Hvis sidste år DARPA gik under tegnet af kamprobotter, cyborgsoldater og paramilitære droner, satser agenturet nu på den næste generation af forsvarsteknologi, som vil tage et eksempel fra naturlige livsformer, og derfor bliver syntetisk biologi en af de vigtigste retninger for militær udvikling.
Målet er at skabe kunstige levende supermaterialer, der kan bruges til den næste generation af mekaniske og elektriske produkter, selvhelbredende materialer, vedvarende brændstoffer, solpaneler osv.
I 2010 annoncerede agenturet lanceringen af Biodesign-programmet, som vil undersøge måder at skabe genetisk udødelige syntetiske væsner med en programmerbar deaktiveringsafbryder, som når som helst kan klikkes for at sætte fremtidige væsner i Off-tilstand.
Ud over at skabe nye levende materialer, vil agenturets mangeårige forskning inden for neurologi, epidemiologi, sygdom, proteser og andre videnskaber fra levende organismer bringes sammen i den bioteknologiske blok.
Alle arbejder fuldt ud med futuristiske projekter, selv efter DARPA-standarder.
For eksempel vil forskning fortsætte med at udvikle kontrollerede lemmer, der tillader den menneskelige hjerne at smelte sammen med cybernetiske kropsdele. Allerede i dag kan proteser, der er direkte forbundet med nervesystemet, styres ved hjælp af hjernesignaler rettet mod sunde muskler. Forbindelse af robotben direkte til hjernen er næste på listen.
For omkring et år siden testede agenturet de chips, der var implanteret i kraniet på lammede frivillige. Disse chips kan overføre nervesignaler, der styrer motorfunktioner og bruge dem til at kontrollere avancerede automatiserede våben.
Forskere arbejder nu på at skabe tovejssignalsystemer, så patienter ikke kun kan kontrollere protesen med et signal fra hjernen, men også modtage impulser tilbage i nervesystemet, hvilket giver fornemmelsen af fysisk berøring.
Salgsfremmende video:
Reference:
DARPA er US Advanced Research Projects Agency. Berømt for sin banebrydende robotik, som f.eks. En gående muldyrrobot eller den hurtigtkørende robot gepard.