Der var sagn om Peter I's hårde disposition. Han skånede ikke sine fjender og behandlede personlige rivaler med særlig grusomhed. Begge hans koner blev dømt for utroskab, og de, der gjorde kongen til en hanrej, betalte med deres liv. Og i valget af eksekveringsmetoder viste Peter I utrolig opfindsomhed …
G. Kneller. Portræt af Peter I, 1697. Fragment.
Peters familieidyll med sin første kone Evdokia Lopukhina varede ikke længe: tsaren mistede interessen for sin kone et år senere og forviste hende snart til Suzdal forbønskloster. I mere end 10 år boede Evdokia der helt alene, men en dag ankom major Glebov fra Moskva til Suzdal for at gennemføre en rekruttering. Da han mødte den tidligere dronning, mistede han hovedet. Hans følelser viste sig at være gensidige, og kærlighedskorrespondance voksede til et forhold, der varede i flere år.
P. Gunst. Peter I. Gravering fra G. Knellers arbejde.
Peter selv fængslede sin kone i et kloster og opnåede selv en skilsmisse fra hende, men da han fik at vide om hendes utroskab, blev han rasende. Under en søgning i Glebovs hus fandt de tsarinas kærlighedsbreve. Blændet af jalousi og vrede udsatte Peter I Stepan Glebov for frygtelig tortur. Først modtog han 34 slag med en pisk på et stativ, derefter blev åbne sår drysset med brændende kul, og derefter blev han bundet til et bræt besat med negle. På samme tid holdt majoren modigt og indrømmede sin skyld, men benægtede dronningens skyld - skønt deres kærlighedsaffære på det tidspunkt var en bevist kendsgerning.
Peter Evdokia Lopukhinas første kone.
Stepan Glebov blev dog dømt til døden for "højforræderi". Henrettelsen var sofistikeret og smertefuld: da forbryderne blev spidse, passerede henrettelsesinstrumentet gennem menneskekroppen, og døden kom hurtigt nok. Men for Glebov blev en stav forberedt med en tværstang, som ikke tillod punktet at passere gennem hele kroppen og forlængede pine og smerte. Staven blev rejst på Den Røde Plads, så alle kunne se og skræmme dem. Glebov døde kun den anden dag uden at give lyd. Han fik ikke engang lov til at modtage kommunion inden døden - præsterne var bange for den kongelige vrede. Den henrettede lig blev kastet i grøften. Men Peter stoppede ikke der og beordrede den hellige synode efter 3 år at anatematisere ham.
Peter Evdokia Lopukhinas første kone.
Salgsfremmende video:
Peter I's anden kone, Catherine, snydte ham med kammerjunkeren Willim Mons, broren til en af hans tidligere favoritter. På det tidspunkt var han en ret indflydelsesrig person ved tsarinas domstol - han var ansvarlig for økonomi og paladsøkonomi, overvågede indkøb, organiserede helligdage og festligheder, ledsagede tsarina på ture gennem Rusland og udlandet. Catherine's omdømme var ikke upåklagelig - de sagde, at hun altid var tilbøjelig til beruselse og utroskab, så det er ikke overraskende, at Mons snart blev hendes elsker.
Ukendt kunstner. Portræt af Peter I og Catherine I.
På trods af al forsigtighed og omhyggelighed fra Catherine og Willim Mons lærte Peter til sidst om forræderiet. Derudover blev det afsløret, at Mons ved at udnytte sin officielle stilling gentagne gange tog bestikkelse for forbøn for kongeparret og leverede andragender til dem. Under forhør tilstod han alt og indrømmede sin skyld. Ved dekret af 25. oktober 1723 blev bestikkelse i den offentlige tjeneste straffet med død og konfiskation af ejendom, så Mons blev dømt til døden.
Peters anden kone Catherine I.
Natten før hans henrettelse skrev Mons poesi på tysk, hvor han tilstod sin kærlighed til dronningen. I november 1724 blev dommen fuldbyrdet. Catherine blev bragt til henrettelsesstedet og tvunget til at se Monsus hoved afskåret. Derefter beordrede Peter at lægge det afskårne hoved i en krukke alkohol og lægge det i sin kones soveværelse.
P. Zharkov. Peter I, 1796. Fragment.
Catherine formåede mirakuløst at undgå skæbnen til Peters første kone og hendes elsker. Hvis tsarinaen blev dømt for utroskab og henrettet, ville spørgsmålet om hendes døters sande faderskab opstå, og så ville ingen af de europæiske prinser gifte sig med russiske prinsesser. Derfor benådet Peter sin kone og var endda i stand til at tilgive hende. Og efter tsarens død i 1725 blev hun den autokratiske kejserinde og tilbageførte frihed til alle de dømte i Mons-sagen.
Peters anden kone Catherine I.