Det ser ud til, at astronomer var i stand til at opdage en gruppe nye objekter i umiddelbar nærhed af et supermassivt sort hul i midten af vores Galaxy. Normalt skjult for synet i et gardin med gas og støv, synes disse genstande at være ret naturgasopsamlinger. Nye data fra Keck-observatoriet i Maunake, Hawaii antyder imidlertid, at dette ikke er helt sandt.
Faktisk taler vi om mærkelige gas- og støvskyer kaldet "G-objekter". Hypotesen om deres eksistens hjælper astrofysikere med at forstå og bygge bro over den evolutionære kløft mellem kompakte stjerneværdige objekter. Som rapporteret af Keck-observatoriet, "G-objekter ligner gasskyer, men opfører sig som stjerner."
Det første objekt af denne type, kaldet G1, blev opdaget i 2004 lige ved siden af det supermassive sorte hul, der danner centrum af Mælkevejen.
I 2012 blev en anden genstand opdaget, kaldet G2.
Begge genstande er meget forvirrede astrofysikere, fordi de var tæt på en sådan storslået masse som et supermassivt sort hul, og disse objekter skulle have været revet i flis. Hvis dette ikke skete, antydede astronomerne, må der være en kolossal usynlig stjerne inde i hver af disse objekter.
Fortsætter med at søge efter lignende anomalier har astronomer udarbejdet en liste over andre potentielle G-objekter, navngivet henholdsvis G3, G4 og G5, da deres fysiske egenskaber ligner dem for G1 og G2.
Salgsfremmende video:
Ved yderligere behandling af teleskopdata på en supercomputer blev opførelsen af disse objekter analyseret i løbet af 12 års observationer. Det er meget forskelligt fra bevægelsen af andre skyer og stjerner i nærheden af det sorte hul:
Keck-observatoriet rapporterer, at disse G-objekter sandsynligvis er resultatet af dobbelt stjernefusioner forårsaget af tyngdepåvirkningen fra et kæmpe sort hul. Som observatoriet bemærker, ændrer det sorte huls tyngdekraft efter lang tid banerne på binærerne, indtil duoen kolliderer.
”Efter en sådan fusion vil det resulterende enkelt objekt oppustes eller strække sig over en forholdsvis lang periode, måske millioner af år,” siger Mark Morris, UCLAs vigtigste medforsker i en fælles erklæring fra den videnskabelige gruppe bag opdagelsen.
Det vigtigste spørgsmål, der plager astrofysikere nu, er følgende: hvad vil der ske, når disse gigantiske genstande kommer nærmere det sorte hul? Forbliver de intakte, eller bliver de optaget? Vil der være en eksplosion som et resultat af denne absorption af tænkelig kraft?
”Vi bliver nødt til at vente flere årtier på, at dette sker. Det vil vare cirka 20 år for G3 og et andet årti for G4 og G5,”siger Morris.
Det er nøjagtigt at sige, at som et resultat af denne kollision af et G-objekt med et sort hul kunne observationer af lignende objekter i andre galakser, der er tættest på os, give. Eller i det mindste observationer af kugleformede klynger i Mælkevejen, inden for hvilke hver antages eksistensen af et massivt sort hul. Sådanne undersøgelser kræver imidlertid helt forskellige teleskoper, så kun deres næste generation måske tillader forskere at finde en ledetråd.