Flere stammer af pneumokokker, der findes på amerikanske hospitaler, er blevet immun over for colistin, et af de "antibiotika i sidste instans", der vil gøre lungebetændelse til en dødelig sygdom i den nærmeste fremtid, sagde læger i en artikel, der blev offentliggjort i tidsskriftet mBio.
”Dette er et meget foruroligende fund, da pneumokokker er meget mere tilbøjelige til at forårsage infektioner end andre bakterier. Det er vigtigt at forstå, at de i dette tilfælde også var usårbare over for virkningen af carbapenem, et andet antibiotikum "sidste udvej". Hvis der udviklede sig en reel sygdom, ville dette tvinge læger til at bruge colistin til at bekæmpe infektion. Vi har aldrig fundet denne form for pneumokokker i USA før,”siger David Weiss fra Emory University i Atlanta, USA.
I de senere år er problemet med fremkomsten af såkaldte "superbugs" - mikrober, der er resistente over for virkningen af et eller flere antibiotika, blevet mere og mere akut for læger. Blandt dem er der både sjældne smitsomme stoffer og meget almindelige og farlige patogener, såsom Staphylococcus aureus (Staphilococcus aureus) eller pneumococcus (Klebsiella pneumoniae). Der er en reel fare for, at alle antibiotika mister deres effektivitet, og medicin vil vende tilbage til de "mørke tider".
De vigtigste "inkubatorer" for sådanne mikrober er ifølge forskere i dag hospitaler og husdyrbrug, hvor antibiotika bruges til at fremskynde væksten af kødkvæg. Både på gårde og på hospitaler er der et stort antal potentielle bærere af infektionen og selve bakterierne og antibiotika, der tvinger dem til at udvikle sig og forhindrer "almindelige" bakterier i at uddrive de mindre produktive supermikrober.
De fleste af disse "superbugs" er endnu ikke helt immune over for lægemidlets virkning - næsten alle kan ødelægges ved hjælp af de såkaldte "antibiotika i sidste instans", relativt nye lægemidler, der kun bruges til medicinske formål og kun til behandling af de mest alvorlige infektioner. Forskere forsøger således at "forlænge levetiden" for sådanne lægemidler og forsinke det øjeblik, hvor mikroberne bliver resistente over for deres handling.
Weiss og hans kolleger opdagede en yderst farlig stamme af pneumokokker, der er immun over for virkningen af to "antibiotika i sidste instans" på én gang, hvor de studerede mikrobielle prøver indsamlet på Atlanta-hospitaler til behandling af alvorlige tilfælde af lungebetændelse.
Efter at have observeret reaktionen mellem kolonier af disse bakterier på colistin, carbapenemer og en række andre antibiotika, troede forskere oprindeligt, at alle disse mikrober var resistente over for virkningen af de sidste to lægemiddelklasser, men havde ikke beskyttelse mod det første lægemiddel.
Eksperimenter på mus og små kolonier af Klebsiella pneumoniae viste, at denne idé var fejlagtig - det viste sig, at en forsvindende lille del af mikrober, ca. 5% af deres samlede antal, var immun over for colistins virkning, på trods af at de havde det samme sæt gener. som deres døde "naboer".
Salgsfremmende video:
Hvorfor var der så få af disse bakterier? Den lille størrelse af deres befolkning, som Weiss og hans kolleger forklarer, skyldes, at inkluderingen af gener, der beskytter pneumokokker mod antibiotikumet, reducerer dets levedygtighed i en "normal" indstilling. Dette fremmer multiplikationen af de bakterier, hvor disse sektioner af DNA er slået fra.
Tilstedeværelsen af en sådan "skjult" immunitet over for colistin kan ifølge lægerne være en endnu farligere trussel mod patientens helbred end mikrobernes tilsyneladende modstandsdygtighed over for antibiotika. Da forskere inficerede mus med disse mikrober og forsøgte at helbrede dem med colistin, døde alle dyr inden for 20-25 timer efter infektion på trods af alle forsøg på at redde deres liv.
Problemet forværres af, at læger i dag ikke har de værktøjer og teknikker, der gør det muligt for dem hurtigt at finde sådanne "superbugs" inde i patientens krop. Af denne grund vil et forsøg på at helbrede deres bærere med colistin sandsynligvis ende i patientens død, som det er tilfældet med mus, konkluderer forskerne.
