Forskere ved Vladimir Sukachev Institute of Forest fra den russiske videnskabsakademis sibiriske gren har vist, at den globale opvarmning i 2080'erne vil gøre Sibirien til et attraktivt sted at bo. Opmærksomhed blev henledt til rapporten fra forskere fra byen Chiba (Japan) på en fælles konference mellem de japanske og amerikanske geofysiske fagforeninger.
"Ifølge CMIP5-modellerne vil Sibirien i 2080'erne være præget af et mildere og mere tempereret klima med mindre permafrostdækning … Et forudsagt tempereret klima og en fordobling af afgrødeproduktionen kunne tiltrække folk til at migrere til Sibirien i løbet af dette århundrede," oplyser forfatterne i avisen.
Som et objekt til forskning har forskere valgt klimaet i det centrale Sibirien - en geografisk region i Rusland, der ifølge undersøgelsen ligger mellem 85-105 grader østlig længde og 51-75 grader nordlig bredde, inklusive Krasnoyarsk-territoriet, republikkerne Khakassia og Tyva. Til prognoser brugte specialister ti globale klimamodeller af CMIP5-projektet (Coupled Model Intercomparison Project).
Forfatterne viste, at i 2080'erne vil temperaturerne midt i vinteren i det centrale Sibirien stige med 9,1 grader Celsius, og om sommeren med 5,7 grader vil niveauet af årlig nedbør stige med 60-140 millimeter. Landskabets økologiske potentiale, der bestemmer dets egnethed for mennesker, vil for det meste af Central Sibirien falde med 1-2 (skalaen varierer fra 1 til 7, hvor 1 svarer til det højeste potentiale), og befolkningstætheden kan øges tredobbelt.
Klimadata for 1960-1990 fra hundrede meteorologiske stationer, også analyseret af forskere, viste, at det moderne klima generelt er ugunstigt for mennesker, der bor i det centrale Sibirien, især i permafrostzonen. Kun nogle lande i skov-steppe-zonen, fri for permafrost, er i øjeblikket egnede til mennesker.
Forfatterne og eksperterne er enige om, at migrationen af mennesker til Sibirien kan forhindres af socio-økonomiske faktorer, især den underudviklede infrastruktur i regionen samt vandlogning i området. Den sidstnævnte faktor fører til frigivelse af metan i atmosfæren og som følge heraf opvarmning. Stigende temperaturer vil til gengæld fremkalde en aktiv spredning af skove, som absorberer kulstof og derved bremser opvarmningen.