Forskere ved Astrobiology Center of the National Institutes of Natural Sciences i Japan og deres kolleger mener, at den røde absorptionskant kan observeres på exoplaneter, der kredser om røde dværge af spektral type M, med de samme bølgelængder som i tilfældet med Jorden.
Røde dværge af spektral type M er små (0,5-1 solmasser) og kolde (~ 3000 Kelvin) stjerner, der er udbredt i vores univers. På grund af det store antal af disse stjerner har deres planetariske systemer for nylig vakt stor videnskabelig interesse i søgningen efter potentielt beboelige planeter.
Et af de vigtigste tegn på liv på en exoplanet er et karakteristisk mønster af lys, der hopper over planetens overflade og viser den såkaldte "røde kant" forbundet med vegetation såsom skove og græsarealer. I tilfældet med Jorden observeres en rød absorptionskant mellem den røde kant af det synlige område og IR-området, da rødt lys absorberes til fotosyntese, mens infrarød stråling reflekteres. I tidligere undersøgelser blev der forudsagt, at placeringen af den røde absorptionsgrænse på exoplaneter bestemmes af emissionens spektrum af moderstjernen, og på planeter, der kredser om røde dværge af spektral klasse M, vil den røde absorptionsgrænse blive flyttet mod længere bølgelængder.fordi potentielle organismer på exoplaneter i vid udstrækning bruger infrarød stråling til fotosyntese.
I en ny undersøgelse viser forfatterne, at de første iltfototrofer sandsynligvis udviklede sig under vand og tilpassede sig brugen af synligt lys, svarende til hvad der skete i det primære hav på Jorden. Forfatterne studerede mekanismerne for lysassimilering ved hjælp af fototrofer med henholdsvis synlig og infrarød stråling til fotosyntese og viste, at fototrofer, der bruger infrarød stråling i deres liv, ikke er i stand til at tilpasse sig skiftende lysforhold ved vand-landgrænsen.
Forskning offentliggjort i videnskabelige rapporter; hovedforfatter Kenji Takizawa.
