Eksperimenter med genetisk krydsning af silkeorme og edderkopper blev kronet med succes. Denne nyhed rapporteres af specialister fra University of Wyoming (USA), der formåede at få genetisk modificerede silkeorm, der er i stand til at skabe en meget stærk tråd i store mængder
Forskere erklærede, at det endelige mål med deres eksperimenter var at opnå superstyrke af silke produceret af silkeorm, tråden skulle blive lige så stærk som tråden på edderkoppens web.
Hvis vi nu tager forholdet efter vægt, overgår edderkoppesilke endda stål i styrke.
Det er urentabelt at producere holdbar edderkoppesilke i dag på grund af disse insekters lave produktivitet. Derudover kan tilbøjeligheden til at spise selv væsentligt reducere edderkoppekolonier i organiseret produktion. Silkeorm er meget lettere at opdrætte, men tråden, de producerer, er ikke særlig holdbar.
Biologer har længe forsøgt at krydse to typer silkeormsinsekter, men alle de transgene versioner, der blev opnået før, har vist sig at være ikke helt vellykkede. "Resultaterne" af tidligere kryds havde tendens til at producere små baner.
Biologer fra University of Wyoming, under ledelse af professor John Jarvis, opdrættede genetisk modificerede silkeorme, som ikke kun producerede silketråd i store mængder, men det materiale, de producerede, var sammenligneligt i styrke med tråden fra silkeorms edderkopper.
Dette trin er allerede blevet vurderet af andre forskere som et stort skridt i udviklingen af kommerciel produktion af superstærke silkefibre.
I deres arbejde har forskere bevist, at deres transgene orme udskiller komplekse fibre, som også inkluderer edderkoppers genetiske materiale, hvilket generelt forbedrede trådens mekaniske egenskaber.
Salgsfremmende video:
Den nye opdagelse vil være mere nyttig inden for medicin, hvor naturlige silketråde bruges til kirurgiske operationer og endda til fremstilling af proteser. Naturlige silkefibre bruges også til at producere holdbar plast, som nu er ekstremt energiintensiv til industriel produktion.
I den videnskabelige verden begyndte meninger at dukke op om en mulig miljøtrussel fra transgene orme. Insekter kan for eksempel udgøre en trussel mod deres slægtninges naturlige art. Opfinderbiologer var imidlertid hurtige til at forsikre, at deres genetisk modificerede orme, der besidder generne af silkeorms edderkopper, ikke desto mindre ikke modtog nogen evolutionære fordele, og derfor ville de ikke være i stand til at forstyrre den biologiske balance.