Dværggalaksen i den store magellanske sky har opdaget det mest komplekse organiske stof, der nogensinde er fundet uden for Mælkevejen.
Nye observationer foretaget med Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) radioteleskopkompleks i Atacama-ørkenen viser, at interstellært stof i den store magellanske sky indeholder molekyler af ret komplekse organiske stoffer, der består af kulstof, nitrogen og iltatomer - methanol, dimethylether og methylformiat.
Astronomer betragter alle grundstoffer som tungere end lithium som tunge og kalder dem "metaller". Sådanne grundstoffer dannes hovedsageligt som et resultat af supernovaeksplosioner, og for at komplekse kemiske forbindelser kan vises i interstellært stof, er det nødvendigt, at mange supernovaer eksploderer i galaksen, muligvis mere end en generation.
Den store magellanske sky er en tiendedel af diameteren på vores galakse og indeholder kun en tyvendedel af antallet af stjerner i Mælkevejen. Sådan lille størrelse og masse lover ikke en lang række kemiske grundstoffer og deres forbindelser; Indtil nu blev det antaget, at der er relativt lidt kulstof, ilt, nitrogen og deres derivater i LMC.
Methylformiat, methylesteren af myresyre, der findes i LMC, er langt den højeste molekylvægt, der findes uden for vores Galaxy. I Mælkevejens interstellare stof kommer mere komplekse organiske stoffer også på tværs: aromatiske kulbrinter og endda aminosyrer.
Astronomer opnåede spektre af methylformiat ved at observere den store magellanske sky i millimeterområdet. Strålingskilden er to regioner med en øget massefylde, hvor en aktiv proces til dannelse af nye stjerner finder sted; disse regioner er kendt som varme kerner. Hvor forskere har fundet methylformiat, er nye stjerner ved at lyse op. Organiske har en chance for at overleve disse begivenheder og finde sig inde i den protoplanetære disk og derefter blive en del af planeterne, som muligvis vil dannes omkring de nyfødte stjerner.
Den lave metallicitet (mængden af metaller) i LMC gør det til en model for, hvordan de tidlige galakser, som endnu ikke havde formået at akkumulere mange tunge elementer, udviklede sig. Alderen af BMO i sig selv er ikke så lille, dens egenskaber forklares snarere af dens lille masse. Og den relativt lille afstand fra Jorden (160 tusind lysår) gør det også til et praktisk objekt til undersøgelse. Denne observation giver astronomer mulighed for mere nøjagtigt at modellere de processer, der førte til oprettelsen af de første komplekse molekyler i de tidlige stadier af universet.
Undersøgelsen er offentliggjort i Astrophysical Journal Letters og rapporteres kort på webstedet for National Radio Astronomy Observatory i Charlottesville, Virginia.
Salgsfremmende video:
Ksenia Malysheva