En ydmyg bager ved navn John Farinor boede i London i anden halvdel af det 17. århundrede. Hans bageri var placeret i centrum mellem broen og tårnet, og alle londonere var tilfredse med den genert fyrs kulinariske produkter, der fra tidlig morgen skyndte sig at købe frisk brød på sin institution. I fem år var John Farinor i tjeneste for kong Charles II og forsynede sin majestætts hof med friske boller og kringler til morgenmad, boller til frokost og tærter med alle slags fyld til middag. Og John spekulerede på, hvad han ellers kunne bage for at behage den kongelige familie og derved få endnu større autoritet.
Den dag, 1. september (11 - ny stil), september 1666, måtte han stå ved komfuret indtil sent på aftenen, og han var meget træt. Hans øjne lukkede, han ville sove. Da John ikke kunne modstå træthed, besluttede han at tage en lur og vende tilbage til bageriet tidligt om morgenen, da alt var placeret i samme hus. Først sendte han lærlingene af og gik derefter selv hjem.
Hans vej var meget kort, faktisk var det nødvendigt at klatre op ad trappen til anden sal. John kontrollerede ikke brande i ovne igen, fordi han var helt sikker på, at han havde forladt bageriet i perfekt rækkefølge. Han gik ovenpå til sit soveværelse, satte sig på sengen og følte først da dagens træthed bogstaveligt talt knuste ham. Der var ikke længere styrken til at modstå hende, skønt en tanke blinkede igennem: havde han en flamme tilbage i ovnen? Men han kørte denne tanke væk, blæste lyset ud, faldt på puden, klædte sig sådan og faldt i søvn.
Han sov meget forsvarligt, og nedenunder i ovnen fortsatte den flamme, som han ikke havde slukket, at flamme. Og der skete noget, der normalt sker i sådanne tilfælde. Gnister fra komfuret faldt på det tørre plankegulv, og det tørre, tjærede træ flammede straks op. Og så kom klude og håndklæder i brand. Derudover ramte gnister, der fløj ud af skorstenen, en høstak i en nærliggende gård, og den brændte straks i brand. Fra stakken spredte ilden sig til væggen i en nærliggende bygning.
Fra bageriet åndede en kvælende røg, et brændende træ knækkede allerede med magt og hoved, da lærlingene lugte af brændende lugt. Fyrene skyndte først og fremmest ovenpå til ejeren og vækkede ham. Det var så flammende, at det var for sent at træffe nødforanstaltninger for at slukke ilden. Hele underetagen, hvor der var tønder vand og det nødvendige udstyr (økser og kroge), blev opslugt af ild. John, hans kone, børn og lærlinger havde intet andet valg end at flygte gennem taget. Og på første sal var der kun en barnepige, som ikke længere var bestemt til at komme ud.
John Farinor og hans familie formåede at flygte ved at hoppe fra tag til tag. De kom ud på gaden og så fra et sikkert sted spredningen af ilden.
I disse år var London en overfyldt by med smalle gader, hvor brande var ret hyppige: så snart et forfaldent hus brændte, flammede det næste straks op. Hjem i områder kendt som Londons slumkvarterer, hvor de fattige boede, var især i brand. Og ingen var særlig opmærksomme på sådanne brande.
Men nu brød en brand ud i byens centrum nær tårnet og broen over Themsen. Ikke desto mindre var det ikke let for brandmændene at komme til de brændende huse.
Salgsfremmende video:
Flammerne rasede, den stigende vind kastede gnister på nabobygningerne, og snart blev flere bygninger på Padding Lane i brand. Natgaden var fyldt med råb. Hundredvis af mennesker løb ud af deres hjem for at forsøge at klare ilden, inden brandmændene ankom. Men hvor der! Der var dog dem, der lige kom løbende for at se på flammerne og brandofrene. Imidlertid indså de fleste snart, at ilden hurtigt ville sprede sig til andre hjem, og det bedste nu er at tage værdifulde ting med dig og flygte til et andet område.
London, fyldt med bygninger med tjæreplanke og helvedesild, kom ofte i brand, så folk var vant til sådanne flytninger. Selvfølgelig bekæmpede de brande, men ingen kunne tilbyde et radikalt middel til at bekæmpe brande. Det er sandt, at omkring et år siden sendte kong Charles II en note til borgmesteren og krævede indførelse af strengere brandsikkerhedsregler. Borgmesteren var naturligvis enig, men gjorde ikke noget effektivt. Faktum er, at alle de tidligere brande på en eller anden måde aftog af sig selv. Denne forventedes at gøre det samme.
Men senere viste det sig, at der var en losseplads på Padding Lane, hvor affald fra det nærmeste Eastchip Market blev dumpet, og det brød også ud. Snart blev hun trukket af en sådan giftig røg og lugt, at mange byboere ikke tålte stanken og løb over broen til den anden side af Themsen.
Borgmesteren fik besked om brandens start tidligt om morgenen, men de brændende huse gjorde et svagt indtryk på den ankomne borgmester.”Fi,” sagde han. - Hvad er der galt med denne brand? Selv en kvinde vil, hvis hun tisser, let oversvømme det."
En anden embedsmand ved navn Samuel Pepis var ikke mere imponeret over branden. Pigen vækkede ham klokken tre om morgenen. Hans hjem var tæt på Tower Hill, omkring tre fjerdedele kilometer øst for katastrofeområdet. Dette er hvad Pepys skrev i sin dagbog:”Jeg rejste mig, trak i min kappe, gik hen til vinduet og tænkte, at det ikke måtte være længere end til Mark Lane. Nå, jeg gik tilbage i seng og tænkte at sove. Men han kunne ikke få nok søvn. Røg og skrig fra mennesker, der løber gennem gaderne, vækkede ham.
Det var søndag, en hellig dag, hvor ingen turde forstyrre Hans Majestæt. Men det var en brand …
Kort før middag rapporterede Pepys til sit kontor i Whitehall, det kvarter hvor regeringskontorer var placeret. I lang tid kunne han ikke beslutte sig, så han tog stadig mod op og bad om at rapportere til kongen, at en stor brand var startet i centrum af byen.
Imidlertid kunne kongen ikke gøre noget. Som alle sine undersåtter måtte han kun stole på Guds nåde og vente på, at ilden slukkede af sig selv. Men snart forsvandt dette håb. Dagen var blæsende, de blændende flammer spredte sig til nærliggende huse og kvarterer, og ved middagstid nåede ilden Themsen. Næsten med det samme bragte lagrene langs flodbredden fyldt med tømmer, kul, olie og mad i flammer. Eksplosioner blev hurtigt hørt. Disse var tønder cognac, alkohol og vin.
Ilden spredte sig så hurtigt, at der ikke var nogen måde at stoppe den på. Flammen spredte sig som en flod, der dækkede hele gader på et minut, flyvede over store afstande og ødelagde alt. Spredningen blev lettet af en jævn og tør vind, der blæste kontinuerligt fra øst. Og takket være denne konstante vind spredte ilden sig næsten ved at ramme Pepis 'hus uhindret mod vest. Søndag kunne flammerne sandsynligvis stadig slukkes. Men brandmændene i rush og forvirring, der var fremherskende da de forsøgte at fylde spande så hurtigt som muligt, beskadigede vandforsyningssystemet og efterlod hele det centrale område uden vandforsyning.
Hellfire rasede fra søndag til onsdag. I tre dage og tre nætter skød tunger af rød flamme op i Londons himmel. I løbet af denne tid blev 13.200 huse i fire hundrede store gader, 80 kirker og mange offentlige bygninger brændt ned, tre hundrede hektar jord blev ødelagt. Butikker og butikker placeret på London Bridge brændte. Gnister derfra fløj til den modsatte side af Themsen, og de startede brande i andre dele af byen. Rådhuset og Royal Exchange, Londons finansielle centrum, blev til aske.
De værste katastrofer skyldtes branden i St. Paul's Cathedral. Fra varmen eksploderede sten, gamle grave åbnede og afslørede mumificerede rester. Katedraltaget smeltede, flydende bly spredte sig i vandløb langs de tilstødende gader. Det var et forfærdeligt syn. Det så ud til, at en slags ildåndende drage kastede sig over den fredelige by.
Det er bemærkelsesværdigt, at kun 8 mennesker døde i Great London Fire. De fleste af byboerne havde tid nok til at flygte. Vejene var tilstoppede med vogne fyldt med ejendele, hele distriktet blev til en kontinuerlig flygtningelejr.
Blandt dem, der forlod byen, var Pepis. I sin dagbog skrev han: “Vinden blæser i dit ansigt, og på samme tid bliver du næsten brændt af flammegnisterne, der regner ned fra denne skræmmende, denne uhyggelige, denne forbandede ild … Og frem for alt er dette røg, så tyk og enorm, at i middag tilslører solen. Og hvis det nogle gange vises, er det rødt som blod."
Onsdag aften var ilden næsten slukket. Og dette skete takket være den personlige indgriben fra kongen, som sendte brandvæsener for at ødelægge bygninger på ildens vej for at forhindre, at den spredte sig. Men London ulmede i nogle få uger til, og kældrene fortsatte med at brænde seks måneder senere.
Da londonere begyndte at reparere og genopbygge deres hjem, foreslog arkitekten Christopher Wren, at regeringen tog denne katastrofe i betragtning og byggede London efter en ny plan, så byen lever op til sit formål - den store hovedstad for et stort folk. Forslaget fra den talentfulde arkitekt blev dog ignoreret, og London blev fortsat bygget op næsten i sin tidligere form.
Men selvom K. Ren blev nægtet, blev han til minde om naturkatastrofen beordret til at bygge et monument, hvilket han gjorde. Søjlen bygget af Wren, kendt i London som "Monumentet", fik aldrig et andet navn. Denne kolossale doriske søjle er 202 fod høj. Inde er der en trappe af hvid marmor med 345 trin. De fører til landingen, som tilbyder en fantastisk udsigt over hele London. Søjlen er bygget af Portland-sten med bronze- og marmordekorationer. På piedestalen er der en beskrivelse af ilden med alle detaljer og forskellige allegoriske figurer. Tidligere på "Monumentet" var der en indskrift om, at ilden var forårsaget af papisterne, nu er denne indskrift væk.
Derudover er der en tradition for, at branden ødelagde konsekvenserne af den forrige katastrofe i London - den store pest i 1665, der krævede hundrede tusinde menneskeliv og generelt for altid udryddet pesten i London, som havde været rasende med jævne mellemrum i mange århundreder.
HUNDREDE STORE KATastrofer. N. A. Ionina, M. N. Kubeev