I Surma-stammen, der bor i Etiopien, betragtes ar på en kvindes hud som et tegn på skønhed. Derfor er 12-årige piger af stammen dekoreret med nedskæringer fra top til tå ved en særlig ceremoni. En piges evne til at udholde smerte af hensyn til fremtidig skønhed betragtes som et tegn på følelsesmæssig modenhed og beredskab til moderskab.
”Blod strømmer, fluer lander på sår, solen bager,” - sådan beskrev fotograf Eric Lafforgue ceremonien for rituel ardannelse af en 12-årig pige i den etiopiske Surma-stamme. Pigenes hud er skåret her med knive og barberblade for at skabe synlige ar. Det betragtes som meget smukt blandt stammekulturerne i Etiopien. Ifølge Laforgue demonstrerede pigen hidtil uset udholdenhed og mod, mens hendes mor skar huden i 10 minutter.”Hun sagde ikke en lyd og viste på ingen måde, at hun havde smerter,” sagde Laforgue. "Men da jeg senere spurgte hende om hun havde smerter, indrømmede hun at hun næsten døde af smerte!"
Så meget som unge piger opfordres til ikke at lemlæst sig selv, siger Laforgue, stammens mænd betragter stadig glat hud som "grimhed." Derudover betragtes en piges vilje til at udholde smerte som en indikator for hendes følelsesmæssige modenhed og parathed. Så pigerne stræber selv efter at få ar og gennemgå den passende ceremoni.”Ar i disse stammer er et symbol på skønhed, inklusive surmens. Pigerne udholder proceduren lydløst, for hvis de viser, at de har smerter, vil det medføre skam over familien."
Fordi ar er et tegn på skønhed, tager stammefolk ofte deres sår igen og igen for at gøre arene mere synlige. Til samme formål gnider de kulstøv og planter saft ind i sårene. Nogle gange kommer en infektion ind i såret, og derefter bliver aret endnu større, hvilket kun glæder dets ejer.
Salgsfremmende video:
For medlemmer af Surma-stammen er hudar en kunstform, en måde at udtrykke sig på. Kort sagt spiller de for dem den samme rolle, som kosmetik spiller for deres hvidhudede jævnaldrende.
Ar er ikke kun en kunstform, men også en metode til social kommunikation. Der kan således påføres yderligere ar på kroppen af hvert medlem af stammen, der symboliserer visse begivenheder eller præstationer. Hver stamme har sine egne traditioner for at tegne et mønster. I Bodi-stammen bruger kvinder således metalstykker til at anvende cirkulære mønstre omkring skuldrene.
Kvinder af Carraiu-stammen klør deres ansigter på en sådan måde, at de resterende ar får dem til at ligne katte.
I den etiopiske Karo-stamme påfører både mænd og kvinder ar på sig selv. Mænd markerer antallet af dræbte fjender med ar, og kvinder stræber blot efter at blive smukke og sexede på denne måde.
I Menite-stammen skærer kvinder deres hud med skarpe sten for at efterlade dybere ar. I Dassanesh-stammen skærer kvinder kun skuldrene. I Mursi-stammen er mandlige ar tegn på styrke. Kort sagt er denne tradition udbredt i forskellige lande i regionen.
I afrikanske stammer, der bor i Etiopien, betragtes ar som en udsmykning for både mænd og kvinder. De gør mænd formidable, kvinder smukke og sexede.
I Topos-stammen Sudan anvender kvinder et geometrisk mønster af ar på deres mave, når de bliver gift. Topos mænd påfører deres bryster ar - de symboliserer dræbte fjender. Nuer-sudanesiske mænd anvender parallelle linjer med ar på deres bryster, mens tanzaniske datoga-kvinder arr om øjnene for skønhed.
For nylig har flere og flere afrikanere imidlertid lært, at traditionen med ardannelse i kroppen er farlig for deres helbred. I mange stammer udføres proceduren ved hjælp af almindelige knive og knive, som naturligvis ikke er sterile. Dette har allerede ført til et antal hepatitisudbrud. Der er også tilfælde af HIV-transmission gennem ardannende enheder.
Indtil videre skræmmer faren ved proceduren for sundhed ikke de stammer, der lever i overensstemmelse med deres forfædres forskrifter og traditioner. Nogle især avancerede unge forsøger at opgive denne praksis, men dette medfører generel fordømmelse.
For nylig har den afrikanske kunst af ar på kroppen vundet popularitet i Vesten. Mange tatoveringslokaler, sammen med traditionelle, tilbyder sådanne tjenester.
Afrikanske skønheder mener stadig, at skønhed kræver offer.
En pige, der har udholdt arproceduren uden lyd, kan betragtes som en brud - hun har bevist sin modstandsdygtighed og evne til at klare en mors rolle.