Forskere ved Harvard University lige før jul annoncerede, at de forudsiger omdannelsen af Jorden til en analog af Mars. Astrofysiker Anjali Tripathi sagde, at menneskeheden er dømt, da planeten konstant mister sin egen atmosfære.
Fænomenet i sig selv betegnes som en atmosfærisk flugt og er ifølge videnskabsmanden absolut naturlig. Som en del af en nylig samtale med journalister sagde hun, at ca. 180 kg brint og næsten 3 kg helium forlader Jorden hvert sekund. Tripathi påpeger, at dette kan forårsage en så massiv ændring i jordas atmosfære, at livet på planeten vil forsvinde fuldstændigt.
Hun præciserede, at atmosfæren i dag er det eneste, der tillader livet at eksistere og blomstre. Astrofysikeren understreger, at et sådant udsyn burde være skræmmende, da Mars kunne have haft et lignende landbaseret klimasystem og nu ikke er et tilflugtssted for levende organismer. Formodentlig kunne den røde planet også gennemgå en atmosfærisk flugtproces, hvor brintet forsvandt og efterlod ilt. Det var sidstnævnte, siger Triphati, der gjorde Mars til den røde planet ved aktivt at oxidere alt på dens overflade. Forskeren tilføjer, at det i dag er værd at forberede sig på konsekvenserne. Samtidig er der flere milliarder år tilbage inden muligheden for at realisere tabellen i et dystert perspektiv.
Alexey Efedorov