Diane Corcoran, en pensioneret amerikansk hærløytnant oberst, hørte først om nær-dødsoplevelsen i 1969 fra en soldat i Vietnam.
”Jeg må fortælle dig om dette,” sagde han hastigt. "Tro, at dette er sandt." Han beskrev, hvad der er kendt som nær-død-oplevelser - mystiske oplevelser, der opstår hos mennesker, der har oplevet klinisk død eller var på randen af død.
Næsten-død oplevelser varierer meget, men de har kendetegn. Folk ser døde slægtninge, møder engle eller andre overnaturlige væsener, føler lethed, eufori og ser deres fysiske krop udefra. Nogle NDE'er er chokerende og meget traumatiske.
Undersøgelser i USA, Tyskland og Australien har vist, at 4-15% af befolkningen har gennemgået en nær-død oplevelse. Soldater, der i kraft af deres erhverv er mere tilbøjelige til at blive såret og har en større risiko for at være på randen af død, er mere tilbøjelige til at møde dette fænomen. Corcoran mener, at over 15% af militæret oplevede næsten-død oplevelser, deres antal måske endda vil stige op til 50%.
”Jeg tror, de kunne slippe af med en masse psykologiske problemer, hvis nogen kunne støtte dem, lytte til deres oplevelse,” sagde Corcoran under IANDS-konferencen om oplevelser i nærheden af døden.
Corcoran er præsident for IANDS. Hun mener, at for mange mennesker er nær-død-oplevelser positive, de giver en følelse af håb og et formål i livet. På den anden side er denne oplevelse ofte traumatisk for soldater, fordi de opfatter den som en manifestation af deres psykologiske ustabilitet. De skammer sig over det, de har oplevet, og føler, at de skal håndtere problemet på egen hånd.
Da en ung mand i Vietnam fortalte hende om sin oplevelse, indså hun, at "det var meget vigtigt for ham."
”Jeg vidste intuitivt, at mange mennesker, der blev udskrevet fra militære hospitaler hver dag, gennemgik en nær-død oplevelse, men de turde ikke fortælle nogen om det,” siger Corcoran.”Min opgave var at ændre denne situation.”
Salgsfremmende video:
Hun rejste åbent emnet med nær-død-oplevelser under sin militære tjeneste og modtog endda kaldenavnet "Mistress of Death and the Dying". Corcoran har talt om dette spørgsmål på møder med veteraner, på hospitaler og lignende fora. Da spørgsmålet om oplevelser i nærheden af døden blandt soldater først for nylig er begyndt at blive rejst åbent, ved mange medicinske fagfolk, der behandler militært personale, ikke, hvordan de kan skelne oplevelser i nærheden af død og mentale lidelser.
Folk frygter, at hvis de begynder at tale om deres næsten-død oplevelser, vil de blive forvekslet med sindssyg, siger Corcoran. Hun forsøgte at finde militært personel, der ville blive enige om at dele denne oplevelse på kameraet for at skyde en film, men de nægtede alle. De bekymrede sig for, at de kunne betragtes som upålidelige og følelsesmæssigt ustabile.
Det er vanskeligt at indsamle data om oplevelser i nærheden af døden blandt militæret, fordi de ikke ønsker at dele, sagde Corcoran. Hun fortsætter med at arbejde i denne retning, fordi mange militære er mere tilbøjelige til at tale om noget som en pensioneret oberst, snarere end en person langt fra militærtjeneste.
Hun arbejdede som militær sygeplejerske i 25 år. I mange tilfælde forsøgte hun ikke specifikt at rejse dette emne blandt sine patienter, men lyttede blot til, hvad de fortalte hende.”Det er nødvendigt at bruge tid til mennesker, du skal have evnen til at sidde ved siden af, se i øjnene og sige:” Jeg er her, jeg er interesseret i dine oplevelser. Fortæl os om dem. Du kan fortælle alt, jeg er her for at støtte dig."
Under Operation Desert Storm i 1990'erne arbejdede hun på et hospital for 300 patienter. Om et par dage kan det om nødvendigt omdannes til et hospital for 1000 sårede. Hun talte med det medicinske personale og bad dem være forberedt på muligheden for, at nogle soldater kunne begynde at tale om næsten-død oplevelser.
Hun gav dem råd om, hvordan man kunne hjælpe sådanne soldater. Hendes samtaler med militært personale viste, at militæret tror på eksperimenter i nærheden af døden og er klar til at diskutere dette emne.
