Nogle jordskælv ledsages af så ødelæggende bølger, at de undertiden ødelægger hele kyster og forårsager mere skade end jordskælvene selv. Disse katastrofale bølger kaldes nu det almindelige udtryk "tsunami", der kommer fra det japanske ord for "stor bølge, der oversvømmer bugten." Der siges og skrives meget om tsunamier og deres forfærdelige destruktive magt, men det er ret vanskeligt for landindbyggere at forestille sig disse kølige bølger kronet med skummende kamme i virkeligheden.
Tsunamibølger er så lange, at de undertiden ikke opfattes som bølger: deres længde varierer fra 150 til 300 kilometer. I det åbne hav er tsunamier ikke særlig mærkbare, da deres højde (det vil sige den lodrette afstand fra toppen til depressionen) kun er et par snesevis af centimeter. Maksimumet er et par meter. Men efter at have nået den lave hylde, stiger bølgen og bliver snart som en bevægelig mur. Når man kommer ind i lavvandede bugter, bliver den endnu højere, sænker og, som en kæmpe skaft, ruller den ned på landet.
Tsunamien omtales i den bibelske bog "Exodus": "Og Israels børn gik ud midt på havet på tørt land: vandet var en mur for dem til højre og til venstre" (2 Mos 14:22). Moderne bibelforskere mener, at israelitterne ikke krydsede "tørt land" Det Røde Hav, men "Sea of Reeds" - en ferskvandslagune øst for Nildeltaet.
En af de første til at beskrive tsunamien var den utrættelige opdagelsesrejsende for Kamchatka S. P. Krasheninnikov. I oktober 1775 observerede han et jordskælv på Shumshu-øen og skrev i sin dagbog:”På den første Kuril-ø, kaldet Sumchshu, var jordskælvet som følger. Den 6. oktober om eftermiddagen, ved den tredje time ved midnat i første omgang, rystede jorden så voldsomt, at mange båse faldt ned fra den, og det var umuligt for folk at stå, og dette varede i et kvarter. Og da rysten ophørte, ankom vandet fra havet med en stor lyd fra tre favne, som igen straks gik langt ud i havet. Efter at vandet undslap, rystede jorden en anden gang, kun meget let, og derefter kom vandet fra havet tilbage til det samme sted, hvor det havde været for første gang."
Charles Darwin efterlod også en beskrivelse af tsunamien, da han under sin rejse på Beagle-skibet den 20. februar 1835 følte et katastrofalt jordskælv i Chile.”Kort efter chokket blev en enorm bølge set tre til fire miles væk. Hun nærmede sig og midt i bugten var glat, men langs kysten nedrivede hun huse og træer og skyndte sig frem med uimodståelig kraft. I dybden af bugten styrtede det ind i en række frygtindgydende hvide brydere, der steg 23 meter op … Bryderens kraft må have været enorm, da en kanon med en vogn, der vejer fire tons, i fortet blev skubbet 15 meter indad. En skonnert sad fast i ruinerne to hundrede meter fra kysten. Den første bølge blev efterfulgt af to mere, og mange af de ødelagte skeletter af skibe og både blev skyllet væk af deres tilbagevenden. I den ene ende af bugten blev skibet vasket i land og derefter skyllet væk,igen kastet i land og igen båret væk af bølgen."
Undersøgelsen af tsunamien begyndte relativt for nylig, skønt denne katastrofe er lige så gammel som verden. Sovjetiske forskere A. E. Svyatlovsky og B. I. Silkin bemærkede, at “under udgravninger nær den nuværende arabiske landsby Ras Shamra i Syrien blev der fundet et helt bibliotek med lerplader, der går tilbage til det andet årtusinde f. Kr. Arkæologer formåede, efter at have dechifreret kileskriftskriftet, at læse en sørgelig historie om dem, hvordan en bølge af hidtil usete højder uventet ramte den blomstrende hovedstad i den gamle stat Ugarit, der engang stod her og næsten fuldstændig ødelagde den.
I en hellenistisk krønike under 358 e. Kr. kan du finde en optegnelse om, at i august i år rullede en kæmpe bølge over det østlige Middelhav, dækkede "hovedet" mange lave holme og i Alexandria kastede skibe på hustagene."
I oktober 1746 fejede adskillige vandskakter, hvis højde nåede 20-25 meter, af jordoverfladen havnen i Callao og byen Lima på Stillehavskysten i Sydamerika. Forsker Manuel Audriosola skrev om denne katastrofe som følger:
Salgsfremmende video:
”Efter et jordskælv, der ødelagde alle bygningerne i havnen, trak havet sig tilbage, men ingen kan sige, hvor langt. Snart begyndte havvandene at vende tilbage med et frygteligt brøl; der var en kæmpe bølge, der ramte dæmningen. Alt blev fejet væk.
Der var 23 skibe ved molen i havnen; de fleste af dem var ødelagte og sank. De fire største skibe, inklusive den 34-kanons fregat San Fermin, blev løftet af bølgen og ført ind i landet, hvor de sad fast, efter at bølgen faldt. Havet trak sig igen og igen sammen ved kysten, og dette blev gentaget flere gange.
Jordskred kan være en anden årsag til tsunamier. De kan forekomme på havbunden i løse sedimentære klipper og forårsage forstyrrelser i vandmassen. En lignende katastrofe opstod i det sydøstlige Alaska. Her er Lituya Bay, som er en del af Glacier Bay National Park i Alaska. En lang smal landtange forbinder bugten med det åbne rum i Alaskabugten, og den anden side af bugten løber langs den seismologiske fejl i Fairweather.
Geolog D. Miller henledte opmærksomheden på forskellen i træernes alder på skråningerne af bakkerne omkring bugten. Fra årringene på træerne fastslog han, at de sidste hundrede år i bugten fire gange var der bølger af stor højde. Først blev forskernes konklusioner reageret med stor mistillid, men en ny katastrofe bekræftede rigtigheden af hans antagelser.
Den 9. juli 1958 forårsagede et massivt jordskælv ved Fairweather Fault et jordskred på siden af et bjerg over Lituya Bay. En enorm masse af is, klipper og jord (ca. 300 millioner kubikmeter i volumen) styrtede ned fra gletscheren og udsatte bjergskråningerne. Jordskælvet ødelagde adskillige bygninger, der blev dannet revner i jorden, og kysten gled. Den bevægende masse faldt på den nordlige del af bugten, fyldte den op og kravlede derefter til den modsatte side af bjerget og afrivede skovdækslet fra det til en højde på mere end tre hundrede meter. Jordskredet genererede en kæmpe bølge, som bogstaveligt talt førte Lituya-bugten mod havet. Bølgen var så stor, at den fejede over hele sandbanken ved mundingen af bugten.
Lituya Bay er et yndlingsfiskested, og tre fiskerbåde var der, da bølgen brød. Så øjenvidnerne var mennesker fra skibe, der kastede anker i bugten. Et forfærdeligt chok kastede dem alle fra deres senge, og foran de chokerede fiskere steg en enorm bølge og slugte foden af det nordlige bjerg. Derefter fejede en bølge over bugten og fjernede træer fra bjergene. Hvor der tidligere var en tæt skov, er der nu bare klipper, og et sådant billede blev observeret i en højde på seks hundrede meter.
En langbåd blev hævet højt, let transporteret over det lave og kastet i havet. I det øjeblik, da affyringen blev gennemført over sandbanken, så fiskerne på den stående træer under dem. Bølgen kastede bogstaveligt talt folk over øen i det åbne hav. Under en mareridttur på en kæmpe bølge bankede båden på træer og snavs. Langbåden sank, men fiskerne overlevede mirakuløst og blev reddet to timer senere. Af de to andre langbåde modstod den ene bølgen sikkert, men den anden sank, og folkene på den manglede.
Japan er den mest berørte af tsunamier, især dens havne langs den nordøstlige kyst af Honshu Island (også kaldet Sanriku-kysten). Derfor var Japan, et af de første lande i verden, vært for Tsunami-tjenesten. Takket være hende har det allerede været muligt at bevare store materielle værdier og forhindre mange menneskers død. Men ikke altid …
I maj 1983 opstod der en tsunami, der dræbte 105 mennesker, som et resultat af et stærkt jordskælv under vandet i Japans Hav. Herunder en gruppe skolebørn, der netop er samlet til en picnic i nærheden af byen Akita. I de sidste århundreder opførte det oprørske havelement sig meget mere krigsførende. Nytårsaften 1703 døde omkring 100.000 indbyggere på de japanske øer. Fire gange angreb kæmpe vandmure kysten og trængte dybt ind i landet og bragte død og ødelæggelse. Indbyggerne i distrikterne Sagami, Oshima, Musashi og Katsuza blev især ramt.
Den 1. september 1923 blev Japan en af de mest tragiske i sin historie. Derefter opstod der et stærkt jordskælv i bunden af Sagami Bay. Havet reagerede straks på ham: To store bølger skyndte sig ud til bugten. Som et resultat af denne katastrofe blev 143 tusind mennesker dræbt, og otte tusinde skibe sank. Byen Ito var især berørt.
N. A. Ionina, M. N. Kubeev