I første halvdel af det 5. århundrede forenede en af de hunniske fyrster, Attila, efter at have udryddet andre ledere, alle de slaviske-hunniske horder under hans styre. På trods af sin grådighed for erobring og bytte var denne barbarer begavet med et listigt sind og en stærk vilje. Hans kongeriges hovedstad var beliggende i Pannonia på bredden af Tissa og var en enorm militærlejr, bygget op med træhuse og lerhytter. De tæt på Attila sportede dyre tøj og hestesele, plyndrede tæpper og sølvfat, og han kunne ikke lide pomp; spiste af treretter og spiste enkel mad.
Udad var han en ægte Hun, men den stolte kropsholdning og hans livlige gennemtrængende blik afslørede i ham bevidstheden om hans overlegenhed over andre. Traditionen fortæller, at en hunnisk hyrde en gang så et dybt sår på hans ko; når han gik på det blodige spor, fandt han kanten af et stort rustent sværd, der stikker ud fra jorden. Dette sværd var sandsynligvis et af dem, som de gamle skyttere dedikerede til krigsguden. Hyrden bragte sværdet til Attila, han accepterede det med stor glæde og meddelte, at guderne sendte ham dette hellige sværd, så han ville erobre universet.
Ikke tilfreds med hyldest fra de underordnede folk planlagde Attila at angribe det vestlige romerske imperium og plyndre dets rige byer. Først besejrede han de nordlige provinser i det østlige romerske imperium, pålagde kejseren Theodosius II en stor hyldest og krævede, at han opgav nogle flere lande. Theodosius sendte en ambassade til Attila i Pannonia for at forhandle om fred. De siger, at han samtidig gav en hemmelig ordre om at dræbe en frygtelig nabo, men Hønekongen advarede om dette forræderi og tilbagebetalte ham kun med foragt.
Blandt de byzantinske ambassadører var historikeren Priscus, der beskrev Attila, hans domstol og hovedstad. Efterfølger af Theodosius II, kejser Marcian. nægtede at give Hunnene hyldest og meddelte, at "han har guld til sine venner og jern for sine fjender." Marcians fasthed og manglende evne til at tage Konstantinopel tvang Attila til at forlade det østlige romerske imperium alene og vende sig mod det vestlige. Grunden; med angrebet tjente han som påstand om hånden på Valentinian IIIs søster, Honoria, og halvdelen af landene i det vestlige imperium, som hendes medgift.
Fra hunerne, tyskerne, Donau-slaverne og andre underordnede folk samlet Attila en enorm milits, mere end en halv million soldater. Ødelæggende alt på hans vej, passerede han Tyskland og gik ind i Gallien. Folkene i forskrækkelse kaldte det Guds svøbe; han var stolt over dette kaldenavn og sagde, at græsset ikke skulle vokse, hvor hans hest træder.
Gauls folkelegender fortæller om forskellige mirakler under denne invasion. For eksempel blev Paris frelst ved bønner fra en simpel pige, Genevieve. Indbyggerne forberedte sig allerede på at forlade den, men hunerne vendte sig væk fra byen, Attila gik videre til Loire-bredden og beleirede Orleans. Biskopen af Orleans (Saint Anyan) støttede byfolkens mod med håb om Guds hjælp. Til sidst blev de belejrede drevet til ekstremer: Forstæderne var allerede besat af fjenden, og byens vægge ryste under rammerne af rams. De, der ikke kunne bære våben, bad inderligt i templerne. Biskopen har allerede sendt vagtsteder to tårnet to gange; to gange vendte messengerne tilbage og så intet. For tredje gang meddelte de, at en sky af støv var dukket op i horisonten.”Dette er Guds hjælp!” Udbrød biskopen. Faktisk var det den romerske general og guvernør for Gaul Aetius, der ud over de romerske legionerførte med ham allierede - visigoterne og frankerne.
Attila trak sig tilbage til Chalon på Marne (i Champagne) i de katalauniske marker, hvor der var plads til kavaleri (451). En kamp om nationerne fandt sted her; vandløbene, der løb gennem dalen, blev til blodige floder, og de sårede, der slukkede deres tørst, døde straks. Mere end hundrede og halvtreds tusind mennesker var tilbage på plads. (Modstandernes bitterhed var så stor, at ifølge den folkelige tro kæmpede de dræbte sjæle i luften i yderligere tre dage.) Aetius 'kunst og visigoternes mod var fremherskende. Hunerne låst fast i deres lejr; Attila beordrede at omringe ham på alle sider med vogne og i midten nedlægge et stort bål fra sadlerne, hvorpå han besluttede at brænde, hvis fjenden brast ind i lejren. Men det lykkedes ham at narre romerne, han lod som om han selv ville forny offensiven: Hunerne sprængte deres trompeter, rystede deres våben og råbte militant.”Så løven,forfulgt af jægere til deres lejr, snur sig rundt, stopper dem og skræmmer dem med et brøl”(ord fra Jordan). Romerne turde ikke angribe lejren, især da den unge visigothiske konge Thorismund forlod Aetzius med sine retinister, Attila krydsede Rhinen tilbage. Slaget ved Catalaun reddede således det vestlige kristne Europa fra slaveriet af de hedenske barbarere.
Året efter lancerede Attila med friske styrker en invasion af Italien. Han ødelagde Po-flodens dal og ville hen til Rom. Den svaghjertede kejser Valentinian III forsøgte at formilde Attila og sende paven (ypperstepræsten) Leo I til ham som ambassadør med gaver. Attila modtog nådig ambassaden, især da det varme italienske klima, en overflod af usædvanlige delikatesser og vin forårsagede udryddende sygdomme blandt hunerne, og hans sejr, Aetius, formåede at få hjælp fra den byzantinske kejser Marcian. Attila accepterede våbenhvile og vendte tilbage til sin hovedstad. Og her døde Guds svøbe pludselig under sit bryllup med den tyske prinsesse Hildegund. Traditionen siger, at Hildegunda hævnede ham for at have dræbt sine forældre. Kongens lig blev lukket i tre kister, guld, sølv og jern. Han blev begravet om natten af fakkellys et øde sted; alle slaver, der tjente på samme tid, blev dræbt, så ingen vidste, hvor Attilas grav og det dyrebare bagværk, der blev begravet sammen med ham, var.
Salgsfremmende video:
Hunnernes rige blev delt mellem Attilas sønner. De underordnede germanske og vestslaviske folk gjorde oprør og styrtede hersenes styre.
