For nogle mennesker er den menneskelige krop slet ikke et tempel. I stedet ser de det som en skuffelse, da de sammenligner dets begrænsninger med de stærke teknologier, der er tilgængelige i dag. I løbet af de sidste par år er der kommet en ny tendens til biohackere eller "kværne", der har slået rod, eksperimenteret med teknologi og forsøgt at forbedre deres krop på alle tænkelige og utænkelige måder. På mange måder er det et groft og nysgerrig eksperimentfelt, der vender etableret etisk overbevisning på hovedet. Længere i første person: Ryan O'Shea, Grindhouse Wetware.
Det er lang tid siden mit første elektroniske implantat, en simpel radiofrekvenssender, blev installeret i 1998. Han tillod mig at åbne dørene og tænde lysene med en simpel håndbevægelse. For at sætte det på havde jeg brug for hjælp fra en ven, en kirurg, for ikke bare at bore et hul i min hånd, men for at sikre, at den forbliver på plads og ikke bærer nogen infektion.
De fleste biohackere i dag har ikke denne luksus og lærer i stedet at udføre operationer alene, idet de lærer det grundlæggende inden for medicin og sterilisering (ofte bare gnidning af nåle og skalpeller med alkohol). I 1998 havde jeg bekvemmeligheden ved lokalbedøvelse, som ikke alle gør i dag, begrænset til en ven i nærheden, der ville fange den i tilfælde af besvimelse.
Det mest populære implantat er sandsynligvis RFID-chippen (radiofrekvensidentifikation), som for nylig har taget form af NFC. Dette er stort set den samme teknologi, der bruges i kontaktløse betalingskort, bortset fra at det er pakket i et lille sugerør på størrelse med et riskorn. I 1998 var min RFID en tomme lang - teknologien er tydeligt vokset siden da.
Holdbarhed og pålidelighed er ikke et problem. Min kollega Mike Gasson installerede RFID i 2009, og det fungerer stadig godt uden fejl eller driftsproblemer. Men for at overføre energi til implantatet og kommunikere med det er ekstern teknologi nødvendig.
I løbet af de sidste par år har vi set en række virksomheder komme ind på dette felt, selvom kynikere insisterer på, at de gør det mere for PR. I januar 2015 blev det for eksempel trompet, at flere hundrede medarbejdere i Sverige var blevet mikrochip. Ved hjælp af implantater - som var tatoveret - kunne medarbejderne åbne døre og aktivere en kopimaskine.
For biohackere er rækken af mulige teknologier, der kan implanteres, meget bredt og varieret. Softwareudvikler og biohacker Tim Cannon har en række implantater. Nylige opkøb inkluderer Northstar, som antænder, når en magnet nærmer sig. Hans Pittsburgh-firma, Grindhouse Wetware, udvikler faktisk teknologi til biohackere. Så er der Lepht Anonym, som planlægger at implantere en lille kompasschip i hendes venstre knæ sammen med en strømspole, der kan oplades udefra.
Salgsfremmende video:
Kunstnere deltager også i denne bevægelse. Moon Ribas, en spansk avantgarde-kunstner, har implanteret en seismisk sensor i albuen, der giver hende mulighed for at mærke jordskælv gennem vibrationer. På samme tid fastgjorde farveblinden Neil Harbisson et kamera til hans kranium. Forskellige farver får vibrationer af forskellige frekvenser til at blive transmitteret gennem kraniet, så det kan skelne farver med høj nøjagtighed. Men hvad med Stelarc, der voksede et øre på hans hånd?
Magnetiske mennesker
Mange biohackere implanterer magneter i deres fingre. De kan aktiveres med små trådspoler forbundet til eksterne sensorer, ultralyd eller infrarød. Dette gør det muligt for modtageren at "mærke" afstanden til objekter eller fjern varme. Min studerende Ian Harrison gjorde omfattende forskning i sit ph.d.-arbejde, der involverede implantation af magneter for at vise, hvor lydhøre disse magneter kan være.
Men det mest avancerede eksempel er neurohacking, som involverer ændring af hjernen og nervesystemet. I 2002 fik jeg implanteret en BrainGate-enhed i nerverne på min arm, der tillod mig at manipulere en robotarm over Internettet kun ved hjælp af mit sind. Det gav mig også en ekstra ultralydsfølelse, så når genstanden kom tættere på mig, blev min hjerne stimuleret af højfrekvente elektroniske impulser. For ikke så længe siden blev et lignende implantat brugt i medicin for at give den lammede person mulighed for at genvinde en vis kontrol over sin egen hånd.
Det er indlysende, at biohacking har alvorlige fordele, der kun vokser med udviklingen af neurocomputer-grænseflader. Over tid vil vi se, hvordan disse implantater bruges til at forbedre en person, forbedre hukommelsen og kommunikationen ved hjælp af tanker alene. Måske vil fremtidens Olympiader være baseret på mulighederne for biohacking?
Baseret på materialer fra samtale
ILYA KHEL
