Er der liv andre steder i universet? Det bliver mere og mere sandsynligt, at livet helt sikkert har fundet sig et andet tilflugtssted. Ja, det kan være for langt væk til at oprette forbindelse. Ja, vi genkender muligvis ikke hende, når vi mødes. Teorier om eksistensen af udenjordisk liv i nærheden af os har varieret fra fejlagtige til ligefrem dumme.
Hvordan vikingerne søgte efter liv på Mars
I 70'erne udforskede NASAs vikinger lander Marsjorden og ledte ivrigt efter tegn på liv på den røde planet. Selvom de ikke fandt nogen egentlige mikroorganismer, blev der fundet spor af kuldioxid i de indsamlede prøver. Nogle forskere studerede resultaterne og konkluderede, at levende organismer engang var på planeten og producerede disse forbindelser.
Resultaterne er blevet udfordret i årtier. Forskere kom for nylig til den konklusion, at kirtelpartikler, der er til stede i Mars-jord (som gør den rød), kan oxideres på grund af kulstofforbindelser, der er naturligt til stede i den.
Selvom vikingernes data ikke indikerer tilstedeværelsen af marsmænd, kan kulstof i jorden indikere, at der engang var liv på planeten. Dagens forskning fokuserer for det meste ikke på søgen efter levende organismer, men på undersøgelsen af, om Mars atmosfære kunne bevare spor af liv, selv efter en lang periode.
Salgsfremmende video:
Arthur Clarke og Mars-vegetation
Den berømte sci-fi-forfatter og manuskriptforfatter Arthur Clarke har længe troet på livet på Mars. I 2001 uploadede Clarke adskillige fotos fra NASAs websted taget af Mars Global Surveyor og på en eller anden måde skabte træer på dem.
Clark samlede folk hjemme i Sri Lanka og viste dem billederne med kommentarer. Clarke sagde,”Jeg er meget seriøs, når jeg ser på disse nye billeder af Mars. Noget bevæger sig faktisk og ændrer sig med årstiderne, hvilket i det mindste indebærer vegetation. " I et andet interview spøgte han: "Nu er jeg overbevist om, at Mars er beboet af et løb af skøre landskabsgartnere."
Faktisk var billederne kun klitter dækket af frossen kuldioxid. Over tid faldt mørkt sand fra klitterne og efterlod striber, der kan forveksles med træer, hvis du har en levende fantasi.
Gale kommunikationseksperimenter med marsmændene
I 1820 besluttede den tyske matematiker Karl Friedrich Gauss at inkorporere Pythagoras arbejde i hans planer om at linke til fremmede liv på Mars. Gauss foreslog at rydde et stort område i Sibirien og så hvede i en form, der geometrisk illustrerer Pythagoras sætning. Efter høst ville det lyse gule afgrødejord stå i kontrast til skovens mørke farve. Gauss regnede med, at Mars-observatører kunne få øje på denne kæmpe trekant på Jorden med et lille teleskop.
Andre mærkelige ideer var populære i det 19. århundrede. Astronomen Joseph Littrow foreslog at grave 30 kilometer skyttegrave i forskellige geometriske former i hele Sahara. Fyld dem derefter med petroleum og sæt dem i brand. Franskmanden Charles Cros foreslog at bygge et stort spejl, der kunne samle sollys og brænde en besked på overfladen af Mars.
Nikola Teslas Martian-kontakter
Nikola Tesla var en af de mest geniale forskere i menneskehedens historie, men han løj også åbent og hævdede, at han modtog kunstige signaler af udenjordisk oprindelse. Han sagde, at signalerne kom fra Mars eller Venus. Dette er dog ikke den eneste mærkelige handling fra Tesla.
I et brev til New York Times skrev Tesla om, hvordan Mars kan støtte livet. Han studerede afstanden fra planeterne til Solen set fra evolutionens synspunkt. Venus endte i en ung alder og kunne ikke understøtte et menneskelignende liv. Jorden var i moden tilstand. Mars har allerede nået alderdommen, men har bestået de vigtigste biologiske og teknologiske stadier af evolutionen.
Tesla foreslog måder til at forbedre vores kommunikation med Mars, først ved at flytte vores observatorier til at sende klare signaler gennem atmosfæren. I 1937 fik Teslas arbejde ham til at tro, at han kunne vinde Pierre Guzman-prisen på 100.000 franc som "den første person, der fandt en måde at kontakte en stjerne og få svar på." Konkurrencereglerne udelukkede kontakt med Mars, fordi det "ville være for let."
Ingen kunne have bekræftet Teslas observationer med sikkerhed, men han opdagede sandsynligvis faktisk pulsering i fjerne stjerner. Det var langt fra transmission af de intelligente meddelelser, som forskerne talte om, men kunne betragtes som en ganske imponerende bedrift.
Jupiter og dens måner
Tidligere blev Jupiter betragtet som den mest sandsynlige kandidat til søgningen efter liv uden for jorden - i det mindste sammenlignet med andre gaskæmper i vores solsystem. Dens ydre atmosfære var kendt for at være kold nok til øjeblikkeligt at fryse ethvert liv, og metan og ammoniak på dens overflade kunne dræbe lige så hurtigt, men nogle forskere insisterede på, at der kunne være en frugtbar zone mellem de to regioner.
Man mente, at en del af atmosfæren kunne understøtte liv - flydende og træg organismer som flyvende vandmænd. Disse hypotetiske væsner kan hverken udvikle sig i kolde zoner i høj højde eller ned for lavt. For ikke så længe siden blev det imidlertid bekræftet, at eksistensen af sådanne organismer er yderst usandsynlig.
Men Jupiters satellitter ser ud til at være de mest lovende steder i solsystemet til støtte for udenjordisk liv, og mange teorier siger, at der kan eksistere liv på dem den dag i dag. Ganymedes, Jupiters største måne, kan understøtte saltvand mellem islagene. Europa er fuldstændig beboet af udenjordiske organismer, der gemmer sig i det underjordiske hav under satellitens bevægelige is.
Io, den nærmeste store satellit til Jupiter, har mistet nogle point i forhold til sine naboer. Han bombarderes konstant med dødelig stråling. Ikke desto mindre er muligheden for liv på Io ikke helt udelukket. Io har muligvis indeholdt flydende vand for milliarder af år siden. Og hvis mikrober kom i dette vand, kunne de gå dybt ned i månen og overleve alle de destruktive konsekvenser for dem.
Livet på Titan
I juni 2010 opdagede NASAs Cassini-sonde, at Titan, en af Saturns mange måner, har en ekstremt tæt atmosfære. To yderligere undersøgelser rejste mange spørgsmål om Titans natur. Den første, der blev offentliggjort i tidsskriftet Icarus, viste at spor af brint fra Saturns atmosfære forsvinder på Titans overflade. En anden fra magasinet Geographic Research bemærkede uventet lave niveauer af carbonhydridacetylen på satellitens overflade.
NASA har tilbudt flere mulige forklaringer. En katalysator på månens overflade kan omdanne brint og acetylen til methan. Sollys og kosmiske stråler kan også være ansvarlige for forsvinden af kemikalier. Men den mest interessante forklaring er biologisk, siger de, at organismer indånder brint og spiser acetylen. En sådan organisme ville være helt ny uden nogen analoger på jorden. Metanbaseret levetid er endnu ikke fundet.
NASA-forskere, der antydede metanlevetiden, sagde, at vi ikke har noget bevis for en sådan mulighed. Dette er blot en af flere mulige forklaringer. Men dette forhindrede ikke medierne i at citere NASA og sagde, at "der er fremmede liv på Saturnens måne."
Den påståede lander, Titan Mare Explorer, som vil hjælpe med at finde svaret på Titans metanforvirring, er stadig under udvikling.
Plutos udlændinge
I 2011 diskuterede astrofysikerne Ed Turner og Avi Loeb hændelsen på atomkraftværket i Fukushima, som lærte en god lektion i brugen af elektricitet til folket i Tokyo. Byens lyse lys blev svage efter katastrofen og efterfølgende energibesparelser. Turner og Loeb hævdede, at sådanne dramatiske ændringer ville være synlige for observatører 30 gange længere end Pluto.
Det foreslåede Large Synoptic Research Telescope vil fotografere hele nattehimlen i et par dage eller deromkring. Ændringer i lyset fra himmellegemer vil være let synlige. Forskere spekulerer i, at vi i de kommende årtier vil være i stand til med sikkerhed at se, om Plutos lys er en refleksion af solen eller produceres af kunstige kilder på overfladen af en dværgplanet, der igen kan blive en almindelig planet.
En fortsættelse af disse undersøgelser blev naturligvis teorier om, at livet kunne rede inde i Pluto. Forskere har antydet, at tilstedeværelsen af tektonik på Pluto ville antyde tilstedeværelsen af et varmt underjordisk hav - et muligt levested for livet. Den tidligere måne på planeten Charon kan også have lignende egenskaber. Efter at NASAs New Horizons-sonde har taget de første billeder i høj opløsning af Pluto og Charon i 2015, får vi konkrete svar.
Aliens i stratosfæren
Vi behøver muligvis ikke at kigge for langt for at bevise, at vi ikke er alene. Eksternt liv kan være inden for rækkevidde af en arm - i stratosfæren.
Under toppen af Perseid meteorregn den 12. august 2013 lancerede astrobiologer ved University of Sheffield en ballon 27 kilometer ind i stratosfæren. Projektledende videnskabsmand Milton Wainwright var overrasket over resultaterne og hævdede, at ballonen vendte tilbage med spor af udenjordisk liv. Wainwright sagde, at partiklerne var for tunge til at blive født på jordens overflade. Derfor er de bestemt udenjordiske.
Skeptikere har utvetydigt stillet spørgsmålstegn ved forskningen. Tidligere var sådanne meddelelser nødvendigvis fejlagtige. Wainwrights troværdighed sættes også i tvivl, da han er sikker på teorien om panspermi - det udenjordiske oprindelse af det biologiske liv gennem dets introduktion af meteoritter. Wainwrights tro kan have forvirret hans forskning, og videnskabsmanden selv har viderebragt ønsketænkning.
Thomas Dicks 50 milliarder venusianere
I 1830'erne besluttede den skotske minister og amatørastronom Thomas Dick at beregne det nøjagtige antal indbyggere i vores solsystem. Dick foreslog, at alle himmellegemer var beboet af liv, og hans interplanetære folketælling tog udgangspunkt i befolkningen i Storbritannien på det tidspunkt. Kort sagt besluttede videnskabsmanden, at 50 milliarder skabninger lever på Venus.
Dick tillod sig at komme med dristigere udsagn. 15 milliarder martianere bor på Mars, flere billioner Jupiterians bor på Jupiter, omkring otte billioner Saturnians bor på Saturn, og generelt kun på ringe af Saturn, uden at tælle selve planeten.
I hele solsystemet tællede Dick omkring 22 billioner væsner uden sol, hvor 31 gange flere væsner kunne leve.
Solarer
Udover Thomas Dick troede andre mennesker at solen var beboet. (Tilsyneladende går de udenfor om natten, når det er mørkt). I 1440 skrev teologen og matematikeren Nikolai Kuzansky om stedet i solen, hvor "solvæsener - lyse og oplyste intellektuelle indbyggere" bor.
Disse væsener skulle være mere åndelige sammenlignet med dem, der boede på månen (sleepwalkers). Kuzansky blev ikke brændt på bålet eller udelukket for sin tro på udlændinge. År senere blev han kardinal.
Tidlige mormonledere som Brigham Young havde lignende teorier. Young hævdede, at solen tilsyneladende var beboet, fordi”det ikke blev gjort forgæves; det blev skabt for at give lys til dem, der lever på det og på andre planeter."