Enhver form for rumvæsen, som mennesker kan komme i kontakt med, vil sandsynligvis ikke ligne dig eller mig eller de syvbenede skabninger fra den nyligt viste ankomstfilm. Hvis en udenjordisk art bliver moden nok til at sende signaler, der kan samles op af jordboere, er det sandsynligt, at den allerede vil kaste sit biologiske tøj og blive en form for maskinintelligens. Så siger Seth Shostak, den berømte "jæger på udlændinge".
Som en bekræftelse af hans ord peger Shostak på menneskehedens vej. Mennesker opfandt radioen i 1900'erne og computeren i 1945, og i dag fremstiller de relativt billige enheder, der har mere processorkraft end hjernen kan gøre. Fremkomsten af ægte, stærk kunstig intelligens er ikke langt væk, siger eksperter. Den berømte futurist Ray Kurzweil satser for eksempel på 2045.
”Det kan være 2100 eller 2150 eller 2250. Det betyder ikke noget,”sagde Shostak i september ved præsentationen af Dent: Space conference i San Francisco.”Pointen er, at vi kan høre ethvert samfund, der opfinder radio i århundreder, og derefter opfinder det noget andet. Og det er vigtigt, fordi bilerne går længere."
AI vil kommunikere med menneskelige kroppe i et stykke tid, men til sidst vil folk slippe af med deres kødposer og blive helt digitale, sagde Shostak.
”Forestil dig, at du bygger en firecylindret motor. Du lægger den på en hest, og du får hesten hurtigere. Men snart kommer du til ideen: lad os slippe af med hestedelen og bare lave en Maserati, siger Shostak. "Det vil sandsynligvis være."
Maskinfolk bliver smartere og dygtigere, hurtigere og hurtigere, tilføjer han. På nuværende tidspunkt er menneskehedens intelligens resultatet af fire milliarder år af darwinistisk udvikling, der bruger tilfældige variationer som råmaterialer og ikke sætter noget særligt mål. Men udviklingen af maskinens intelligens vil være planlagt og effektiv, siger Shostak.
”Så snart du opfinder en tænkemaskine, siger du, opfind noget bedre end dig selv, og du får det. Fortæl så denne nye skabelse: gør noget bedre end dig selv og så videre."
Denne tanke har alvorlige konsekvenser i lyset af søgen efter intelligent udenjordisk liv. I modsætning til jordiske organismer kræver superudviklede udenjordiske maskiner muligvis ikke vand eller andre kemikalier for at overleve, så de vil ikke være for tæt knyttet til deres forfædres hjem. Og at rejse kæmpe afstande vil ikke være et problem for dem, forudsat at de har adgang til nok råvarer og energi til at understøtte reparationer i årtusinder.
Salgsfremmende video:
”Vi fortsætter med at se i retning af stjernesystemer, hvor der efter vores mening kan være beboelige verdener, hvor biologi kan samles i smarte fyre som os. Men jeg tror ikke, det bliver sådan.”
Shostak siger, at han ikke antyder, at hans SETI-kolleger holder op med at udforske potentielt beboelige jordplaneter som den nyligt opdagede Proxima b, som kun er 4,2 lysår væk. Og enkle livsformer kunne godt bo i sådanne verdener, selvom deres vigtigste digitale indbyggere forlod dem for længe siden. Men det kan være fornuftigt at udvide søgningen til områder i rummet, der kan være mere attraktive for digitale livsformer - et eller andet sted, hvor der er rigeligt med energi, i galaksernes centre.
"Måske er det her intelligente væsener bor," siger videnskabsmanden.”Måske skulle vi lede efter steder på himlen, der forbinder to steder med et overskud af energi og forsøge at finde spor af kommunikation mellem dem. Vi leder efter dem, der ligner os selv, men næppe meget af intelligensen i universet ligner os. Jeg vil vædde på, at det ikke er tilfældet."
ILYA KHEL
