Psykologer har længe vidst, at folk har en tendens til at prioritere deres egen gruppe frem for andre, et socialt fænomen kendt som gruppeviskhed. Men ny forskning antyder, at ateister er motiverede til at retfærdiggøre denne tendens ved at forsøge at omdefinere stereotypen, at de er umoralske.
Psykologiforskere ved Ohio University fandt, at kristne udviste intragruppefejl over for andre kristne i det økonomiske spil, men at ateister adskiller sig ikke i deres holdning til andre ateister. Undersøgelsen blev offentliggjort online 10. juli i tidsskriftet Experimental Social Psychology.
”Vi ved fra tidligere forskning, at den generelle befolkning i Amerika er tilbøjelig til at stereotype ateister som umoralsk og upålidelig - et ry, som mange ateister forståeligt nok bekymrer sig om. Min største interesse var, hvordan ateister selv reagerer på disse negative stereotyper,”sagde Colleen Kaugil, hovedforfatter af undersøgelsen.
"Psykologisk forskning har gentagne gange vist, at mennesker, der står over for negative stereotyper, ikke er passive observatører af dette sociale landskab, men snarere er påvirket og reagerer på en dynamisk måde på negative vurderinger, der er vigtige for deres identitet," sagde Kaugil. "Et eksempel på dette er fænomenet hvor negative stereotyper om en gruppes præstation på en bestemt opgave kan føre til nedsat ydeevne for individer, der hører til den gruppe, uanset deres faktiske evne.”
Det økonomiske spil bestod i det faktum, at en person bliver bedt om at dele en monetær belønning med en anden person, der passivt kan acceptere, hvad der tilbydes.
En pilotundersøgelse med 205 deltagere fandt, at folk troede, at ateister ville behandle kristne uretfærdigt. Men tre eksperimenter, der involverede omkring 1.200 amerikanske indbyggere, fandt det modsatte var sandt.
”Jeg tror, at den gennemsnitlige person har brug for at forstå, hvordan stereotyperne, der mætter vores samfund, kan skabe mange konnotationer under interaktion mellem mennesker, hvilket ofte får folk til at støtte forskellige mål, når de kommunikerer og samarbejder,” sagde Kaugil.
Da alles religiøse tilknytning blev afsløret i spillet, tilbød de kristne deltagere flere penge til andre kristne end ateister. Imidlertid blev denne gruppens heterogenitet ikke observeret blandt de ateistiske deltagere, der var lige så ateister og kristne.
Salgsfremmende video:
Men når deres egen religiøse identitet blev skjult for andre medlemmer, gav ateister flere penge til deres ateister end til kristne. Antagelig var de mindre motiverede til at modstå stereotypen, at de var umoralsk. De kristne opførsel har ikke ændret sig.
Yai Evgeniya