Over vådområderne i den sydvestlige del af Maracaibo-søen, Venezuela, kan du se et uforglemmeligt syn - et kraftigt og næsten kontinuerligt tordenvejr - op til 20 tusind lyn pr. Nat. Dette er den berømte Catatumbo lyn - den mest kontinuerlige tordenvejr på planeten. Det vides ikke med sikkerhed, hvornår dette fænomen opstod, men det faktum, at det kom ind i oprindelige folkesagn er en kendsgerning.
Catatumbo-lynet er blevet beskrevet godt af de berømte naturforskere Alexander von Humboldt og den italienske geograf Agustin Kodassi, der beskrev dem som en kontinuerlig flash, der stammer fra nærheden af Zulia-floden.
I det XX - tidlige XXI århundrede undersøgte andre forskere mekanismen for Katatumbo lyn. Melchor Bravo Centeno i 1911 foreslog, at Catatumbo lyn opstår på grund af den specifikke vindregime for denne region og terrænets træk.
Den venezuelanske videnskabsmand af russisk oprindelse Andrei Zavrotsky (organiserede tre ekspeditioner i 1966-1970) identificerede tre epicentrere af Catatumbo lyn: i sumpen af Juan Manuel de Aguas National Park, i Claras Aguas Negras og et sted vest for søen. På det tidspunkt troede mange, at lynet var forårsaget af fordampning af olie, men Zavrotsky benægtede denne version, for der er to olie på de to af de tre steder, han udpegede som epicenter.
Ekspeditionerne fra Nelson Falcon og andre forskere førte til en anden hypotese - den pyroelektriske mekanisme. Hun foreslår, at vinden over Maracaibo-sletterne samler metan, som brænder lynene. Der er dog mange områder i verden, hvor koncentrationen af metan i luften er meget højere, og dette fænomen observeres ikke i dem.
Den 27. september 2005 blev Catatumbo Lightning erklæret et naturarv i staten Zulia. De blev også medtaget på den foreløbige liste over UNESCOs verdensarvssteder.
Salgsfremmende video:
I januar 2010 opstod en usædvanlig begivenhed - Catatumbo-lynet forsvandt. Mørket hænger over Maracaibo-søen. Men detaljerede undersøgelser viste, at afladningsprocessen fortsatte, det var bare, at lynet var utilgængeligt til observation med det blotte øje. Mest sandsynligt var årsagen til stoppet en usædvanlig tørke i Venezuela.
Katatumbo-lynet genoptog sin aktivitet tre måneder senere, i april 2010. Før dette skete dette kun i 1906 og kun i en periode på tre uger. Dette skete efter tsunamien forårsaget af det katastrofale jordskælv med en styrke på 8,8.
Lyn observeres i området mellem 8 ° 30 'og 09 ° 45' N. og 71 ° -73 ° V i staten Zulia (Venezuela). I modsætning til almindelige tordenvejr forekommer Catatumbo-lyn altid samme sted og kan observeres 140-160 nætter om året i 10 timer.
Tordenvejr begynder cirka en time efter solnedgang. Det er ekstremt intens (op til 20 tusind blink på en nat), og ladningerne har en kraft på over 400 tusind ampere hver.
Tordenvejr forekommer i kæmpe stormskyer ved bjergfoden. Maracaibo-sletten om natten er ofte fri for skyer. Både har udsigt over søen, hvorfra passagerer kan nyde det smukke naturfænomen.
Takket være den klare himmel kan lyn ses langt væk, selv i det Caribiske Hav - selv fra en afstand på 500 km. Sådan optrådte andet navn på dette fænomen - Maracaibo Lighthouse. Det er usandsynligt, at en person kan bygge et fyrtårn lysere end dette.
Derudover er disse lyn ofte orange og røde. Nogle forskere såvel som journalister og rejsearrangører mener, at disse funktioner skyldes den unikke kemi i Katatumbo-området. Faktisk er disse almindelige lyn, bare en klar himmel over Maracaibosøen giver dig mulighed for at se meget langt - et tordenvejr opstår 50-100 km fra søen.
Torden på en sådan afstand høres sjældent og langt væk. Tordenbruslen rejser ikke denne afstand og går tabt halvvejs. Den angivne afstand og partikler af støv og dampe i luften er ansvarlige for den ekstraordinære farve i det atmosfæriske fænomen.
På grund af det faktum, at kun så store elektriske udladninger mellem forskellige dele af tordenværet er synlige, er der opstået en misforståelse om, at Catatumbo-lyn i modsætning til almindelig lyn ikke rammer jorden. Dette er selvfølgelig ikke sandt.
Videnskabelig forskning om Catatumbo lyn fortsætter den dag i dag, nye forklaringer vises. Men sandsynligvis blev alt forklaret tilbage i 1911. Ledetråden til dette unikke vartegn ligger sandsynligvis i interaktionen mellem den unikke lokale topografi, vind og varme.
Høje bjerge omgiver Maracaibo-sletten på tre sider. En bestemt vind (lave luftstrømme) blæser fra den eneste retning fri fra bjergkæden - fra nordøst. Den varme tropiske sol opvarmer søen og sumpes igennem dagen - disse varme dampe fugter igen luften.
Mod sydvest for sletten møder vinden høje bjerge. Elektrisk ladede masser af fugtig og varm luft er tvunget til at gå op her. Dampkondensater danner tordenvær og en elektrisk afladning opstår.
Det anslås videnskabeligt, at Maracaibo-lyn producerer ca. 10% af verdens troposfæriske ozon.
Catatumbo-lynets forsvinden i 2010 forårsagede alarm: ændrer planetens klima virkelig på en så drastisk måde? Ifølge økologer var årsagen til dette alarmerende signal menneskelige aktiviteter i regionen - skovrydning og landbrugsudvikling.