Observationer af fjerne galakser har hjulpet astronomer med at finde ud af, at mørkt stof fordeles meget mere jævnt over universets kosmiske web end forskere tidligere havde antaget, hvilket indikerer behovet for en komplet revision af kosmologi, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet MNRAS.
”Vi ser nu en meget mærkelig, men interessant uoverensstemmelse med de observationer, vi opnåede med Planck-teleskopet i den seneste tid. Efterfølgende missioner som euklidesonden og LSST-teleskopet hjælper os med at gentage disse målinger og forstå, hvad universet virkelig fortæller os,”sagde Konrad Kuijken fra Leiden-observatoriet i Holland.
Det antages, at universet har samme struktur som et kæmpe tredimensionelt web. Dens tråde er klynger af mørkt stof, de såkaldte filamenter. På skæringspunkterne mellem disse filamenter er der tætte klumper af synligt stof - individuelle galakser og grupper af stjernemegastæder. I juli 2012 var astrofysikere i stand til at opdage et af disse filamenter, der forbinder galakser Abell 222 og Abell 223 takket være forvridninger i lyset af fjerne stjerner forårsaget af mørkt stof.
Forskere studerer strukturen på dette web ved at observere tusindvis af fjerne galakser ved hjælp af jordbaserede og kredsende teleskoper og udsving i den såkaldte reliktstråling, "ekkoet" fra Big Bang, hvor information om fordelingen af mørkt stof i universet blev præget.
Filamenterne af mørkt stof, som Kuiken forklarer, forvrænger lyset på en speciel måde, når det passerer gennem dem, hvilket gør det muligt at beregne tykkelsen af individuelle elementer i universets "kosmiske bane" ved, hvor stærkt linjerne er strakt i spektrene af galakser, der er fjernt og tæt på os.
Iagttagelse af 15 millioner galakser som en del af KiDS-projektet med VST-teleskopet har europæiske astronomer fundet, at filamenterne på det "kosmiske web", gennem hvilket deres lys passerer, eller hvori de befinder sig, er uventet tynde, meget mindre end teorien forudsiger, og observationer viser Planck-rumteleskopet, der overvågede udsving i relikstrålingen.
Dette betyder, at mørkt stof fordeles over hele universet meget mere jævnt, end vi er vant til at tænke, og at en meget større del af universets masse er indeholdt i hulrummene mellem trådene på det "kosmiske web". Eller en anden, endnu mere skræmmende mulighed er mulig - fordelingen af mørkt stof i det tidlige univers, som blev observeret af "Planck", var en helt anden end i dag.
Sådanne uoverensstemmelser, siger forskere, tyder på, at vores nuværende ideer om universets struktur, der forklarer eksistensen af "nettet" og arten af distributionen af mørkt stof i det, er ufuldstændige og skal revideres. Astrofysikere håber, at en ny generation af jordbaserede teleskoper og rumteleskoper hjælper med at finde årsagen til uoverensstemmelsen i KiDS- og Planck-dataene.
Salgsfremmende video:
