Danmark fejes af en bølge af "spøgelsesafhængighed". Særlige tv-programmer er dedikeret til spøgelser, aviser fortæller om "gæster fra den anden verden", og gamle slotte og endda standard moderne huse annonceres som levesteder for spiritus. Selv Council of State for Science, der normalt nægter at behandle alle slags myter, ofrede denne gang principper ved at finansiere en undersøgelse af spøgelser af antropologen Kristen Marie Raahauge.
Samfundet forsøger at forstå, hvad der sker: handler det om mediernes ønske om at prikke nervøse mennesker på gaden på gaden, eller er der virkelig et reelt fænomen med den tætte kontakt mellem to verdener - den anden verden og vores - på det danske kongerigs territorium?
Det fire måneder lange projekt "Haunted Houses" er lige afsluttet, og dets resultater har forbløffet endda eksperter på "efterlivet." En sociologisk undersøgelse foretaget af Kristen Marie Raahauge viste, at hver tiende indbygger i landet Hamlet mindst en gang i sit liv stødte på spøgelser eller manifestationer af deres aktiviteter.”Jeg formoder ikke at sige, om der er spøgelser i virkeligheden, men nu er jeg sikker på, at der er et stort antal uforklarlige fænomener, som mine landsmænd stod overfor. De dødes ånd vælger normalt katolske lande for deres "andet liv", men hvem ville have troet, at sådan en ting er muligt i sane lutherske Danmark! I 70'erne af det forrige århundrede havde vi bestemt ikke så voldsomt spøgelser,”kommenterer Raahuge om resultaterne af hendes forskning i avisen Berlingske Tidende.
Oftest stod danskerne over for indirekte manifestationer af aktiviteten fra andre verdens styrker. Medarbejdere på et af de provinsielle museer, der ligger på stedet for det tidligere slot, har for eksempel gentagne gange hørt raslingen af hove på brostensbelægningen, selvom hele det omkringliggende område er dækket med græs. Et vindstød med iskalde vind i et varmt rum, hvor alle vinduer er lukket, duften af cigarerøg i en lejlighed, hvor ingen ryger, et pludseligt hjerteskærende skrig, lyden af en sten eller en hestesko kastet på gulvet, en dør, hvor låsen er låst af sig selv, duften af en lang væk tidligere mad … Danskerne har navngivet hundreder og hundreder af lignende mystiske hændelser i løbet af deres forskning.
”Folk i forskellige aldre, mænd og kvinder, højtuddannede videnskabsmænd og almindelige arbejdere, repræsentanter for alle samfundslag, stod overfor de fænomener, der trodser logisk forklaring. Derfor kan man ikke sige, at en bestemt kategori af befolkningen er "forpligtet" til spøgelser, "siger Kristen Marie Raahauge.
Den udbredte opfattelse af, at spøgelser "vælger" gamle paladser og slotte, hvor noget forfærdeligt engang skete, blev heller ikke bekræftet. Ånden blev fundet i standard bylejligheder, i forstæder villaer, i fly hangarer og kontorbygninger, hvis hele korte historie kan beskrives som en rolig rutine.
Det virker overraskende ikke kun, at spøgelserne har et usædvanligt bredt habitat, men også at de har evnen til at tilpasse resultaterne af moderne teknologi til deres behov. Mange interviewpersoner rapporterede om skygger, der optrådte på tv-skærme, uhyggelige lyde fra CD-afspillere, der samler støv på en hylde, og utydelig mumling fra en slukket mobiltelefon.”Indtrykket er, at spøgelser i stigende grad vælger forbrugerelektronik til kommunikation med levende mennesker,” konkluderede forskeren.
Det mest usædvanlige resultat af projektet var måske imidlertid konklusionen om forholdet mellem mennesker, der bor i hjemsøgte huse med gæster fra den anden verden. Hverken hellig ærefrygt eller rædsel blev observeret i de fleste tilfælde. Ofte oplevede beboere en let irritation over ubehaget, der er forårsaget af ånderne, og behandlede dem som rotter, kakerlakker eller vanskelige naboer, som de kan skabe fred eller starte en krig med.
”Mange beboere i huse, hvor spøgelser optrådte, indledte en rigtig krig med dem for territorium uden nogen mystik eller fatalisme,” sagde Dr. Raahauge og fortalte følgende historie for at bekræfte hendes ord. En familie købte et hus for et par år siden, hvor ejeren døde, og enken flyttede til et andet hjem i nærheden. Ånden fra den tidligere ejer af huset begyndte at forstyrre dets nye indbyggere. Enten begyndte en gennemsigtig mandlig figur at slentre rundt i stuen, så kom der en slags utydelig bande fra en mobiltelefon. Som et resultat var den nye ejer af villaen træt af den irriterende "gæst fra fortiden". Ved sin næste optræden åbnede han døren og inviterede ham til at køre i sit Citroen: "Din kone er flyttet til et andet hus, sæt dig, jeg tager dig til hende." En kort gåtur med spøgelset reddede familien fra den indtrængende. Siden da har han ikke optrådt i huset. Den afdødes enke ophørte tværtimod med at opleve ensomhed: et gennemskinneligt "noget" flyttede ind i hendes lejlighed.