Genetikere er forundrede over kønsammensætningen af forfædre til europæere og asiater. Enten kom langt flere mænd end kvinder ud af Afrika, eller kolonialisterne praktiserede matriarki og polyandri, eller mænd levede meget længere end deres kærester. Forfattere, der har fået et usædvanligt resultat, tror ikke helt på en enkelt forklaring
I dag tvivler forskere ikke længere på, at den menneskelige race optrådte i Afrika. Herfra bosatte Homo sapiens sig over hele verden, besatte kontinent efter kontinent og undertiden mødes med deres fjerne brødre, som forlod Afrika hundreder af tusinder af år tidligere. Dette skete i Europa, hvor mennesker af den moderne type kørte neandertalerne ud for omkring 30 tusind år siden. Måske skete der noget lignende i Asien - for eksempel i Indonesien, hvor "hobbiterne" på Flores øen kun levede for 20 tusind år siden, da næsten hele Jorden, undtagen måske Amerika, var beboet af Homo sapiens.
I århundreder har historikere og antropologer forsøgt at rekonstruere sekvensen for bosættelsen af vores planet af racer og folk. I de senere år har genetikere tilbudt dem hjælp. Ved at sammenligne kromosomer fra repræsentanter for forskellige folk, kan forskere nu genoprette familiebånd mellem dem og forsøge at beregne (baseret på skøn over hastigheden af akkumulering af mutationer i genomet), da der var en opdeling mellem folk, hvis efterkommere nu er kendt som, siger, svenskerne og kineserne.
Kør hurtigere på X-kromosomet
Genetisk drift er et rent tilfældigt fænomen og adlyder lovene om sandsynlighedsteori. Det kan beregnes, at genetisk drift i autosom-DNA skal være 25% langsommere end på X-kromosomet.
Under dannelsen af gameter - æg og sædceller adskiller parrede kromosomer sig i forskellige gameter på en tilfældig måde, og moderen kan godt overføre det 15. kromosom til barnet fra sin bedstefar og den 22. fra hans bedstemor. Desuden kan selv et kromosom bære gener fra to forfædre på grund af overkrydsningsfænomenet, når parrede kromosomer udveksler dele, der er ens i enderne under celledeling. Imidlertid vil ikke hver ægcelle, og meget, meget få af sædcellerne, indlede et nyt liv, der overlever gener ved arv. Derfor kan risikofaktoren radikalt ændre hyppigheden af forekomst af gener blandt efterkommere i sammenligning med forfædre.
Jo færre individuelle kromosomer er involveret i denne proces, jo mere er den endelige population underlagt den "tilfældige faktor", og den genetiske sammensætning af små populationer ændrer sig meget hurtigere på grund af drift end i store. Men vi har to typer kromosomer - kønskromosomer X og Y, hvoraf den sidste, i mængden af 1 stykke, kun er tilgængelig hos mænd og autosomer, der er lige opdelt i mænd og kvinder. I en befolkning, hvor mænd og kvinder er ligeligt opdelt, er der kun 75 X kromosomer for hver 100 autosomer af hver type.
Baseret på denne analyse mener forskere, at størstedelen (og måske 100%) af dem, der bor uden for Afrika, nu er efterkommere af en gruppe mennesker, der forlod kontinentet for omkring 60 tusind år siden (plus / minus 20 tusinde år). Hvor længe denne eksodus varede er vanskeligere at bestemme, men det er tydeligt, at meget få mennesker startede de mange milliarder ikke-afrikanere. For at være overbevist om dette er det nok at se på genetisk mangfoldighed - overflod af forskellige varianter af gener i en given population. Blandt sorte er det flere gange mere end beregnet for alle andre løb og folk kombineret.
Hvis du ser nøje på den genetiske sammensætning af racer og folk, kan du finde meget mere subtile effekter. Prøv f.eks. At finde ud af, hvor mange af de "kolonialister", der begyndte på en lang rejse fra Afrika, var mænd, og hvor mange kvinder.
Og det viser sig, at der var flere gange flere mænd
Dette er dog bare den enkleste fortolkning af dataene.
Salgsfremmende video:
For at vurdere forholdet mellem mænd og kvinder i grundlæggerpopulationen af den ikke-afrikanske befolkning forsøgte forskere at estimere antallet af kvindelige X-kromosomer i forhold til autosomer - resten, parrede, ikke-kønskromosomer. Da mænd ikke har to X-kromosomer, men kun en, har i alt enhver mand og kvinde kun 3 X-kromosomer, mens for eksempel de første eller 15 kromosomer har 4 stykker. Ligeledes vil der i enhver population med lige kønssammensætning - hvor der er lige mange mænd og kvinder - være 33% (4/3 gange) flere autosomer end X-kromosomer.
Men hvordan kan man finde ud af, hvor mange kromosomer der var i mennesker, der døde for 60 tusind år siden?
Vi er nødt til at se på DNAet fra deres efterkommere og ikke kun en, men et stort antal. Og sammenlign hvordan genpuljen som helhed har ændret sig over tid, nemlig hvordan de relative frekvenser af forskellige varianter af DNA-sekvensen (genalleler) har ændret sig i populationen. I dette tilfælde taler vi ikke så meget om fremkomsten af en ny mutation (udseendet af en ny allel), men om hvor meget andelen af ejere af en bestemt allel i den studerede gruppe af mennesker ændrede sig.
Årsagen til disse ændringer er den såkaldte genetiske drift.
Dette er et rent sandsynligt fænomen, og dets omfang er omvendt proportionalt med antallet af kromosomer i befolkningen.
Derfor, hvis der var lige mange mænd og kvinder blandt kolonisatorerne, der forlod Afrika, ville genpoolen forbundet med X-kromosomet ændre sig 33% hurtigere end den autosomale genpulje.
Amerikanske genetikere, ledet af Alon Kanan og David Reich fra det for nylig dannede Broad Institute of Harvard og MIT, har forsøgt at måle disse hastigheder. For at gøre dette sammenlignede de tre populationer - "vestafrikanere", "østasiatiske" og "nordeuropæere". Data om de relative frekvenser for tusinder af forskellige DNA-variationer for dem blev samlet inden for rammerne af det internationale projekt "HapMap". Vestafrika er repræsenteret i det af Yoruba-befolkningen i Niger, Østasien - med halvdelen af japansk og han-kinesere, "Nordeuropa" - af amerikanere med tilsvarende oprindelse.
Det antages, at de første er efterkommere af mennesker, der forblev i Afrika, og den anden og den tredje er efterkommere af de meget "kolonisatorer", der forlod det sorte kontinent. Når man sammenligner variationer i hundreder af tusinder af DNA-positioner, kan man statistisk adskille variationerne - for at finde ud af, hvad der opstod, da alle mennesker blev afrikanere, hvilke - under”udvandringen”, og hvilke - efter det, da de afrejste blev delt i europæere og asiater.
Som sammenligningen viste, ændrede X-kromosomerne for "kolonisatorerne" ikke med 33%, men 60-70% hurtigere end autosomer.
Alt andet lige, betyder det, at der var 3 eller endda 5 gange flere mænd blandt dem end kvinder!
Tilsvarende arbejde accepteres til offentliggørelse i Nature Genetics.
At der var flere mænd på den lange rejse, er næppe chokerende for antropologer. Ved at studere jæger-samler-samfundene, der har overlevet indtil i dag, har disse forskere længe konkluderet, at det er mænd, der er drivkraften bag langdistancemigration, mens kvinder er ansvarlige for små forskydninger. Omfanget af uoverensstemmelsen - 3-5 gange - og det faktum, at indvandrere fra Afrika ikke rejste til nabobyer, men "i tomrummet", hvor de ikke havde nogen til at fortsætte deres familie, tvang Kanan og Reich til at overveje alternative forklaringer.
For eksempel kunne størrelsen på den kvindelige befolkning være forkert indprævet i generne, hvis mænd af en eller anden grund efterlod afkom med kun en lille brøkdel af deres ledsagere.
Denne opførsel udøves i mange hjørnetænder og endda i nogle aber, hvor den dominerende kvind ikke tillader andre medlemmer af pakningen at parre sig med adskillige hanner. Men opførte folk sig på samme måde? Det er usandsynligt, påpeger forfatterne, da de samme antropologiske undersøgelser indikerer spredning af polygami snarere end matriarki og polyandri blandt jagtstammer.
Måske levede mænd længere? Når alt kommer til alt, genetisk drift bestemmer ikke tid, men antallet af ændrede generationer. Hvis kvinder udskiftes oftere end mænd, ser det ud til, at deres drivhastighed er højere. Igen mener Keinan og Reich og kolleger, at denne forklaring også er i modstrid med antropologiske observationer.
Endelig er det muligt, at vi tæller drivhastigheden forgæves? Måske blev genet ikke ændret på grund af drift, men under påvirkning af naturlig selektion? Når alt kommer til alt ændrede de eksterne forhold sig dramatisk med udgangen fra Afrika. Måske viste nogle X-bundne gener, hvorfra det hverken var varmt eller koldt i Afrika, pludselig vist sig at være kritiske for overlevelse i Mellemøsten? Igen, usandsynligt, skriver forfatterne. For det første er det ikke klart, hvorfor kun på X-kromosomet. For det andet kunne forskerne ikke finde nogen forskelle i ændringshastigheden i genpoolen mellem de kodende og ikke-kodende regioner i kromosomer.
I sidste ende er accelereret genetisk drift langs X-kromosomet stadig et mysterium, indrømmer forskere.
Forresten, med yderligere genbosættelse - under koloniseringen af Europa og Asien - var der ingen drivafvik, og arbejdet fra Keinan og Reich viser forholdet mellem antallet af X-kromosomer og autosomer ved 3/4 (inden for fejlgrænserne). Hvordan var den afrikanske eksodus så forskellig? Der er endnu ikke noget svar på dette spørgsmål, men det er muligt, at vi alle med undtagelse af afrikanere er børn af et meget lille antal kvinder og et meget større antal mænd.
