De fleste af os blev bekendt med sabeltandede tigre på siderne i Alexander Volkovs eventyr "Troldmanden fra Emerald City". Faktisk er navnet "sabeltandet tiger" langt fra i overensstemmelse med disse dyrs struktur og vaner og bruges hovedsageligt på grund af mediernes massive replikering.
Moderne videnskab mener, at disse dyr levede i stolthed, blev jaget sammen og generelt var tættere på moderne løver, men dette betyder ikke deres forhold eller endda identitet. Forfædrene til moderne katte og forfædrene til sabeltandede katte blev delt i evolutionen for millioner af år siden.
Foto: voprosy-kak-i-pochemu.ru
Det menes, at sabeltand uddød i Eurasien for 30.000 år siden, og i Amerika døde den sidste sabeltandkat for omkring 10.000 år siden. Imidlertid kommer oplysninger fra Afrika, der indikerer, at den sabeltandede tiger muligvis har overlevet i naturen på dette kontinent.
En af de mennesker, der taler om en sådan mulighed, er Christian Le Noel, en berømt fransk jæger af store afrikanske dyr. I anden halvdel af det tyvende århundrede tjente Noel til livets ophold ved at organisere afrikanske jagter på pengesække. Han tilbragte mange år i Den Centralafrikanske Republik nær Tchadsøen. Nedenfor er en forkortet oversættelse af Le Noels artikel om sabeltandede tigre.
Sabeltandet tigre i centrum af Afrika?
Salgsfremmende video:
I Den Centralafrikanske Republik, hvor jeg har været en professionel jagtleder og arrangør i tolv år, taler lokale afrikanske stammer meget om det sabeltandede rovdyr, de kalder Koq-Nindji, som oversættes til "bjergtiger".
Interessant nok indtager Koq-Nindji en privilegeret position blandt de legendariske dyr. Faktum er, at historier om dette dyr er almindelige blandt folk af forskellige racer og stammer, hvoraf mange aldrig har mødt hinanden. Alle disse folkeslag kalder habitatet for "bjergtigeren" det område, der er afgrænset af det bjergrige plateau i Tibesti, den venstre biflod til Nilen - Bahr el-Ghazal, plateauerne i Sahara-ørkenen og videre af bjergene i Uganda og Kenya. Således blev dette dyrs udseende bemærket over flere tusinde kvadratkilometer.
De fleste oplysninger om "bjergtigeren" fik jeg fra de gamle jægere fra den næsten uddøde stamme Youlous. Disse mennesker er overbeviste om, at Koq-Nindji stadig findes i deres region. De beskriver ham som en kat større end en løve. Huden har en rødlig farvetone, dækket af striber og pletter. Fødderne på hans poter er tilgroet med tykt hår, dette fører til, at dyret praktisk talt ikke efterlader spor. Men mest af alt blev jægerne forbløffet og bange for de enorme hugtænder, der stikker ud fra rovdyrets mund.
Beskrivelsen af dyret svarer praktisk talt til ideen fra forskere om udseendet af sabeltand, hvis fossile rester blev opdaget og dateret fra 30 til 10 tusind år siden. Således levede de gamle sabeltandede tigre på det tidspunkt, hvor de første moderne mennesker dukkede op.
Jægerne i afrikanske stammer er praktisk talt analfabeter og har aldrig set en enkelt lærebog. Jeg besluttede at drage fordel af dette og viste dem nogle billeder af feline rovdyr, der findes i dag. Midt i fotografiets stak placerede jeg et billede af en sabeltandet tiger. Alle jægere tøvede ikke med at vælge ham som en "bjergtiger".
Som bevis blev jeg endda vist en hule, hvori dyret trak byttet taget fra jægerne. Derefter bar tigeren ubesværet kroppen af en trehundrede kilo antilope. Ifølge jægerne var det tredive år før vores samtale i 1970.
Folkene, der bor i den nordlige del af Den Centralafrikanske Republik, har også udbredte historier om "vandløven". Jeg antager, at de er det samme dyr. Eller disse dyr er nære slægtninge.
Der er et skriftligt vidnesbyrd fra en europæer om en "vandløve". I 1910 blev en fransk søjle ledet af en officer og underofficerer sendt for at undertrykke oprør fra de lokale beboere. Til krydsning af Bamingui-floden blev der brugt tærter med ti personer. I militærarkiverne er der en officers rapport om, hvordan en løve angreb pirogen og bar en af skytterne ind i munden.
En af jægernes kone fortalte mig, at "vandløven" i halvtredserne blev fanget i fiskegropene. Sådanne fiskefælder kan nå en diameter på mere end en meter på disse steder. Så kvinden sagde, at dyret blev dræbt, og kraniet gik til landsbyhøvdingen. På trods af den store sum penge, jeg tilbød lederen, nægtede han at vise mig kraniet og sagde, at kvinden tog fejl. Tilsyneladende skyldes denne reaktion den lokale skik om ikke at dele hemmeligheder med hvide.”Dette er vores sidste hemmeligheder. Hvide ved alt om alt, og de har taget alt fra os. Hvis de finder ud af vores sidste hemmeligheder, har vi intet tilbage,”siger de lokale beboere.
Ifølge lokale beboere lever "vandløver" i huler, der ligger på de klippefyldte bredder af lokale floder. Rovdyr er overvejende natlige.”Deres øjne gnistrer om natten som carbuncles, og deres brøl er som vindens brøl foran en storm,” siger de lokale.
Min ven Marcel Halley, der var på jagt i Gabon i 1920'erne, var vidne til en underlig kendsgerning. En gang, mens han jagtede i en sump, blev han tiltrukket af mærkelig hvæsen fra krattet. Han fandt en såret kvindelig flodhest. Der var flere dybe og lange sår på dyrets krop, der ikke kunne påføres af en anden flodhest, især da disse dyr aldrig angriber kvinder. Kun mænd kæmper indbyrdes. Blandt andre sår havde dyret to store og dybe: den ene på nakken og den anden på skulderen.
En lignende hændelse skete for mig i 1970. Jeg blev bedt om at ødelægge flodhesten, som blev aggressiv, han angreb de tærter, som folk svømmede fra Tchad til Cameroun. Efter at have dræbt dyret fandt jeg sår på dets krop, der svarede til beskrivelsen af Marcel Halley.
Sårene på nakken og skulderen var afrundede og så dybe, at hånden sank ned i dem op til albuen. Sårene var endnu ikke inficeret, hvilket indikerer en ny oprindelse. Disse sår kan godt være blevet påført af et rovdyr, der ligner en sabeltandet tiger, og kunne ikke have været påført af nogen kendt rovdyr, der eksisterede.
På disse steder har repræsentanter for floraen, der er uddød i resten af Jorden, overlevet, såsom for eksempel cykader fra slægten Encephalartos. Hvorfor ikke indrømme, at fossile dyr også overlevede?