Forskere fra Sverige, Kina og Chile har identificeret den sandsynlige type krystalgitter, der er besat af den stabile jernfase i jordens indre kerne. En relateret undersøgelse blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience.
Den indre faste kerne af planeten er ifølge forfatterne af artiklen dannet af et kropscentreret kubisk gitter (i en celle er otte atomer fordelt på hjørnerne af terningen og en i midten).
Forskere kom til deres konklusioner ved at udføre computermodellering (ved metoden med molekylær dynamik) af forholdene i tarmene på planeten ved hjælp af VASP-pakken (Wien Abinitio Simulation Package). Således formåede specialisterne at spore udviklingen af en supercelle bestående af 1024 jernatomer ved en temperatur på 6 tusinde kelvin og under et tryk på 360 gigapascals.
Ifølge forfatterne af undersøgelsen forklarer den kropscentrerede kubisk gitter af den faste kerne den observerede anisotropi af hastigheden for udbredelse af elastiske bølger gennem den indre kerne og dens lavt forskydningsmodul.
Jordens kerne med en radius på 3,5 tusind kilometer ligger under mantlen i en dybde på 2,9 tusind kilometer fra planeten. Det er dannet af et flydende ydre lag, der er 2,2 tusinde kilometer tykt og en indre solid kerne med en radius på 1,2 tusind kilometer. Dets vigtigste komponenter er jern og nikkel.
En alternativ hypotese antager, at Jordens indre er dannet af et ansigt-centreret kubisk gitter - i en af dens celler er otte atomer placeret i hjørnerne af terningen, og seks andre er placeret i midten af dens sider.
