April 1979 blev markeret for beboerne i Sverdlovsk af massedødsfald på mennesker, der blev ofre for miltsbrand. Epidemien varede i cirka to og en halv måned. Det er stadig ikke klart, hvad der var årsagen.
Der er adskillige versioner af, hvordan miltsbrand kom ind i byen. Ifølge en af dem var årsagen inficeret kvæg. Ifølge den anden er arbejderne på det hemmelige biologiske laboratorium i militærbyen Sverdlovsk-19 skyldige. Der er også en version, at det var en sabotage.
Mikhail Supotnitsky, kandidat til biologiske videnskaber, der arbejdede i den 19. militærby, forbinder epidemien i byen med frigørelsen af tvister fra udenlandske agenter.
I slutningen af marts 1979 blev forskning med miltbrandsporer midlertidigt stoppet, men en af medarbejderne fjernede et forurenet filter, der beskyttede miljøet mod truslen om en lækage af farlige stoffer, som han skrev en note om, men ikke noterede sig i en særlig journal. Det næste skift tændte udstyret, som et resultat af, at sporerne begyndte at sprede uhindret med luftstrømmen. Sammen med vinden fløj den dødbringende sky mod sydøst, syd, som et resultat af, hvor folk, der boede i den nærliggende 32. militærby, såvel som arbejdere på den keramiske fabrik begyndte at dø.
Uagtsomhedsversionen passer ikke helt ind i den sædvanlige ramme, fordi filteret er to eller tre kaskader, indbygget i tekniske systemer. Selv hvis et filter går i stykker, installeres yderligere to filtre for at sikre større sikkerhed, så versionen af sabotage virker mere plausibel. Det forekommer også mærkeligt, at miltbrandsspore var i stand til at flyve en afstand af 50 km. i den krævede koncentration, fordi jo tættere kilden til emission er, jo større skal nederlaget være. I denne situation peger alt på det modsatte - i den 19. militærby blev ingen syge af miltbrand!
Den første patient, der døde, blev rapporteret den 4. april 1979. Derefter døde næsten hver dag fem mennesker i 2-3 uger. Diagnosen, den kutane form for miltbrand, blev først fastlagt den 10. april efter obduktionen. Ifølge forskellige kilder døde på det tidspunkt fra 65 til 100 mennesker.
En forbløffende kendsgerning, som også bekræfter sabotagen, er, at inkubationsperioden for miltbrand, der er gået gennem luftvejene, er 4 - 5 dage. I dette tilfælde varede epidemien omkring 70 dage. Ifølge forskere er det ikke så let at blive inficeret med miltbrand - mindst 40 tusinde sporer er nødvendige for en person.
Hold af kemikere gik rundt i byen hver aften og desinficerede grundigt gaderne. Selv om den lokale befolkning ikke troede myndighederne, var deres udsagn om det forurenede kød fornuftigt, fordi hvis det var inhalationsmælksbrand, betyder det, at pulver med sporer konstant var spredt rundt i byen, og hvis tarmformen, dyrefoder var forurenet, hvis kød ikke længere var der blev solgt korrekt veterinærkontrol i byen. Ved registrering af de første tilfælde af sygdommen blev der opfundet en myte om uagtsomheden af en af laboratoriets ansatte.
Salgsfremmende video:
Nogle kommentatorer af tragedien ser bekræftelse af versionen af sabotage i det faktum, at radioen "Voice of America" annoncerede frigivelsen af miltbrandssporer den 5. april. Og det vides nu ikke, hvordan journalisterne i Washington var i stand til at finde ud af om tragedien? Mikhail Supotnitsky mener, at det var De Forenede Stater, der var gavnlig for at inficere Sverdlovsk, da den lukkede by Sverdlovsk-19 efter epidemien blev likvideret, hvor centret for militærtekniske problemer med bakteriologisk beskyttelse var placeret.