Søgningen efter udenjordisk intelligens - eller, som det nu accepteres at forkorte denne aktivitet med sin engelske forkortelse, SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) - blev først sat på dagsordenen for moderne videnskab på en konference på radioobservatoriet i Green Bank. West Virginia, USA, i 1961
Det blev bemærket, at forskere, efter at have modtaget kraftige radioteleskoper til deres rådighed, nu kan begynde at spore signaler sendt i vores retning af udenjordiske civilisationer uden for solsystemet (forudsat at sådanne civilisationer eksisterer og søger at etablere kontakt). I de optimistiske tidlige dage antog SETI-entusiaster, at der var tusinder og tusinder af civilisationer i universet, forenet i "galaktiske klubber", og at vi var på randen af at slutte os til et sådant interstellært samfund i vores galakse.
Måske ville de have vist stor tilbageholdenhed, hvis de havde fulgt den mening, som den amerikanske fysiker af italiensk oprindelse, nobelpristageren Enrico Fermi, gav udtryk for elleve år tidligere. En gang til frokost i Los Alamos, efter at have lyttet til argumenterne fra hans kolleger til fordel for eksistensen af et stort antal højtudviklede teknologiske civilisationer i Galaxy, spurgte han simpelthen: "Nå, hvor er de så?"
Siden da har dette argument, formuleret på en eller anden måde, været hovedgaffelen i siden af SETI-samfundet. Jeg vil give et eksempel på en af hans detaljerede formuleringer:”Naturlove er de samme i hele universet, derfor har enhver højt udviklet civilisation de samme videnskabelige, tekniske og teknologiske evner som menneskeheden. Vi har allerede ret virkelige projekter af interstellare rumfartøjer, der er i stand til at nå hastigheder på ca. 10% af lysets hastighed, og sådanne skibe i en overskuelig fremtid kan meget vel levere folk til de nærmeste stjerner. Enhver civilisation med sådanne skibe kunne slå sig ned i hele galaksen og kolonisere beboelige planeter på bare et par millioner år - en enorm tid set fra menneskets historie, men på den kosmiske skala er det bare et øjeblik.
Hvis der virkelig var tusindvis af civilisationer i Galaxy i dag, ville den første af dem være ankommet her for millioner af år siden. Michael H. Hart (f. 1932) fremførte i 1975 argumentet om, at selve fraværet af udlændinge på Jorden lige nu er overbevisende bevis for fraværet af højtudviklede udenjordiske civilisationer som sådan (derfor kaldes dette paradoks undertiden også Fermi-Hart-paradokset). Så virkelig, hvor er de?
Og du kan ikke komme væk fra dette spørgsmål med udsagn som det faktum, at udlændinge ikke er tilbøjelige til at rejse (hypotesen om kartoffelbede) eller skjult se os fra sidelinjen (hypotesen om en zoologisk have, hvor menneskeheden er en sjælden og beskyttet udstilling). Begge disse hypoteser - og mange andre - lider af en uforbedret fejl: de går ud fra den uberettigede forudsætning, at alle udenjordiske civilisationer har en vis fælles kvalitet: enten er alle udenjordiske civilisationer tilbøjelige til patologisk hjemmemodtagende, eller alle udenjordiske civilisationer har (og, desuden overholdes det nøje!) det samme etiske princip om ikke-indblanding i fremmede anliggender. Men når alt kommer til alt, hvis der er tusinder af civilisationer i det synlige rum, er deres ensartethed praktisk taget umulig ifølge sandsynlighedsteorien! Langt om længe,menneskeheden arrangerer naturreservater på jorden for at beskytte sjældent vildt, men dette forstyrrer ikke altid krybskytteri.
Siden 1961 er søgninger efter radiosignaler fra udenjordiske civilisationer gentagne gange stoppet og derefter genoptaget igen. Resultaterne var altid negative - der var ingen beviser for eksistensen af udenjordisk intelligens. Historien om sådanne observationer kan bruges til at afgrænse grænser i det dybe rum, ud over hvilket eksistensen af teknologisk avancerede civilisationer stadig er sandsynlig. I dag ved vi for eksempel med sikkerhed, at der inden for en radius på 1000 lysår fra Jorden i rummet ikke er en enkelt civilisation, der ville generere signaler på nogen af de måder, vi kender.
SETI-forskere kategoriserer civilisationer efter deres evne til at generere energi. Type I-civilisationer genererer energi i mængder, der stort set svarer til den mængde energi, deres planet modtager fra deres stjerne, og type II-civilisationer genererer energi i rækkefølgen af den energi, som deres stjerne udsender. (Ifølge denne klassificering tilhører menneskeheden "typen 0.7" - på jorden produceres 70% af den mængde energi, der kræves for at blive kaldt en type I-civilisation.) I dag er det sikkert at sige, at der ikke er nogen type I-civilisationer inden for en radius på ti tusind lysår fra Jorden og civilisationer af type II - ikke kun inden for vores galakse, men også i nærliggende galakser, som udgør en enkelt galaktisk klynge med den. Formentlig vil disse grænser fortsætte med at udvides.
Salgsfremmende video:
Det økonomiske aspekt af Fermi-paradokset af Josek
Forsker William Hosek i et specialtidsskrift fra British Interplanetary Society udtrykte sin mening om Fermi-paradokset. Hvad er hans videnskabeligt baserede konklusion? "Menneskeheden er ikke blevet besøgt og vil ikke blive besøgt af repræsentanter for udenjordiske civilisationer, ligesom vi ikke vil besøge dem." Hvorfor er han så overbevist om dette?
Josek analyserer Fermi-paradokset rent ud fra et økonomisk synspunkt. Han mener - og i dette har han sandsynligvis ret - at på enhver beboet planet vil de tilgængelige råmaterialer før eller senere blive opbrugt. Folk er imidlertid ikke tilbøjelige til at planlægge på lang sigt.
Det vil sige, at de ikke rigtig tænker på fremtiden ud over segmentet af deres eget liv - de tænker ikke på skalaen fra århundreder. Uanset om det er den offentlige eller private sektor, nationale eller internationale virksomheder, investerer ingen i de kommende tider, da de forventer en form for afkast "i livet": aktionærbonus, vinder det næste valg osv. Hvis menneskeheden sender et rumskib på jagt efter råmaterialer, vil de, der forbliver på jorden, aldrig vide, om ekspeditionen er vellykket, eller besætningen vender tilbage med tomme hænder. Hvilken institution ønsker at investere milliarder af dollars i et projekt, der ikke garanterer nogen fordele? Den menneskelige tidsalder er kort, og vi ønsker at se resultater.
Derudover ville opførelsen af et kæmpe stjerneskib, designet til rejser længere end et menneskeliv, ikke kun kræve astronomiske mængder, men også en enorm mængde værdifulde råmaterialer - de meget råmaterialer, hvis reserver faktisk løber ud på planeten. Det giver mening, at sådanne materialer ikke risikerer et utroligt dyrt rumprojekt, der ikke vil bære frugt i de næste hundreder af år - overhovedet ikke.
Hosek tilskriver denne “jordiske” logik også civilisationer uden for solsystemet. Resultatet af hans analyse er ganske nøgternt. For det første for at få støtte fra en eller anden fremmed civilisation er vi først nødt til at lære "udlændinge" at kende og i det mindste opretholde regelmæssig radiokontakt med dem. For det andet skal en fremmed civilisation være mere avanceret end vores. For det tredje skal den være i stand til at modtage vores beskeder, oversætte dem og endelig forstå. For det fjerde skal de være rede til at give os de råvarer, vi har brug for. For det femte, del din teknologi med os. For det sjette skal vi være i stand til at bruge deres udstyr og instruktioner, og til sidst skal udlændinge selvfølgelig forstå, at deres egne råvarer til sidst løber tør. Så det er svært at troat en fremmed civilisation beslutter at levere råvarer til en anden.
Lyder ret overbevisende - ud fra et økonomisk synspunkt. Dr. William R. Hosek, forfatter af dette forskningspapir, understreger, at hans fund er rent økonomiske antagelser. At dømme efter hvilket man kan glemme udsigten til interplanetarisk kommunikation, da vi mennesker stræber efter at opnå kortsigtede resultater og simpelthen ikke har nok ressourcer til at opbygge kæmpe stjerneskibe.
Erich Von Daniken "Twilight of the Gods".