Forskere ved University of Melbourne indrømmede, at den sande dødelighed som følge af infektion med coronavirus stadig er ukendt. Ifølge eksperter gik op til to tredjedele af infektioner i Kina og andre steder ubemærket hen, hvilket kunne gøre COVID-19 til en mindre dødbringende sygdom. Dette blev annonceret i en pressemeddelelse på MedicalXpress.
Nogle eksperter mener, at den reelle forekomst er meget højere end de officielle tal, da mange smittede mennesker har milde symptomer eller overhovedet ikke har tegn på sygdom. Den reelle dødelighed kan være tre gange lavere end de tilgængelige skøn og mindre end to procent.
Blandt de 44.700 bekræftede inficerede var mere end 80 procent i midten af februar mindst 60 år og halvdelen over 70, ifølge en statistisk undersøgelse fra kinesiske forskere. Dette stemmer overens med billedet i andre lande: De første 12 ofre i Italien var 80 år gamle, og der var ingen dødsfald blandt 60 år gamle. Den officielle dødelighed er 3,4 procent.
Det bemærkes, at tilfælde af sygdom blandt børn er ekstremt sjældne. Aldersgruppen 10-19 tegnede sig for en procent af infektioner og en død. Andelen infektioner blandt børn under 10 år var mindre end en procent, og der blev ikke rapporteret om dødsfald. Forskere ved endnu ikke, hvad der er årsagen til dette fænomen, da børn normalt er mere modtagelige for respiratoriske virus- og bakterieinfektioner. Inficerede børn menes at have så milde symptomer, at de ikke testes.
