Månen kunne have været født som et resultat af kollisionen af et spiny jordens embryo og en lille genstand på størrelse med Mars, som fuldstændigt smeltede, da den kolliderede med vores planet, og hvis klipper stadig findes i jordens tarm.
Den moderne måne blev dannet af en voldsom front-on-kollision mellem Jorden og Theia, formentlig forfædre til vores planetes satellit, der opstod omkring 100 millioner år efter Jordens fødsel, ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet Science.
I de sidste 30 år er det almindeligt accepteret, at Månen blev dannet som et resultat af kollisionen af Theia, et protoplanetært legeme, med jordens "embryo". Kollisionen førte til udstødning af Theia og proto-Jorden i rummet, fra denne sag blev Månen dannet. Teorien om en kollision af en proto-jord med et stort himmellegeme forklarer godt månens masse, det lave jernindhold på det og andre parametre.
I en sådan kollision skulle en betydelig del af det materiale, der udgør månen, imidlertid være stammet fra den hypotetiske Theia. I sin sammensætning skulle det have været forskellig fra Jorden, da de fleste af de himmellegemer i det indre område af solsystemet, der inkluderer de jordiske planeter og asteroider, adskiller sig fra det. Men faktisk er jordens og månens sammensætning meget ens, op til den samme andel af isotoper af mange metaller og andre elementer.
Edward Young fra University of California i Los Angeles (USA) og hans kolleger fandt en forklaring på dette usædvanlige sammenfald af jordens og månens sammensætning ved at sammenligne fraktionerne af "tunge" iltisotoper og analysere mulige scenarier og omstændigheder ved fødslen af en satellit på vores planet.
Som bemærket af Youngs gruppe, tror de fleste forskere i dag, at Theia kun rørte ved Jorden let under en "kosmisk ulykke", ramte den i en stor vinkel og ikke styrtede ned med høj hastighed direkte ind på vores planet. Et scenarie som dette er nødvendigt for at forklare, hvorfor månebjælker er lave i jern, og hvorfor månen forsvinder snarere end tættere på Jorden, som Phobos og Mars gør.
På den anden side har et sådant scenario et problem - i dette tilfælde vil andelen af isotoper af ilt og et antal andre stoffer være ulige, hvilket er i modstrid med dataene fra analysen af jordprøver indsamlet af astronauter fra Apollo. Relativt for nylig, i 2014, syntes det at være en vej ud af dette problem. Tyske kemikere fandt, at forholdet mellem de to "tunge" isotoper af ilt (17 og 18) og det "normale" ilt-16 i dem er lidt, men forskellige - 12 dele pr. Million.
Young og hans kolleger dobbeltkontrollerede disse målinger med et ultrapræcist massespektrometer ved hjælp af prøver bragt til jorden af Apollo-12, 15 og 17 samt et antal af de ældste klipper på jorden.
Salgsfremmende video:
Denne gang viste geokemisk analyse, at andelerne af iltisotoper i jord- og månebjælker var nøjagtigt de samme, og i værste tilfælde adskiller sig kun med en ti tusindedel af en procent, hvilket i betragtning af instrumenternes unøjagtighed er nul.
Dette rejste spørgsmålet om, hvordan Månen kom ind i sin bane, og hvordan den blev dannet generelt. I betragtning af de lige store andele af isotoper, der indikerer, at klipperne på Jorden og dens satellit var fælles, var kollisionen mellem Jorden og Theia ifølge Young en front-on.
Efter hans mening kolliderede vores planet og månens embryo i rette vinkler i en meget høj hastighed, som et resultat af, at Theia "gennemborede" jordskorpen, smeltede fuldstændigt og fusionerede med klipperne på vores planet. En del af denne smelte blev kastet i rummet, hvor den gradvist "samlet" sig ind i månen.
Denne teori, indrømmer Young, blev ikke opfundet af ham, men af astronomer fra Institute for the Search for Extraterrestrial Civilisations, der antydede, at månen blev født i en front-on kollision af en hurtigt roterende proto-jord, svarende til form som en "yula", og et himmellegeme på størrelse med Mars. Isotopdata indhentet af Youngs gruppe bekræftede denne teori fra 2012, konkluderer forskerne.
