De sidste giganter: Hvordan verdens største træer blev guldminearbejderne.
Træsjakker poserer med en rød sequoia i baggrunden, 1901. A. V. Erickson / Humboldt State University Special Collections.
Turister passerer en tunnel i bagagerummet i en rød sequoia. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collections.
Gigantiske sequoias, der optrådte på Jorden millioner af år tidligere end mennesker, var i begyndelsen af det 20. århundrede på randen af fuldstændig udryddelse.
Rød sequoia er verdens højeste træ. Længden af dens bagagerum kan overstige 110 meter (til sammenligning: Cheops-pyramiden er 138), diameteren er 7 meter. De ældste planter er 2000 år gamle. På grund af det fugtige klima er USAs Stillehavskyst, fra Californien til Oregon, blevet det naturlige levested for sequoias. Det antages, at disse træer har eksisteret her i de sidste 20 millioner år og dukkede op på Jorden for mindst 160 millioner år siden. I dag er den højeste sequoia i verden Hyperion (115,61 meter), hvis vækst blev stoppet af en hakkespætte, der beskadigede bagagerummet øverst.
Salgsfremmende video:
Postkort "En mand og en kvinde midt i en rødskov." Foto: Tim McKay / Humboldt State University Special Collections.
Udviklingen af regionen faldt sammen med perioden med guldrush og tilstrømningen af minearbejdere til Californien. Efter at have mistet håbet om at blive rig på guldminedrift skiftede mange bosættere til skovbrug. På det tidspunkt tjente erfarne skovjakker op til $ 125 om måneden (ca. $ 3.000 i dag).
I slutningen af det 19. århundrede blev træer hugget ned ikke kun for at tjene penge: Mark Twain sequoia, ca. 10 meter i diameter, blev hugget ned i 1891 for at sende udskæringerne til American Museum of Natural History i New York og British Museum i London. De udstilles der i dag.
På mindre end hundrede år blev 96% af træerne hugget ned.
I 1850 var området med relict sequoia-skoven i Californien 8.100 kvadratkilometer (sammenligneligt med Cyperns område). På mindre end hundrede år blev 96% af træerne hugget ned. I dag vokser den røde sequoia her på en bånd, der er cirka 750 kilometer lang. Lidt mindre end halvdelen af den resterende skov er Redwood National Park og State Park.
På randen af udryddelse er sequoia blevet en turistattraktion. De, der ønsker at se kæmpe træer i dag, kan gå langs en af ruterne i Redwood Park og smelte sammen med naturen og tilbringe natten i et rum inde i en 42-tonet bjælke.
Sequoia "Mark Twain", hvis diameter oversteg 10 meter. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collections.
1906 år. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collections.
Foto: A. V. Gilfillan / Humboldt State University Special Collections.
Indlæser 16 logfiler på et tog, 1885. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collections.
1893 år. Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collections.
Foto: Peter I. Palmquist / Humboldt State University Special Collections.
Foto: Ray Jerome Baker / Humboldt State University Special Collections.
Et hus arrangeret i bagagerummet i en levende rød sequoia. Foto: Tim McKay / Humboldt State University Special Collections.
Postkort med billede af et hotel beliggende i en bjælke, der vejer 42 tons og var 2.100 år gammel, 1975. Foto: Norman Bob / Humboldt State University Special Collections.
Præsident Hoover går Avenue of the Giants-trail sammen med venner inden hans indvielse. Foto: Tim McKay / Humboldt State University Special Collections.
Billedet er taget i 1892 i den amerikanske nationalpark "Sequoia". Et faldet træ er en stedsegrønne sequoia.
Skære ned sequoia.
Og endelig en kort video: