Hvis du husker, hvordan huse var i 1950'erne, kan du se, at selv da var der mange ting, der stadig findes i dag - vaskemaskiner, støvsugere, tv'er, biler. Men hvis vi går tilbage for 50 år siden, i 1900, vil vi bemærke, at verden da var en helt anden.
Den daglige rengøring eller opvaskning var tidskrævende og besværlig. Og det var i begyndelsen af det 20. århundrede, at elektricitet og forbrændingsmotorer radikalt ændrede den verden, hvor mennesker bor, ændrede byer og vores daglige liv.
I dag gennemgår vi omtrent den samme periode med den forskel, at vores verden ikke vil blive ændret af to teknologier, men af tre: genomredigering, ny beregningsarkitektur og materialevidenskab.
Disse teknologier er lige begyndt at trænge ind på markedet fra laboratorier. Måske en dag vil de ændre vores verden uden anerkendelse.
CRISPR
I 2006 modtog Jennifer Dugna et opkald fra sin kollega ved University of California, Berkeley, Gillian Banfield, som hun kendte ved korrespondance.
Banfield studerede bakteriens levetid under ekstreme forhold, som kun indirekte var relateret til Dugns arbejde, som studerede biokemi fra RNA og andre cellulære strukturer.
Salgsfremmende video:
Formålet med opkaldet var at få Dugn interesseret i at studere et fænomen, der for nylig blev opdaget i mikrobiologi - en mærkelig DNA-sekvens, der findes i bakterier.
Dugna blev fascineret og begyndte at studere disse sekvenser, kaldet Crispr, på hendes laboratorium. I 2012 opdagede hun, at de kan bruges som et kraftfuldt genredigeringsværktøj.
I sundhedsvæsenet kan Crispr bruges til at behandle tilstande som kræft, multippel sklerose og sigdcellesygdom.
Dette er kun nogle få af de sygdomme, denne teknologi kan kurere, og en række teknologier har allerede modtaget godkendelse til test.
Derudover bruges denne teknologi også i landbruget til at syntetisere kemikalier som plast og brændstof.
Post-digital computing (kvante og neuromorfe)
I løbet af de sidste par årtier har verden været vidne til en ægte digital revolution under banneret af Moore's Law, ifølge hvilken antallet af transistorer placeret på en chip i et integreret kredsløb fordobles hver 24. måned.
Dog vil det snart være nødvendigt at komme med en ny lov, da handlingen af den gamle bremser og snart stopper helt.
I dag er der to muligheder, der kan erstatte den gamle lov - kvantecomputering, der bruger subatomære effekter til at skabe et næsten ubegrænset beregningsrum. Den anden teknologi er neuromorfisk computing, der gentager strukturen i den menneskelige hjerne.
Kvanteberegning er især god til at stimulere fysiske systemer som materialer og biologiske systemer og til storstilt optimeringsprocesser.
Neuromorf computing kan være millioner gange mere effektiv end traditionelle processorer, hvilket gør den ideel til opgaver såsom edge computing.
Begge teknologier har deres egne kompleksiteter, og det vil sandsynligvis tage mere end et årti, før det bliver klart, hvad deres indflydelse vil være.
Ikke desto mindre udvikler begge teknologier sig meget hurtigt.
Materialevidenskab
For at løse nogle problemer bruger vi altid materialer. For at skabe et renere miljø har vi for eksempel brug for mere effektive solcellepaneler, vindmøller og batterier.
Producenter har brug for nye, mere avancerede materialer for at skabe sådanne produkter.
Vi har også brug for nye materialer til at erstatte andre materialer for at forhindre forstyrrelser i forsyningen.
Traditionelt har udviklingen af nye materialer været en meget lang og kompleks proces.
For at opnå de krævede egenskaber måtte forskere gennem adskillige tests og forsøg.
Dette gjorde forskningen meget dyre og dyre.
Imidlertid finder en reel revolution sted inden for videnskab i dag.
Kraftfulde modelleringsteknikker kombineret med øget computerkraft og maskinlæring gør det muligt for forskere at automatisere mange processer, hvilket fremskynder udviklingen af nye materialer, i nogle tilfælde mere end hundrede gange.
For et mere konkret eksempel, lad os tage en Boeing 787 Dreamliner.
På mange måder svarer dette fly til sin forgænger med undtagelse af nye, mere højteknologiske materialer, som virksomheden har udviklet, hvilket gjorde det 20% lettere og 20% mere effektivt.
Dette er en meget betydelig effekt, hvis vi tager højde for det globale luftfartsmarked.
Materialrevolutionen lover at være til gavn for andre industrier på samme måde.
Forskere mener, at vi går ind i en ny æra, der vil føre til flere transformationer end den digitale revolution, der har fundet sted i de sidste 30 år.