller anden type stjerne ud fra dem.
Bane for de "fremmede" stjerner.
Det kunne være, som det måtte være, som et resultat af analysen af Gaja-dataene, at det blev fundet, at de fleste af de stjerner, der nu flyder gennem rummet med høj hastighed, faktisk ikke bevæger sig fra centrum, men mod det! Ifølge forskere er dette udlændinge fra andre galakser, der på samme måde blev lanceret af tyngdekraften på en lang rejse. Ud af i alt 20 højhastighedsstjerner viste 13 sig at være udlændinge fra andre galakser. Mest kom sandsynligvis fra den store magellanske sky, vores galaktiske nabo.
Vasily Makarov