Den 22. februar 1803 snublede en gruppe fiskere fra den japanske provins Hitachi over et underligt objekt, der drev ud for kysten. Drevet af nysgerrighed trak de ham i land for at undersøge.
Det mystiske fartøj nåede 330 centimeter i højden og 540 centimeter i bredden. Dens omrids lignede en kohako, en japansk røgfyr. Den øverste del af "skibet" var lavet af et materiale dækket med rød lak, der minder om palisander. Den nederste del var dækket af et stort antal kobberplader, tilsyneladende for at beskytte strukturen mod kollision med skarpe faldgruber.
Ovenfor blev der også fundet flere vinduer dækket af glas eller en slags krystaller, der var dækket med et stof, der ligner træharpiks. De var gennemsigtige, hvilket gjorde det muligt for fiskerne at se inde i Utsuro-bune (da de kaldte det mystiske fartøj). Det indre af objektet var dækket med indskrifter på et ukendt sprog.
Inde i kabinen var der to lagner, en 3-liters flaske vand, kødpaté og nogle boller. Derudover så de forbløffede fiskere ejeren af skibet - en smuk tyve år gammel pige med rødt hår og øjenbryn. Hendes hår blev forlænget med en slags hvid kunstig tråd. Pigen havde lange tøj på af mærkeligt og smukt materiale. Hun smilede kærligt og talte noget på et uforståeligt sprog. Den fremmede havde en lille kasse i hænderne, som hun ikke lod røre ved.
Som et resultat besluttede fiskerne at returnere den fremmede og hendes skib tilbage til havet, mens de selv gik i gang med deres forretning.