Den 11. december 1972 landede Apollo 17 på månen. Dette var ikke kun vores endelige månelanding, men sidste gang vi forlod i lav Jordbane. Med den vellykkede lancering af Orion-kapslen er NASA endelig klar til at komme videre. Derfor er det vigtigt at huske, hvordan vi nåede til månen. - Og hvorfor stoppede vi med at gå
Besat af kommandør Yevgeny Alexandrovich Cernan, kommandomodulpilot Ronald E. Evans og månemodulpilot Harrison P. Schmitt, Apollo 17-missionen var den første med en videnskabsmand. De vigtigste videnskabelige mål inkluderede”Geologisk efterforskning og prøveudtagning af materialer og overfladefunktioner i et forudvalgt område i Taurus-Littrow-regionen; implementering og aktivering af overfladen af eksperimenter; og udføre eksperimenter under fotografering og fotografiske opgaver under månens bane og langs kysten."
Harrison Jack Schmitt opnåede sin ph.d. i geologi fra Harvard University i 1964 og arbejdede ved De Forenede Geologiske Undersøgelser og ved Harvard University før han afsluttede astronautuddannelse i 1965. Apollo 17 var hans første flyvning i rummet og vil være den første astronaut-videnskabsmand, der nåede månens overflade. Med sig var Eugene "Gene" Cernan, en veteran astronaut, der først fløj ud i rummet med Gemini IX-mission i 1966 og senere tjente som en månefodmodulpilot for Apollo 10-missionen i maj 1969, hvor han kom til 90 miles af månens overflade.
04 14 21 43: Schmitt: forventninger. 25 fod ned 2. Brændstof godt. 20 meter. Gå ned 2. 10 fod. 10 fod -
04 14 21 58:. Schmitt: KONTAKT
04 14 22 03: Schmitt: *** op, tryk. Stop af motoren; ARM MOTOR; GÅ; Korrektion COMMAND, OFF; KONTROLMODUS, ATT HOLD; PGNS, AUTO.
Schmitt landede Challenger-månemodulet i Taurus Littrow-månedalen, lige i den sydøstlige del af Sea of Clarity, i et område med geologisk betydning på Månen. Mission planlæggere håbede, at regionen ville give et væld af oplysninger om månens overflades historie. Efter landing begyndte parret deres observationer af månens overflade:
Salgsfremmende video:
04 14 37 05: Cernan:”Du ved, jeg har bemærket, at der endda er en stor forskel i aske og - og i dobbelte skygger. Du er asken på tingene, og det er svært at se stjernerne, selvom du ikke har jorden der '
04 14 23 28: Cernan: “. Åh mand. Se på klippen der „
Schmitt: “. Helt utroligt.. Helt utroligt „
Efter flere timers forberedelse satte Cernan foden på månens overflade:
04 18 31 0: “Jeg er på fodbolden. Og, Houston, når jeg kommer fra overfladen ved Taurus-Littrow, vil jeg gerne dedikere det første trin i Apollo 17 til alle dem, der gjorde dette muligt. Jack, jeg er her. Åh min forbandede. Utrolig. Utroligt, men det er lyst i solen. Okay. Vi landede i en meget lav depression. Derfor har vi et lille trin op. Meget lavt, middagsplade „
De to astronauter lossede roveren og begyndte at indsætte videnskabelige instrumenter omkring deres landingssted: Eksperimenter og sprængstofpakker (for at afslutte seismiske eksperimenter startede med andre Apollo-missioner på et andet sted på månen). Deres første udelukkelse i rover kom fra adskillige månebergprøver. I løbet af de næste dage har astronauterne gennemført yderligere to måneture, hvor de fortsatte med at ride på månens overflade og samle prøver.
Schmitt beskrev senere NASAs landing ved den mundtlige historiker Carol Butler:”Det var det mest yderst forskellige sted på ethvert Apollo-sted. Han blev specielt valgt til at være. Vi havde tre størrelser at se på fra bjerget for at prøve. Du har været basalts af Mare i gulvet og højt i bjergmure. Vi havde også dette åbenlyse unge vulkanske materiale, der blev set på fotografierne og ikke umiddelbart åbenlyst, men vi endte med at finde det i form af orange jord hos Shorty."
Hvorfor gik vi i rummet
Den videnskabelige indsats fra Apollo 17 var kulminationen på et ambitiøst program, der begyndte i 1963 efter succesen med kviksølvprogrammet. I perioden efter 2. verdenskrig fandt De Forenede Stater og Sovjetunionen sig involveret i et konkurrencedygtigt våbenløb, der så betydelige militære gevinster på begge sider, hvilket til sidst førte til udvikling af missiler, der var i stand til at slå fjendens territorium rundt om i verden. Det næste trin for overlegenhed over bevæbninger var at hoppe fra atmosfære til lav jordbane på månen, endelig højde. Som det skete, kapitaliserer hvert land fremskridt inden for raket for at eksperimentere med bemande missioner. Det lykkedes Sovjetunionen at tage Yuri Gagarin ud i rummet i 1961, kun et par år efter, at den første satellit blev lanceret i kredsløb.
I kølvandet på De Forenede Stater er rummet blevet en utrolig offentlig visning af militær og teknisk magt. Udviklingen af rumrejser forekommer ikke i et politisk vakuum: drivkraften for De Forenede Stater til at udvikle raketter og køretøjer, der kunne køre højere og hurtigere end deres sovjetiske kolleger, er steget sammen med US / USSR-spændinger, især i geopolitiske kriser som den cubanske missilkrise og indsættelsen af amerikanske missiler i Tyrkiet viste, hvordan hvert land var parat til at ødelægge det andet.
Da rumprogrammet startede, blev det støttet af anden forsknings- og udviklingsindsats fra det bredere militærindustrielle kompleks, som præsident Dwight D. Eisenhower kun havde bekymret sig for en håndfuld år tidligere. (Eisenhower var ikke en væsentlig talsmann for rumrejsen, der begyndte under hans kontrol og forsøgte at nedspille Sputnik.) Den kolde krigs røde varme miljø muliggjorde betydelige politiske kapital- og regeringsudgifter, der understøttede den første strejkeinfrastruktur, og til dels snublede mod videnskabelig luftfart, der understøttes af en fredelig og optimistisk besked.
I 1966 var rumløbet på sit højeste: NASA havde det højeste budget nogensinde, kun på under 4,5% af det samlede amerikanske 5.933.000.000 føderale budget (ca. 43 milliarder dollars i dag). De Forenede Stater har taget tydelige fordele ved dette punkt: Project Gemini har afsluttet sin endelige mission, og indsatsen mod den næste fase under Apollo er i fuld gang. På dette tidspunkt begyndte den sociale og politiske infrastruktur og støtte til rummet at svækkes og faldt til sidst, efter at Apollo 11 med succes landede på månens overflade i juli 1969. Efter dette punkt fortsatte NASA sine planlagte missioner og landede til sidst fem yderligere Apollo-missioner. på månen. (En anden, Apollo 13, lykkedes ikke at lande efter mekaniske problemer)
Ændring af prioriteter
Bare et år efter, at Apollo 11 landede, begyndte NASA at ændre prioriteter: Planerne for rumstationen blev genindsat, og i 1970 meddelte de, at Apollo 20 ville blive annulleret til fordel for en ny satsning: Skylab. Den 2. september 1970 annoncerede agenturet de sidste tre Apollo Apollo-missioner: 15, 16 og 17. Agenturet blev også tvunget til at bekæmpe politisk pres: I 1971 agter Det Hvide Hus at annullere Apollo Apollo 15-programmet fuldstændigt efter, men i sidste ende, to de resterende Apollo-missioner blev holdt på plads. Harrison Schmitt, der træner Apollo 18, blev kollideret, før Apollo 17 NASA kolliderede efter pres fra forskere om at sende en af sine egne til månen.
Den 14. december 1972 blev Cernan den sidste person, der nåede månens overflade:
07 00 00 47: “Bob, dette er Jin, og jeg er på overfladen, og mens jeg tager herre De sidste skridt fra overfladen, hjem, i nogen tid at ankomme, men vi tror ikke for længe på fremtiden. Jeg vil gerne blot nævne, hvad jeg tror vil gå ned i historien, at Amerikas udfordring i dag har smedet mandens skæbne i morgen. Og når vi går til Månen i Taurus Littrow, forlader vi, når vi kommer og, Gud villige, når vi vender tilbage, med fred og håb for hele menneskeheden. Bon rejse, besætning på Apollo 17.
22 år siden disse ord blev talt, har ingen sat foden på månen. De føderale udgiftsniveauer, som NASA modtog før 1966, blev uudholdelige for offentligheden, som blev økonomisk forsigtige, især da de overlevede den alvorlige oliekrise i 1973, som skiftede nationens prioriteter. At bruge rummet er noget, der kunne gøres, men med meget mere budgetmæssige begrænsninger end før, begrænsninger for NASA-forskning og videnskabelige missioner i de kommende år. Sådanne programmer omfattede udviklingen af Skylab-programmet i 1973 og rumfærgen-programmet samt et antal robotprober og satellitter.
Dette skift i prioriteringer påvirkede dybt politikernes viljestyrke til at udføre nye efterforskningsopgaver til månen og videre. De optimistiske drømme om at nå Mars var ikke længe væk, og da NASA fokuserede på rumfærgen, forsvandt den fysiske infrastruktur, der understøtter måneopgaver: flere Saturn V-raketter blev fremstillet, og ubrugte raketter blev omdannet til museumsskærme. Hele tekniske og produktionsapparat, der understøtter både militære og civile operationer, som også begyndte at udfases. Den strategiske våbenbegrænsning (SALT-forhandlinger) og dens efterfølgere begyndte at fryse antallet af missiler, der kunne indsættes til både De Forenede Stater og Sovjetunionen i 1972, og hvert land har stort set taget et skridt ned i sine operationer. Den presserende hastighed, der førte til våbenløbet i den kolde krig, startede meget, og med det understøttes de mange bestræbelser, der var nødvendige for at bringe mennesker ud i rummet og til månen.
Siden den tid har amerikanske præsidenter talt om deres ønske om at vende tilbage til månen, men ofte i årtier, snarere end med enkeltcifre. Det er let ikke at forstå hvorfor: indtil for nylig fokuserede amerikanske rumfartoperationer udelukkende på kredsløb arbejde i lav jord Jorden, samt vidunderlige samarbejde internationale programmer som Den Internationale Rumstation og store videnskabelige instrumenter som Mars Pathfinder, Opportunity / Spirit Andre store bekymringer har omdirigeret amerikansk opmærksomhed væk fra rumflugt:. De Forenede Staters krig mod terrorisme forventes at koste amerikanske skatteydere over 5 billioner dollars på lang sigt.
Lanceringen af Orion på toppen af Delta IV Heavy-raket var interessant at se, såvel som nye spillere inden for rumraket, SpaceX og Orbital Sciences Corporation, hvilket antyder, at der bygges en ny generation af infrastruktur. Årsagerne til at besøge Månen og potentielt andre planeter og kroppe i vores solsystem er adskillige: de kan være de største videnskabelige bestræbelser på vores eksistens, så vi får en dybere forståelse af oprettelsen af vores planet og solsystem og den større verden omkring os. Vigtigere er det imidlertid, at sådanne missioner bidrager til en naturs karakter ved at demonstrere betydningen af videnskab og teknologi i vores civilisation, hvilket i sidste ende vil hjælpe os med at behandle og tackle de spørgsmål, der er mest bekymrede: planetenes sundhed. Jeg håber ord, og Cernan håber, at vores fravær på månen vil være kortvarig,og at vi igen vil udforske nye verdener i vores liv.
