Neo, helten i filmen The Matrix, vinder kampe ved at bremse tempoet i en fiktiv verden. I den virkelige verden taler folk, der har oplevet forfærdelige begivenheder, også om en lignende afmatning i tide på tidspunktet for hændelsen. Kan vi faktisk genopleve begivenheder i slowmotion?
Naturligvis ikke, siger forskere ved Baylor College of Medicine i Houston, der studerede folks opfattelse af tid, da de frit falder fra en 100 fods højde til et gitter nedenfor. Selvom deltagerne i eksperimentet siger, at deres fald varede 1/3 længere end de andre deltageres fald, oplevede de ikke flere begivenheder i tide. Flyvetiden var bare et hukommelsestrick, ikke en reel afmatning i tide. Undersøgelsen skal vises i onlinejournalen Public Library of Science One.
"Folk siger ofte, at tiden gik i langsom bevægelse under bilulykker," sagde Dr. David Eagleman, adjunkt i neurologi, psykiatri og adfærdsvidenskab ved Baylor College of Medicine.”Er der virkelig alt, der sker meget langsomt, eller ser det bare ud til, at tiden bliver langsommere? Svaret på dette spørgsmål er nødvendigt for at forstå, hvordan hjernen opfatter tidens gang."
Da rutsjebaner og andre lignende forlystelser ikke var så skræmmende, at tiden ville blive langsommere, besluttede Eagleman og hans kandidatstuderende Chess Stetson og Matthew Fiesta at finde noget mere skræmmende. Deres valg faldt på et frit fald, hvor folk flyver ned fra et 150 fods tårn uden forsinkelse og lander på nettet. Hastigheden i løbet af dette tre sekunders fald når 70 miles i timen.
”Dette er det mest skræmmende, jeg nogensinde har oplevet,” sagde Eagleman. "Jeg vidste med sikkerhed, at det var helt sikkert, og at det var en fantastisk måde at få folk til at føle, at processen tog meget længere tid, end den faktisk gjorde."
Eksperimentet bestod af to dele. I den første del bad forskerne deltagerne om at bruge et stopur med en tidsstopfunktion til at gengive, hvor lang tid det tog andre deltagere at falde, og hvor længe de troede, deres egen varede. De fleste af deltagerne vurderede varigheden af deres fald 36% længere end varigheden af faldet for andre deltagere.
For at afgøre, om denne tidsforskel betød, at folk oplevede flere begivenheder, udviklede Eagleman og hans studerende et perceptuelt kronometer, der var knyttet til de frivilliges håndled. Tallene blinkede på en skærm, der lignede en urskærm. Forskere øgede den hastighed, hvormed tallene dukkede op, indtil forsøgspersonerne næppe kunne skelne mellem dem.
Deres teori var, at hvis opfattelsen af tid virkelig sænkes, vises tallene så langsomt, at emner let kan skelne mellem dem i løbet af efteråret.
Salgsfremmende video:
Under eksperimentet fandt forskerne, at i løbet af efteråret læste forsøgspersonerne let numrene, der blinkede ved normal hastighed, og kunne slet ikke skelne dem, når de blev blinket i høj hastighed.
”Vi har fastslået, at mennesker ikke er Neo fra Matrixen, der undviger kugler ved at bremse tiden. Paradokset er, at deltagerne i eksperimentet følte, at deres fald tog lang tid. Forklaringen på dette paradoks kan gives som følger: følelsen af tid og hukommelse er indbyrdes forbundne. Emnerne troede kun, at det tog lang tid at falde,”sagde Eagleman.
Under et frygteligt fald begynder et område af hjernen kaldet amygdala at arbejde mere aktivt og skaber et andet lag af minder, der opstår sammen med dem, som resten af hjernen er ansvarlig for.
”I dette tilfælde er den forfærdelige begivenhed forbundet med rigere og stærkere minder. Og jo bedre du husker hændelsen, jo længere tid tror du, at den varede,”forklarede Eagleman.
Undersøgelsen fik forskere til at konkludere, at tidsopfattelse ikke er det eneste fænomen, der sænker eller fremskynder.”Hjernen fungerer ikke som et videokamera,” siger Eagleman.
Eagleman og hans medarbejdere bekræftede også denne konklusion i laboratoriet. Et eksperiment, der skulle vises i Public Library of Science One, blev udført af Eagleman og hans kandidatstuderende Vani Pariyadat og skulle skabe en forvrængning af den timelige opfattelse. Da de for eksempel viste en sko tre gange på skærmen, derefter en blomst og derefter en sko igen, hævdede forsøgspersonerne, at blomsten blev længere på skærmen, når den i virkeligheden var der så længe støvlerne. Gennem eksperiment beviste Pariyadat og Eagleman, at opfattelsen af tid er forvrænget, mens alle andre tidsmæssige aspekter, såsom blinkende lys og lyde, ikke ændres.
Konklusionen af begge undersøgelser var den samme.
”Det ser ud til, at tiden er gået usædvanligt lang, men det betyder ikke, at den levede tid virkelig stiger. Det betyder bare, at når du husker begivenhederne, føler du, at de varede længere,”sagde Eagleman.
”Det har også at gøre med det faktum, at når du bliver ældre, har du lyst til, at tiden går hurtigere. I barndommen afsættes levende minder om hver begivenhed, og når du vokser op, bliver minderne mindre, fordi du har allerede oplevet meget og ved meget. Så når et barn i slutningen af ferien ser tilbage på den forløbne sommer, ser det ud til, at det trak i en evighed. For voksne ser det ud til, at det gik med det samme."
Olga Polomoshnova