Forskere fra University of Rochester Medical Center (USA) har fundet ud af, at kun under dyb søvn kan hjernen effektivt fjerne det biokemiske "affald", der er akkumuleret i løbet af dagen, for eksempel giftige proteiner. Forstyrrelser i mekanismen til denne "rengøring" fører til fremkomsten af neurodegenerative sygdomme, herunder Alzheimers sygdom.
”Søvn er afgørende for, at hjernens udrensningssystem fungerer godt, og denne undersøgelse viser, at jo dybere vi sover, jo bedre. Derudover understøtter disse fund de allerede mere overbevisende beviser for at understøtte hypotesen om, at søvnkvaliteten eller graden af søvnmangel kan vurderes på sandsynligheden for Alzheimers sygdom og demens, - sagde studieforfatter Maiken Nedergaard.
Forskere undersøgte, hvordan søvndybde påvirker funktionen af det glymfatiske system, hjernens”skraldopsamlingssystem”, som består af et netværk af kanaler, gennem hvilke cerebrospinalvæske cirkulerer. En gruppe forskere ledet af Maiken Nedergaard åbnede den i 2012. Systemets opgave er at fjerne forskellige biokemiske "affald" fra hjernen.
Det er kendt, at akkumulering af toksiske proteiner såsom beta-amyloider og tau i neuroner fører til udvikling af Alzheimers sygdom. Baseret på dette foreslog forskerne, at sygdommen kan forekomme på grund af en forstyrrelse i det glymfatiske systems funktion. Det forblev imidlertid uklart, hvad der nøjagtigt påvirker dets funktion. Forskere mente, at effektiviteten af dette system var relateret til søvnkvaliteten. Denne hypotese var i overensstemmelse med kliniske observationer: tidligere har læger identificeret en sammenhæng mellem søvnmangel og en øget risiko for at udvikle Alzheimers sygdom.
I den nye undersøgelse gennemførte forskere eksperimenter på mus, der blev bedøvet med seks forskellige lægemidler. Mens dyrene blev bedøvet, analyserede forskerne den elektriske aktivitet i deres hjerner såvel som det glymfatiske systems arbejde.
Det viste sig, at intermitterende søvn forstyrrer den normale funktion af det glymfatiske system. Derudover har nogle af de typer bedøvelsesmidler også haft en negativ indvirkning på hjernens rengøringsproces.
Resultaterne af deres undersøgelse hjælper også med at forklare, hvorfor visse typer anæstesi fører til kognitiv svækkelse hos ældre, der har været opereret, sagde forskerne. Forskerne bemærkede, at der på baggrund af deres fund kunne udvikles en ny klasse af uskadelige anæstetika samt terapier, der forbedrer det glymfatiske systems funktion.
Salgsfremmende video:
Forfatter: Victor Mironov
